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B. Verbo
rûaj ( 7306 , ), «percibir, disfrutar, oler». Dice Gn 8.21: «Y percibió Jehová olor grato». El vocablo
aparece 14 veces.
רוחַ‏
SACERDOTE, SACERDOCIO
A. Nombre
kohen ( 3548 , ), «sacerdote». Este vocablo se encuentra unas 741 veces en el Antiguo
Testamento. Más de un tercio de las menciones de «sacerdote» se hallan en el Pentateuco. Levítico, que
contiene unas 185 citas, se ha llamado el «manual del sacerdocio».
Además del sacerdocio hebreo, el término kohen se usaba también con relación a los «sacerdotes» y
al «sacerdocio» egipcio (Gn 41.50; 46.20; 47.26), a los «sacerdotes» filisteos (1 S 6.2) y los de Dagón (1
S 5.5), los «sacerdotes» de Baal (2 R 10.19), de Quemos (Jer 48.7), así como los «sacerdotes» de los Baal
y Asera (2 Cr 34.5). José se casó con la hija del «sacerdote» de On (Gn 41.45), quien le dio dos hijos,
Efraín y Manases (Gn 46.20). José no compró las tierras de los «sacerdotes» egipcios porque estos
recibían su sustento diario del Faraón (Gn 47.22).
Un «sacerdote» es un ministro reconocido de una divinidad que oficia ante un altar y en otros ritos
cúlticos. Un «sacerdote» realiza sacrificios, ritos y tareas de mediación; representa al pueblo delante de
Dios y de su pueblo, a diferencia de un profeta que es un intermediario entre Dios y el pueblo.
Dios estableció el oficio sacerdotal judío en los tiempos de Moisés. Pero antes de la institución del
sumo sacerdote y del oficio sacerdotal, encontramos el sacerdocio de Melquisedec (Gn 14.18) y a
«sacerdotes» madianitas (Éx 2.16; 3.1; 18.11). En Éx 19.24, se habla de otros «sacerdotes», que quizás
fueron «sacerdotes» y «sacerdotisas» madianitas en Israel antes de que se estableciera oficialmente el
sacerdocio levítico. No cabe duda de que las funciones sacerdotales se realizaban en tiempos premosaicos
por el cabeza de familia, como Noé, Abraham y Job.Por ejemplo, después del diluvio, Noé construyó un
altar a Dios (Gn 8.20–21). En Be-tel, Mamre y Moriah Abraham construyó altares. En Gn 22.12–13,
leemos que el patriarca estuvo anuente a ofrecer a su hijo en sacrificio. Job ofreció sacrificios por los
pecados de sus hijos.
El sacerdocio fue una de las instituciones fundamentales de la religión veterotestamentaria. En Nm
16.5–7 explica la importancia del sacerdocio: «Y habló a Coré y a todo su grupo, diciendo: Jehová dará a
conocer mañana por la mañana a los que son suyos. A quien sea santo lo hará que se acerque a Él, y a
quien escoja lo hará que se acerque a Él. Haced esto, Coré y todo tu grupo: Tomad incensarios. Mañana
poned fuego en ellos, y poned en ellos incienso delante de Jehovah. El hombre a quien Jehovah escoja,
aquel será santo» (RV A ).
Dios estableció a Moisés, Aarón y sus hijos Nadab, Abiú, Eleazar e Itamar como «sacerdotes» en
Israel (Éx 28.1, 41; 29.9, 29–30). Cuando Nadab y Abiú fueron fulminados porque «ofrecieron a Jehová
fuego extraño», el sacerdocio quedó limitado a los descendientes de Eleazar e Itamar (Lv 10.1–2; Nm 3.4;
1 Cr 24.2).
Sin embargo, no todos los que nacían en la familia de Aarón pudieron ejercer el «sacerdocio». Ciertas
deformaciones físicas excluían a algunas personas de esa perfección de santidad que un «sacerdote» debía
manifestar en la presencia del Señor (Lv 21.17–23). A un sacerdote ritualmente impuro no se le permitía
כֹהֵן
aRVA Reina Valera Actualizada (1989)