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kapar ( 3722 , ), «redimir, propiciar, expiar». Kapar tiene una gama de significados seculares y
no teológicos paralelos a padah. Sin embargo, kapar adquirió un significado técnico dentro de los ritos
judíos. Al nivel más básico de significado, kapar denota una transacción material o un «rescate».
A veces el hombre es el sujeto de kapar. En 2 S 21.3, David pregunta a los gabaonitas: «¿Qué debo
hacer por vosotros? ¿Y cómo haré restitución para que bendigáis la heredad del Señor?» (LBA). Por
respuesta, los gabaonitas piden que ahorquen a siete de los hijos de Saúl en compensación. En Éx 32.30
(RVA), Moisés asciende al monte por tercera vez para «hacer expiación» por los pecados del pueblo
(aunque no se explica, al parecer es solo mediante su intercesión). En Is 27.9 (RV) se habla de «purgar» la
culpa de Israel a través de la destrucción de objetos idolátricos. En Nm 25.13 se dice que Finees «hizo
expiación por los hijos de Israel» cuando alanceó los cuerpos de una pareja participante de un culto
orgiástico a Baal-peor.
A menudo, Dios es el sujeto de kapar, también en sentido genérico. En 2 Cr 30.18, Ezequías pide a
Dios que «perdone» a quienes no estaban ritualmente purificados para la Pascua. Al final de su cántico,
Moisés alaba al Señor porque «hará expiación por su tierra y su pueblo» (Dt 32.43 LBA). Otros casos
similares en que el término se usa en forma general se encuentran en Sal 65.3; 78.38; y Dn 9.24. Jeremías
se vale de kapar una vez para orar amargamente para que Dios no «perdone» a quienes traman matarlo
(Jer 18.23); en Sal 79.9 el término significa «purgar» el pecado.
Con mayor frecuencia kapar se relaciona con ciertos ritos y el sujeto inmediato es un sacerdote. Toda
clase de ritos sacrificiales se entiende en términos de kapar. Se denomina kapar a la acción de los
sacerdotes cuando untan sangre sobre el altar durante las «ofrendas por el pecado» (jatta˒t) llamadas
«propiciación» (Éx 29.36–37; Lv 4.20, 31; 10.17; Nm 28.22; 29.5; Neh 10.33). No se resalta tanto el uso
de sangre en los sacrificios, aunque la relación con la «propiciación» sigue en pie, sobre todo con la
«ofrenda por la culpa» (Lv 5.16, 18; 6.7; 7.7; 14.21; 19.22; Nm 5.8). El principio se mantiene aún cuando
los pobres, que no pueden ofrecer un animal o un ave, sacrifican un poco de harina: un caso donde queda
claro que no media sangre (Lv 5.11–13). «Propiciar» (kapar) es también el propósito del «holocausto»
(Lv 1.4; Nm 15.25). El único tipo de sacrificio mayor que no se considera una «propiciación» en Levítico
es la «ofrenda de grano» (minjah) en Lv 2, aunque Ez 45.15, 17 sí lo incluye dentro de esta categoría.
En 1 Crónicas 6.49 se aplica el concepto al ministerio sacerdotal en general. Cada año la relación entre los
diversos ritos y kapar llegaba a un clímax en el Día de Expiación (Yom Kippur), descrita en detalles en
Lv 16.
En diferentes versiones, kapar se traduce «propiciar» o «rescatar», ambos términos neutros. También
se usa «expiar» que es en parte sinónimo de «propiciar». En cualquier sacrificio, la acción se dirige hacia
Dios (propiciaci̊n) y hacia la ofensa (expiaci̊n). «Expiar», «propiciar» y también «perdonar» (cuando
se relacionan con sacrificios) tienen a Dios como sujeto primario, mientras que «propiciación» se dirige a
Dios como complemento del verbo.
Todos los sacrificios del mundo nunca podrían satisfacer la justicia de Dios (p. ej., Miq 6.7; Sal 50.7–
15). Por lo tanto, solo Él mismo puede brindar una propiciación y expiación por el pecado que aplaque su
ira. Un Dios justo no puede ser ni implacable ni caprichoso, por eso Él mismo ofrece el «rescate» o
sacrificio sustitutivo que le satisface. El sacerdote está delante del altar en lugar de Dios cuando presenta
el sacrificio requerido; en otros términos, sacrificar no es esencialmente una acción humana, sino más
bien divina: es la acción de un Dios misericordioso y perdonador.
כָפַר
B. Nombre
g e ullah ( 1353 , ), «derecho a redención». Este vocablo tiene que ver con la liberación de
personas y de propiedades vendidas para cancelar deudas. La ley garantizaba el «derecho de redención»
גְאֻלָה