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el rey y todo el pueblo que con él estaba, llegaron fatigados, y descansaron allí» (RV, cf. NBE; «tomaron
aliento» BJ; «recuperaron las fuerzas» BLA).
ALTAR
misbeaj ( 4196 , ), «altar». Este nombre tiene cognados en arameo, siríaco y arábigo. En cada
una de estas lenguas la raíz es mdbj. Misbeaj se encuentra unas 396 veces en el Antiguo Testamento.
El vocablo denota un lugar alto en el que se hacen sacrificios, como en Gn 8.20 (el primer caso): «Y
edificó Noé un altar a Yahveh, y tomó de todo animal limpio y de toda ave limpia, y ofreció holocausto en
el altar». Más adelante el término se referirá a una mesa sobre la que se quema incienso: «Harás asimismo
un altar para quemar el incienso; de madera de acacia lo harás» (Éx 30.1).
Desde la alborada de la historia humana se hicieron ofrendas sobre una mesa levantada de piedra o
montículo de tierra (Gn 4.3). Al principio, los altares de Israel debían hacerse de tierra, o sea, de un
material hecho directamente por la mano de Dios. Si los judíos querían labrar piedras para construir
altares en el desierto, tendrían forzosamente que usar herramientas de guerra. (Es más, en Éx 20.25 el
término que se usa para «herramienta» es jereb, «espada».)
En Sinaí, Dios ordenó que los israelitas tallasen altares de maderas y metales finos. Esto era para
enseñarles que el verdadero culto requiere lo mejor y que debía de estar estrictamente de acuerdo con las
ordenanzas divinas. Dios, y no los seres humanos, origina y controla el culto. El altar que se encontraba
delante del Lugar Santo (Éx 27.1–8) y el altar de incienso dentro del mismo (Éx 30.1–10) tenían
«cuernos». Estos cumplían funciones vitales en algunas ofrendas (Lv 4.30; 16.18). Por ejemplo, el animal
sacrificial se ataba a estos cuernos de modo que se desangrara completamente (Sal 118.27).
Mizbeaj se usa también en relación con altares paganos: «Derribaréis sus altares, y quebraréis sus
estatuas, y cortaréis sus imágenes de Asera» (Éx 34.13).
El nombre se deriva del verbo hebreo zabaj, el cual significa literalmente «matar para comer» o
«matar para sacrificar». Zabaj tiene cognados en ugarítico y arábigo (dbj), acádico (zibu) y fenicio
(zbj). Otro nombre veterotestamentario derivado de zabaj es zebaj (162 veces), que generalmente se
refiere a un sacrificio que establece comunión entre Dios y los que comen del sacrificio.
מִזְבֵחַ‏
ALTO, EXALTADO
A. Adjetivo
gaboah ( 1364 , ), «alto; exaltado». Este adjetivo aparece unas 24 veces. La raíz del vocablo,
que se encuentra también en el verbo gabah y en el nombre gobah, lo encontramos en todos los
períodos del hebreo bíblico.
El término significa «alto, elevado, de estatura alta»: «Y las aguas subieron mucho sobre la tierra; y
todos los montes altos que había debajo de todos los cielos, fueron cubiertos» (Gn 7.19, primer caso).
Cuando se aplica a una persona, gaboah significa «alto de estatura»: Saúl «sobrepasaba a cualquiera del
pueblo» (1 S 9.2 RV; «aventajaba» BJ; «sobresalía» NBE; cf. 16.7). En Dn 8.3, gaboah describe la longitud
de los cuernos de un carnero: «Y aunque los cuernos eran altos, uno era más alto que el otro; y el más alto
creció después».
El vocablo significa «alto o de posición exaltada»: «Así ha dicho Jehová el Señor: Depón la tiara, y
quita la corona; esto no será más así; sea exaltado lo bajo, y humillado lo alto» (Ez 21.26). En Ec 5.8, la
גָבֹהַ‏