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ofrenda alzada, el muslo derecho de vuestros sacrificios de paz» (Lv 7.32 RVA; cf. Lv 10.14–15; Nm 6.20).
Sobra decir que estas contribuciones a los sacerdotes se daban para suministrar los alimentos básicos para
ellos y sus familias, puesto que su tribu, Leví, no recibió tierra donde pudieran cultivar su propio sustento.
Aunque todos los sacerdotes debían pertenecer a la tribu de Leví, por herencia paterna, no todos los
levitas ejercían el sacerdocio. Por una parte, eran demasiado numerosos. Es más, se requería que una parte
de ellos trabajara en el tabernáculo y después en el templo, en oficios de mantenimiento y limpieza. Es
fácil de entender el porqué cuando se piensa en todo lo que estaba involucrado en el sistema de sacrificios
(Dt 14.28–29). A decir verdad, los levitas vivían en diferentes partes de Israel, con la responsabilidad
social de las comunidades israelitas en que moraban. Al igual que las viudas, los huérfanos y los
residentes extranjeros, los levitas debía recibir el diezmo de lo que ofrendaba el pueblo para el Señor. Una
parte de los diezmos consistía del t e rûmah u «ofrenda alzada» para los sacerdotes, descendientes de
Aarón (cf. Nm 18.25–32).
Segundo, con el objeto de conseguir los materiales necesarios para la construcción del tabernáculo en
el desierto, se manda a Moisés recibir una «ofrenda» o t e rûmah. Dicha «ofrenda» consistiría de toda
suerte de metales y piedras preciosas, así como de materiales más corrientes de construcción como
madera y pieles (Éx 25.3–9). Cuando Moisés lo anunció al pueblo de Israel, dijo: «Tomad de entre
vosotros ofrenda para Jehová; todo generoso de corazón la traerá a Jehová; oro, plata, bronce» (Éx 35.5).
Y sigue una lista de los materiales que necesitarían (Éx 35.6–8). Las implicaciones de esta situación son
dos: el t e rûmah pertenece en realidad al Señor y debe ofrendarse libremente, de buena voluntad y con
corazón generoso. Durante el período del segundo templo, posterior al cautiverio, las contribuciones de
plata y oro y los vasos del templo se denominan «ofrenda para la casa de nuestro Dios» (Esd 8.25).
Tercero, el t e rûmah a veces era una «ofrenda» que cumplía la función de impuesto: la tasa
obligatoria que se cobraba a todo varón israelita mayor de veinte años de edad. El tributo era para el
mantenimiento del tabernáculo y posteriormente el templo (Éx 30.11–16). El monto del impuesto era el
mismo sin importar la situación económica del contribuyente:«Ni el rico pagará más de cinco gramos ni el
pobre menos cuando den el tributo al Señor como rescate de sí mismos» (Éx 30.15 NBE; «expiación por
vuestras personas» RVR). El impuesto se demandó como castigo por el censo de población masculina que
David hizo en contra de la voluntad de Dios (2 S 24.1). La función práctica de todo esto es que el tributo
brindaba el sustento que el santuario necesitaba. Otro ejemplo de t e rûmah con el sentido de impuesto se
encuentra en Pr 29.4: «Con justicia el rey da estabilidad al país; cuando lo abruma con tributos, lo
destruye» (NVI). Los duros impuestos de Salomón, que condujo a la division del reino pueden ser un caso
de este tipo (1 R 12).
Finalmente, encontramos un uso muy diferente de t e rûmah en Ez 45.1; 48.9, 20–21, donde se llama
«oblación» al pedazo de terreno sobre el que se construiría el templo del poscautiverio, junto con las casas
para sacerdotes y levitas. Esta extensión de terreno se denomina «ofrenda santa reservada» (Ez 48.20 BJ; o
«porción sagrada» LBA; cf. «coto sagrado» NBE; «zona sagrada» BPD) puesto que pertenece a Dios tanto
como el t e rûmah que se le entregaba en sacrificio.
qorban ( 7133 , ), «ofrenda; oblación; sacrificio». Qorban se encuentra en varias lenguas
semíticas como derivado del verbo «venir o acercar». Además de encontrarse en antiguo acádico con la
connotación de un «presente», hay una modalidad del verbo en ugarítico que indica la ofrenda de un
sacrificio. Se halla a lo largo de la historia del hebraico; en hebreo tardío o moderno tiene el significado
de «ofrenda» o «consagración». En la Septuaginta a menudo se traduce como «don».
Aunque la raíz, «venir o acercar», se encuentra prácticamente centenares de veces en el Antiguo
Testamento, el nombre derivado, qorban, aparece solamente unas 80 veces. Todos los casos excepto dos
se encuentran en Números y Levítico. Las dos excepciones están en Ezequiel (20.28; 40.43), un libro que
tiene mucha preocupación por lo litúrgico. El vocablo se usa por primera vez en Lv 1.2.
קָרְבָן