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Al pueblo del antiguo pacto se le informó que «el que toque el cadáver de cualquier persona quedará
impuro durante siete días» (Nm 19.11). Un sacerdote no podía contaminarse «a causa de algún difunto de
su pueblo», excepto si era «un pariente cercano» (Lv 21.1–2 RVA). Pero esta exención de la regla se le
negaba al sumo sacerdote y también a los nazareos «durante todo el tiempo de su consagración a Jehová»
(Nm 6.6ss).
Los ritos de purificación enfatizaban el hecho de que a los seres humanos nos concibieron y parieron
en pecado. Aunque la concepción y el nacimiento no se tacharon de inmorales (de la misma manera que
morir no era inmoral), una mujer que acababa de dar a luz permanecía impura hasta sujetarse a los ritos de
purificación prescritos (Lv 12). El capítulo 15 de Levítico prescribe la purificación ritual de las mujeres
durante su flujo menstrual, también de los hombres con emisiones seminales, así como «para la mujer con
quien el varón tuviera ayuntamiento de semen» (Lv 15.18 RV).
Para ser ceremonial o cúlticamente «limpio», un israelita tenía que abstenerse de comer ciertos
animales y aun de tocarlos (Lv 11; Dt 14.3–21). Después que los israelitas se asentaron en la tierra
prometida, se hicieron algunas modificaciones en los reglamentos (Dt 12.15, 22; 15.22).
Los ritos de purificación a menudo requerían agua. Para purificarse, una persona tenía que lavarse a sí
mismo y toda su ropa (Lv 15.27). Se rociaba agua sobre el individuo, su tienda y todos sus enseres: «Una
persona que esté pura tomará hisopo y lo mojará en el agua. Luego rociará la tienda, todos los utensilios, a
las personas presentes, y al que tocó un hueso o a uno que ha sido matado o un cadáver o una tumba»
(Nm 19.18 RVA). A veces el que se purificaba tenía también que cambiar sus ropas (Lv 6.11).
A pesar de la importancia de los ritos, estos no acumulaban méritos que ganaran el favor y el perdón
de Dios. Los ritos tampoco cumplirían su función si se realizaban en forma mecánica. A menos que los
ritos expresaran el deseo contrito y sincero de la persona de ser purificada de la mácula del pecado, estos
eran una abominación a Dios y solo contribuían a agravar la culpabilidad del penitente. Cualquiera que
apareciese delante de Él durante un rito o ceremonia con «manos … llenas de sangre» (Is 1.15) y no
clamara por la purificación de su crimen, lo juzgarían tan malvado como la gente de Sodoma y Gomorra.
La esperanza de Sion se encuentra en la purificación mediante una ofrenda: «Y traerán a todos vuestros
hermanos de entre todas las naciones, como ofrenda a Jehová, a mi santo monte en Jerusalén, tanto en
caballos como en carros … de la misma manera que los hijos de Israel traen su ofrenda en vasijas limpias
a la casa de Jehová» (Is 66.20 RVA).
LLAMAR, CLAMAR
A. Verbo
qara˒ ( 7121 , ), «llamar, clamar, recitar». Esta raíz aparece en arameo antiguo, cananeo y
ugarítico, así como en otras lenguas semíticas (excepto etiópico). El vocablo se encuentra en todos los
períodos del hebreo bíblico.
Qara˒ puede referirse al acto de «llamar por nombre». Poner nombre a alguna cosa es a menudo una
declaración de soberanía sobre ella; este es el caso en el primer ejemplo de qara˒: «Llamó Dios a la luz
Día, y a las tinieblas llamó Noche» (Gn 1.5). La acción divina de crear, «llamar» (dar nombres) y contar
(enumerar) abarca hasta las estrellas (Sal 147.4) y todas las demás cosas (Is 40.26). Dios permite que
Adán «nombre» a los animales como una demostración concreta de su soberanía relativa sobre ellos (Gn
2.19). La soberanía divina y la elección se hacen extensivas a todas las generaciones porque Dios los
«llamó» a todos desde el principio (Is 41.4; cf. Am 5.8). «Llamar» o «nombrar» a un individuo puede
קָרָא