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cuando se habla de matar a «filo de espada»: «También mataron a filo de espada a Hamor y a su hijo
Siquem, y tomando a Dina de la casa de Siquem, se fueron» (Gn 34.26 RVA). En la primera vez en que se
usa el término (Gn 3.24) tal vez se refiera a un implemento como este: «Echó, pues, fuera al hombre, y
puso al oriente del huerto de Edén querubines, y una espada encendida que se revolvía por todos lados,
para guardar el camino del árbol de la vida».
El significado muy preciso de jereb se vuelve confuso, sin embargo, cuando se aplica a lo que hoy
conocemos como un «puñal», en realidad es una espada corta de doble filo: «Pero Aod [o Ehud RVA] se
había hecho un puñal de dos filos, de un codo de largo; y se lo ciñó del lado derecho debajo de sus
vestidos» (Jue 3.16 RV-95).
La cimitarra fue tal vez el arma que se usó hasta la conquista de Palestina y durante ella. Más o menos
en el mismo período los Pueblos del Mar (entre ellos se contaban los filisteos) invadían el Oriente Medio
antiguo. Consigo trajeron una nueva arma (la «espada» larga de doble filo). La primera mención clara de
una de estas «espadas» en la Biblia se encuentra en 1 S 17.51: «Entonces David corrió, se puso sobre el
filisteo [Goliat], y tomando la espada de este, la sacó de su vaina y lo mató cortándole la cabeza con ella»
(RVA). Aunque no se especifica, tal vez Saúl usara también el muy superior armamento y «espada» de los
filisteos (1 S 17.39). Es también posible que el ángel que confrontó a Balaam con la «espada»
desenvainada usara una de estas «espadas» largas de dos filos (Nm 22.23). Lo cierto es que, desde una
perspectiva humana su apariencia sería por demás impresionante. Ya por los tiempos de David, con su
experiencia y conocimientos en materia bélica, la espada larga de doble filo se usaba mucho más, aun
cuando no fuera la principal que usaba la infantería pesada de Israel.
La «espada» de doble filo se compara a la lengua: «Estoy tendido entre hombres que devoran. Sus
dientes son lanzas y flechas, y su lengua es como espada afilada» (Sal 57.4 RVA). Esta metáfora no solo
nos informa acerca de la forma de la «espada», sino también que la lengua es un arma de ataque violento
y despiadado. En Gn 27.40 la «espada» simboliza violencia: «De tu espada vivirás». Proverbios 5.4 usa
jereb para describir los dolorosos resultados de tratar con una adúltera; es muerte segura: «Pero su fin es
amargo como el ajenjo, agudo como una espada de dos filos» (RVA).
La «espada» se presenta a menudo como agente de Dios. Salvaguarda el huerto de Edén y participa en
el juicio de Dios contra sus enemigos: «Porque en los cielos se embriagará mi espada; descenderá sobre
Edom para juicio» (Is 34.5 RV-95; cf. Dt 28.22).
Jereb puede referirse a otros instrumentos cortantes. En Jos 5.2 significa «cuchillo»: «Hazte cuchillos
de pedernal y de nuevo vuelve a circuncidar a los hijos de Israel» (RVA). En Ez 5.1, jereb se refiere a una
«navaja» de barbero: «Y tú, oh hijo de hombre, toma una cuchilla afilada, una navaja de barbero. Tómala
y hazla pasar sobre tu cabeza y sobre tu barba» (RVA). Aunque no se sabe el tamaño exacto ni la forma de
esta herramienta, su función (navaja de barbero) queda clara. Por último, el vocablo se usa también para
«cinceles» de cortar piedra: «Y si me haces un altar de piedras, no lo construyas con piedras labradas;
porque si alzas una herramienta sobre él, lo profanarás» (Éx 20.25 RVA). Labrar la cantería de un altar
(instrumento de vida) con una «espada» (implemento de muerte) equivale a profanación.
B. Verbo
Jarab [2717] significa «aplastar, exterminar». El verbo, que aparece 3 veces en el hebreo bíblico,
tiene cognados en arábigo. Un ejemplo de su uso se encuentra en 2 R 3.23: «¡Esto es sangre de espada!
Los reyes se han vuelto uno contra otro».
ESPÍRITU, HÁLITO