La Velocidad de la Confianza (2)

E l i m p u e s t o d e c o n f ia n z a
Las importantes consecuencias prácticas que implica la dimensión
económica de la confianza propician que, en muchas relaciones, paguemos
un impuesto oculto por la escasa confianza ya desde el primer momento,
sin saberlo siquiera.
Hace tres veranos, cuando mi hijo Stephen cumplió dieciséis años,
consiguió su primer trabajo. Estaba muy emocionado; iba a ser encargado
de una heladería.
Las primeras dos semanas, todo fue muy bien y se puso contentísimo
cuando recibió su primer sueldo. Abrió el sobre y observó con expectación
el cheque. De repente, frunció el entrecejo.
— ¡Papá, se han equivocado! —exclamó pasándome el papel con
brusquedad—. Mira, han contado mal.
—¿Qué quieres decir? —pregunté repasando el papel.
—Mira ahí —dijo señalándolo—. Se supone que gano 8 dólares la
hora. He trabajado 40 horas; deberían ser 320 dólares, ¿no?
Miré el papel y, desde luego, había trabajado 40 horas y el cheque
sólo ascendía a 260 dólares.
Yo le dije:
—Es cierto, Stephen; pero mira un poco más arriba. Aquí, en esta
parte del cheque. ¿Ves donde dice: «impuesto federal sobre la renta»?
—¿Cómo? —replicó incrédulo—. ¿Quieres decir que estoy pagando
impuestos?
—Pues sí —contesté—. Y más aún; mira lo que dice aquí: «impuesto
estatal», «seguridad social», «seguro médico Medicare»...
—Pero, papá —protestó casi gimiendo—, ¡si yo no lo necesito!
—No, hijo, tú no —repliqué—, ¡pero el abuelo sí! Bienvenido al
mundo real.
Posiblemente, a nadie le gusta pagar impuestos. Pero lo hacemos
porque prestan un valioso servicio social (y también porque la ley nos
obliga). Pero ¿qué ocurriría si ni tan siquiera supieras que estás pagando
impuestos? ¿Qué ocurriría si estuvieran ocultos, si los dedujeran ya
desde un principio sin que fuéramos conscientes de ello? Y ¿qué ocu-