La Velocidad de la Confianza (2)

tarse con la dura realidad de sobrevivir ocho años como prisionero de
guerra en Vietnam (y ganarse una enorme confianza y respeto por parte
de todos los que estaban presos con él), demostró lo que Jim Collins ha
llamado la «paradoja Stockdale». En su libro Empresas que sobresalen,
Collins cita a Stockdale:
Nunca has de confundir la fe en que al final vencerás (que nunca te
puedes permitir el lujo de perder) con la disciplina de afrontar los hechos
más atroces de tu realidad actual, sean cuales sean.3
Collins llega a decir que «la paradoja Stockdale4 es la rúbrica de todos
aquellos que crean grandeza, ya sea llevando el control de su vida o
bien la de los demás».
Otro buen ejemplo de enfrentar la realidad es Anne Mulcahy.
Como explicaba la revista Fortune,5cuando fue elegida consejera delegada
de Xerox en agosto de 2001, los hechos atroces eran sencillamente
eso: atroces. Xerox no sólo perdía dinero, también tenía deudas
enormes, altos costos y descenso de ventas. Estaban en plena crisis de
liquidez y habían sufrido un importante éxodo de talentos. Y para colmo,
se enfrentaban a un escándalo de contabilidad en la auditoría de la
bolsa de valores, un modelo de negocio trasnochado y un producto y
una línea de servicio aburridos. La gerencia anterior había postergado
las decisiones difíciles que la empresa necesitaba tomar en tecnología,
desarrollo del producto y servicios. Además, la economía global era un
desastre. Xerox operaba en una industria altamente competitiva y el
año anterior las acciones habían caído desde los 63,69 dólares a los
4,43 dólares por título.
Todo esto eran hechos atroces, sin duda. Pero en lugar de eludirlos,
Mulcahy les plantó cara. En primer lugar se esforzó por salir a flote y
evitar la quiebra (a pesar de las opiniones de los expertos que le aconsejaban
en contra). Pero ella dijo: «Cualesquiera que puedan pensar que
son las ventajas [de la quiebra] desde el punto de vista financiero, yo
creo que son funestas y desmoralizadoras para una empresa que quiere
desesperadamente dar un giro y recuperar su reputación».6