El método Lean Startup

Pero piense otra vez en los datos que se han presentado en el análisis de cohortes. IMVU está añadiendo
nuevos clientes, pero no mejora el resultado de cada nuevo grupo. El motor está girando, pero los esfuerzos
para poner a punto el motor no están dando frutos. Si sólo mira el gráfico tradicional, no puede decir si IMVU
está en la senda apropiada para construir un negocio sostenible; en realidad, no puede decir nada sobre la
eficacia del equipo empresarial que hay detrás.
La contabilidad de la innovación no funcionará si una startup se deja engañar por este tipo de indicadores
vanidosos: número total de clientes, etc. La alternativa es el tipo de indicadores que usamos para juzgar
nuestro negocio y nuestros hitos de aprendizaje, lo que yo llamo indicadores accionables.
Indicadores accionables vs. indicadores vanidosos
Para entender la importancia de los buenos indicadores, analicemos una empresa llamada Grockit. Su
fundador, Farbood Nivi, dedicó una década a trabajar como profesor en dos grandes empresas educativas con
fines de lucro, Princeton Review y Kaplan, ayudando a los estudiantes a prepararse para exámenes oficiales
como GMAT,[27] LSAT[28] y SAT.[29] Su atractivo estilo de clases recibió los elogios de sus estudiantes y le
valió diversos ascensos; fue galardonado con el premio nacional del Princeton Review como mejor profesor del
año. Pero Farbood estaba frustrado con los métodos tradicionales de enseñanza que usaban estas empresas.
Enseñando entre seis y nueve horas al día a centenares de estudiantes, tuvo muchas oportunidades para
experimentar con nuevos enfoques.[30]
A lo largo del tiempo, Farbood llegó a la conclusión de que el modelo tradicional de educación basado en clases
magistrales, con sus enfoques educativos, no era adecuado para sus estudiantes. Se propuso desarrollar un
enfoque mejor, usando una combinación de clases magistrales, trabajo individual en casa y grupos de estudio.
En particular, a Farbood le fascinó lo efectivo que era para sus alumnos el método de aprendizaje entre iguales,
de estudiante a estudiante. Cuando éstos se podían ayudar entre ellos, se beneficiaban en dos sentidos. En
primer lugar, podían recibir una enseñanza personalizada de un igual, que era mucho menos intimidatoria que
la de un profesor. En segundo lugar, podían reforzar su aprendizaje aprendiendo a enseñar a otros. A lo largo
del tiempo, las clases de Farbood fueron cada vez más sociales y exitosas.
A medida que esto se desarrollaba, Farbood sentía que su presencia física en clase era menos importante.
Estableció una conexión: «Tengo este modelo social de aprendizaje en mi clase. Hay todas estas redes sociales
funcionando en la web». Su idea era llevar el aprendizaje social entre iguales a gente que no se pudiera
permitir las clases en Kaplan o Princeton Review, o un tutor privado que aún es más caro. De esta idea nació
Grockit.
Farbood explica: «Tanto si estás estudiando para el SAT como si estudias álgebra, lo haces de tres formas.
Pasas algún tiempo con expertos, estudias algún tiempo por tu cuenta y dedicas tiempo a trabajar con tus
iguales. Grockit ofrece estos tres formatos de estudio. Lo que hacemos es aplicar la tecnología y usar
algoritmos para optimizar estos formatos».
Farbood es el clásico visionario emprendedor. Así explica su original idea: «Olvidémonos del diseño educativo
usado, olvidémonos de lo que es posible y rediseñemos el aprendizaje de los estudiantes de hoy en día con la
tecnología disponible actualmente. Hay muchas instituciones multimillonarias en el espacio educativo, y no
creo que estén innovando como hay que hacerlo, así que no creo que las necesitemos más. Para mí, todo se
reduce a los estudiantes y no siento que los atiendan lo mejor posible».