El método Lean Startup

Los riesgos legales pueden ser desalentadores, pero quizá se sorprenderá al saber que las objeciones más
habituales que he oído sobre el tiempo dedicado a crear un PMV tienen que ver con el miedo a que los
competidores, especialmente las grandes empresas, roben la idea de la startup. ¡Como si fuera tan fácil robar
una buena idea! Parte del reto especial de ser una startup es la casi imposibilidad de que alguien se entere de
tu idea, de tu empresa o de tu producto, y mucho menos un competidor. De hecho, a los emprendedores
aterrados por esta idea suelo darles la siguiente tarea: «Tome una de sus ideas (una de las menos importantes,
quizá), encuentre el nombre de un director de producto relevante de una empresa consolidada que sea el
responsable de esa área e intente que la empresa le robe su idea. Llámeles, escríbales un memorándum,
mándeles una nota de prensa, adelante, inténtelo. La verdad es que la mayoría de directivos están hartos de
buenas ideas. Su reto consiste en la priorización y la ejecución, y estos retos dan a la startup la esperanza de
sobrevivir.[23]
Si un competidor puede ser más competitivo que una startup cuando se conoce la idea, entonces la startup está
condenada. La razón para crear un nuevo equipo para perseguir una idea es creer que puede acelerar el
feedback de información de Crear-Medir-Aprender más rápidamente que nadie. Si es así, da igual lo que sepa la
competencia. Si no es así, la startup tiene problemas mucho más importantes y el secretismo no los arreglará.
Tarde o temprano, una startup con éxito se enfrenta a la competencia de los seguidores más rápidos. Una
ventaja inicial pocas veces es lo suficientemente grande como para ser relevante, y el tiempo invertido en el
modo invisible, lejos de los consumidores, es poco probable que proporcione una ventaja inicial. La única
manera de ganarla es aprender más rápido que los demás.
Muchas startups planean invertir en crear una gran marca y un PMV puede parecer un riesgo para esta marca.
De forma similar, los emprendedores de organizaciones existentes suelen verse condicionados por el miedo a
perjudicar la marca ya consolidada de la empresa. En ambos casos, hay una solución fácil: lanzar el PMV bajo
una marca distinta. Además, la reputación a largo plazo sólo se arriesga cuando las empresas llevan a cabo
actividades de lanzamiento muy notorias, como con el uso de relaciones públicas o de planes para llamar la
atención. Cuando un producto no consigue estar a la altura de las promesas, a largo plazo se puede producir un
daño real a la marca de la empresa. Pero las startups tienen la ventaja de ser oscuras, tener un número de
clientes patéticamente pequeño y no ser demasiado conocidas. Más que lamentarse por ello, estas ventajas
pueden usarse para experimentar sin ser detectadas y entonces hacer un lanzamiento público cuando el
producto ya ha sido probado con clientes reales.[24]
Finalmente, hay que tener en cuenta que hay que prepararse para que los PMV terminen con malas noticias. A
diferencia del concepto tradicional de prueba o prototipo, están diseñados para responder a todo el espectro
de preguntas sobre el negocio, no sólo a las cuestiones técnicas o referentes al diseño y, a menudo, dan la
dosis de realidad necesaria. De hecho, atravesar el campo de distorsión de la realidad es desagradable. Los
visionarios tienen un miedo especial a una falsa negativa: los consumidores rechazarán un PMV con
imperfecciones que sea demasiado pequeño o demasiado limitado. Esta actitud es precisamente la que uno ve
cuando las empresas lanzan productos totalmente acabados sin haberlos probado antes. No podían soportar
probarlos sin que tuvieran todo su esplendor. Aun así, hay sabiduría en el miedo del visionario. Los equipos que
aplican los métodos tradicionales de desarrollo de producto están formados para tomar decisiones de
avanzar/liquidar de forma regular. Es la esencia del modelo de desarrollo en cascada o del modelo de etapapuerta.
Si fracasa un PMV, es probable que los equipos pierdan la esperanza y abandonen el producto. Pero es
un problema que se puede remediar.