El método Lean Startup

quieren. Sin embargo, aplicar este enfoque para desarrollar nuevos productos no es tan sencillo. Algunas
personas malinterpretan el modelo del método Lean Startup considerando que se trata de aplicar la técnica de
«tirar» a partir de los deseos de los consumidores. Esta idea asume que los consumidores nos dirán qué
productos fabricar y esto actuaría como señal para «tirar», de manera que los haga el equipo de desarrollo de
producto.[11]
Como he mencionado antes, así no trabaja el modelo del método Lean Startup, puesto que los consumidores
no suelen saber qué es lo que quieren. Nuestro objetivo en la creación de productos es ser capaces de llevar a
cabo experimentos que nos ayuden a comprender cómo crear un negocio sostenible. Por lo tanto, la forma
correcta sobre cómo idear el proceso de desarrollo de productos en el método Lean Startup es que éste
responde a las demandas de «tirar» en forma de experimentos que tienen que ser puestos en práctica.
En cuanto formulemos las hipótesis que queremos probar, el equipo de desarrollo de productos debería
diseñar y llevar a cabo estos experimentos tan rápidamente como sea posible, usando el tamaño de lote más
pequeño que consiga acabar el trabajo. Recuerde que, a pesar de que llamamos al circuito de feedback Crear-
MedirAprender porque las actividades ocurren en ese orden, nuestra planificación realmente funciona en
orden inverso: imaginamos qué necesitamos aprender y entonces trabajamos hacia atrás para ver qué
producto funcionará para realizar el experimento y obtener este aprendizaje. Por consiguiente, no es el
consumidor, sino «nuestra hipótesis sobre el consumidor», lo que «tira» de nuestro proceso de desarrollo de
producto y el resto de funciones. Cualquier otro trabajo es un despilfarro.
LA FUNCIÓN DE «TIRAR» DE LA HIPÓTESIS EN LAS TECNOLOGÍAS LIMPIAS
Para ver esto en acción, echemos un vistazo a la startup establecida en Berkley, Alphabet Energy. Cualquier
máquina o proceso que genere energía, tanto si es un motor en una fábrica o una central térmica que use
carbón, genera calor. Alphabet Energy ha desarrollado un producto que puede generar electricidad a partir de
este calor que se desperdicia, usando un nuevo tipo de material llamado termoeléctrico. El material
termoeléctrico de Alphabet Energy fue desarrollado durante diez años por científicos en Lawrence Berkley
National Laboratories.
Igual que con muchos productos de tecnologías limpias, hay grandes retos que deben afrontarse para llevar al
mercado un producto como éste. Mientras trabajaba con sus asunciones de acto de fe, Alphabet pronto se
percató de que desarrollar una solución para los desperdicios termoeléctricos requeriría crear un
transformador de calor y un instrumento genérico para transferir calor de un medio a otro, así como
desarrollar un proyecto específico de ingeniería. Por ejemplo, si Alphabet quisiera crear una solución para una
empresa como Pacific Gas & Electric, el transformador de calor debería estar configurado, diseñado e instalado
para capturar el calor proveniente del sistema de escape de la planta eléctrica.
Lo que hace única a Alphabet Energy es que la empresa tomó rápidamente una decisión inteligente sobre el
proceso de investigación. En lugar de usar como materiales elementos relativamente raros, decidieron basar su
investigación en las láminas de silicio, la misma sustancia química de las unidades de procesamiento central de
los ordenadores (CPU, por sus siglas en inglés). Tal como explica el director ejecutivo Matthew Scullin:
«Nuestra termoeléctrica es la única que puede usar la infraestructura de los semiconductores low cost para la
fabricación». Esto es lo que ha permitido a Alphabet Energy diseñar y fabricar sus productos en lotes
pequeños.
Por el contrario, las startups de tecnologías limpias con más éxito han tenido que realizar sustanciales
inversiones iniciales. El productor de paneles solares SunPower tuvo que construir fábricas para producir sus