El método Lean Startup

avanzada en el nivel de matemáticas de su curso y aprende mejor en grupos pequeños, su lista de
reproducción incluye tres o cuatro vídeos que encajan con su nivel de conocimientos, una sesión de tutoría
individual de treinta minutos con su profesor y una actividad que se realiza en un grupo pequeño en el cual ella
trabaja con un juego matemático con tres compañeros con un nivel similar. Hay evaluaciones en cada
actividad, de manera que los datos se pueden mandar al profesor para que escoja las tareas apropiadas para la
siguiente lista de reproducción. Estos datos se pueden agregar entre clases, colegios o incluso distritos.
Ahora imagine que intenta experimentar con un currículum usando una herramienta como Escuela para Uno.
Cada estudiante trabaja por su cuenta. Supongamos que usted es un profesor que tiene una nueva secuencia
en mente sobre cómo deberían enseñarse los conceptos matemáticos. Puede ver inmediatamente el impacto
de estos cambios en aquellos estudiantes que estén en ese punto del currículum. Si usted juzga que es un buen
cambio, puede extenderlo inmediatamente a todos los estudiantes: entonces llegarán a esta parte de
currículum y obtendrán la nueva secuencia automáticamente. En otras palabras, herramientas como Escuela
para Uno permiten a los profesores trabajar con lotes mucho más pequeños, con el consiguiente beneficio para
los estudiantes. (Y, a medida que las herramientas se van adoptando a gran escala, los experimentos con éxito
de los profesores se pueden extender a nivel del distrito, la ciudad o incluso a nivel nacional.) Este enfoque está
teniendo un gran impacto y recibiendo elogios. La revista Time acaba de incluir la Escuela para Uno en su lista
de ideas más innovadoras; es la única organización educativa que ha conseguido estar en la lista.[6]
La espiral de la muerte de los lotes grandes
Los lotes pequeños suponen un desafío para los directivos que están anclados en las nociones tradicionales de
productividad y progreso, puesto que creen que la especialización funcional es mucho más eficiente para los
trabajadores expertos.
Imagínese que es un diseñador de productos que supervisa un nuevo producto y necesita producir treinta
diseños diferentes. Probablemente parece que la forma más eficiente de trabajar es hacerlo de forma aislada,
usted solo elaborando los diseños uno a uno. Entonces, cuando los ha terminado todos, le pasa los diseños al
equipo de ingenieros para que puedan trabajar. En otras palabras, trabaja en grandes lotes.
Desde el punto de vista de la eficiencia individual, trabajar con lotes grandes tiene sentido. También tiene otras
ventajas: promueve la creación de habilidades, hace más fácil evaluar a los trabajadores y, lo más importante,
permite a los expertos trabajar sin interrupciones. Al menos, en teoría. Desgraciadamente, la realidad
raramente funciona así.
Considere nuestro ejemplo. Después de pasar treinta diseños a los ingenieros, el diseñador queda libre para
centrar su atención en el siguiente proyecto. Pero recuerde los problemas que aparecen durante el ejercicio de
llenar sobres. ¿Qué pasa cuando los ingenieros tienen preguntas sobre cómo funcionan los diseños? ¿Qué pasa
si alguno de los diseños no está claro? ¿Qué pasa si algo va mal mientras los ingenieros intentan usar los
diseños?
Inevitablemente, estos problemas se convierten en interrupciones para el diseñador, y esas interrupciones
interfieren el siguiente gran lote en el que se supone que trabaja. Si es necesario rehacer los diseños, los
ingenieros pueden quedarse sin hacer nada mientras esperan a que se termine la repetición del trabajo. Si el
diseñador no está disponible, los ingenieros quizá tendrán que rehacer los diseños ellos mismos. Por eso se
crean tan pocos productos tal como se habían diseñado.