El método Lean Startup

Un pivote es una hipótesis estratégica
A pesar de que los pivotes identificados anteriormente serán familiares para los estudiantes de estrategia
empresarial, la capacidad de pivotar no sustituye al pensamiento estratégico. El problema con los ejemplos
famosos de pivotes es que la mayoría de gente se familiariza con las estrategias que al final tienen éxito
aplicadas por empresas famosas. La mayoría de lectores saben que Southwest o Walmart son ejemplos de una
disrupción low-cost de sus mercados, que Microsoft es un ejemplo de monopolio de plataforma y que
Starbucks se ha basado en una marca prestigiosa y potente. Aquello que generalmente es menos conocido son
los pivotes que han sido necesarios para descubrir estas estrategias. Las empresas tienen un fuerte incentivo
para hacer girar sus historias de relaciones públicas alrededor de un heroico fundador y hacer que parezca que
su éxito es el inevitable resultado de una buena idea.
Aun así, a pesar de que las startups suelen pivotar hacia una estrategia que parece similar a la de una empresa
con éxito, es importante no poner demasiado énfasis en estas analogías. Es extremadamente difícil saber si la
analogía se ha trazado bien. ¿Hemos copiado los elementos esenciales o sólo los superficiales? ¿Aquello que ha
funcionado en esa industria puede aplicarse en la nuestra? ¿Lo que ha funcionado en el pasado lo hará ahora?
Un pivote se entiende mejor como una nueva hipótesis estratégica que requiere un producto mínimo viable
para probarla.
Los pivotes son hechos permanentes de la vida de cualquier negocio en crecimiento. Incluso después de que
una empresa consiga su éxito inicial, debe seguir pivotando. Aquellos que estén familiarizados con las ideas del
ciclo de vida de la tecnología de teóricos como Geoffrey Moore, conocerán algunos pivotes de última etapa por
los nombres que él les ha dado: el Abismo, el Tornado, la Bolera. Los lectores de literatura sobre innovación
disruptiva encabezada por Clayton Christensen, de la Universidad de Harvard, estarán familiarizados con
empresas consolidadas que no consiguen pivotar cuando deberían. La habilidad crucial para los directivos de
hoy en día es ser capaces de encajar estas teorías con su situación presente para aplicar el consejo correcto en
el momento adecuado.
Los directivos modernos no pueden haber escapado al aluvión de libros recientes que les instan a adaptarse,
cambiar, reinventarse y hacer añicos sus negocios existentes. La mayoría de trabajos de esta categoría
contienen muchas exhortaciones y muy pocos consejos específicos.
Un pivote no sólo es una exhortación a cambiar. Recuerde, es un tipo especial de cambio estructurado
diseñado para probar una nueva hipótesis fundamental sobre el producto, el modelo de negocio y el motor de
crecimiento. Es el centro del método Lean Startup. Es lo que hace resistentes a los errores a las empresas que
siguen el método Lean Startup: si tomamos la dirección equivocada, tenemos las herramientas necesarias para
darnos cuenta de ello y la agilidad necesaria para encontrar otro camino.
En la parte II hemos analizado la idea de la startup a partir de sus actos de fe iniciales, hemos probado esta idea
con un producto mínimo viable, hemos usado la contabilidad de la innovación y los indicadores accionables
para evaluar los resultados y hemos tomado la decisión de pivotar o perseverar.
He tratado estos temas con detalle para preparar lo que viene a continuación. Sobre el papel, estos
procedimientos pueden parecer clínicos, lentos y simples. En el mundo real necesita otra cosa. Hemos
aprendido a conducir mientras nos movíamos despacio. Ahora tenemos que aprender a competir. Crear una
base sólida es el primer paso hacia nuestro destino real: la aceleración.