El método Lean Startup

podían ayudar a ver nuestro pasado y nuestras preconcepciones e interpretar los datos de otra forma. El
equipo de desarrollo de producto debía llevar un informe completo con los resultados de sus esfuerzos de
optimización de producto a lo largo del tiempo (no sólo del período previo), así como una comparación de
cómo estos resultados cuadraban con las expectativas (de nuevo, a lo largo de un largo período de tiempo). Los
directivos deberían llevar los registros de sus conversaciones con los clientes actuales y potenciales.
Echemos un vistazo a este proceso en acción en un pivote drástico que llevó a cabo una empresa llamada
Wealthfront. Esta empresa fue creada en 2007 por Dan Carroll y poco después Andy Rachleff fue contratado
como director ejecutivo. Andy es un personaje muy conocido en Silicon Valley: es el cofundador y antiguo socio
de la empresa de capital riesgo Benchmark Capital, e imparte diversos cursos sobre el espíritu emprendedor en
los sectores tecnológicos. Conocí a Andy cuando le encargaron un caso de estudio sobre IMVU para explicar a
sus estudiantes el proceso que usamos para crear la empresa.
La misión de Wealthfront es transformar el sector de los fondos de inversión llevando más transparencia,
acceso y valor a los pequeños inversores. Sin embargo, lo que hace a la historia de Wealthfront inusual no es
dónde está hoy en día sino cómo empezó: como un juego online.
En su versión original, Wealthfront se llamaba kaChing y fue concebido como una especie de competición de
fantasía para inversores amateurs. Permitía a cualquiera abrir una cuenta virtual de inversión y crear una
cartera basada en datos reales del mercado, pero sin tener que invertir dinero de verdad. La idea era identificar
los diamantes en bruto: comerciantes amateurs que no tenían recursos para convertirse en gestores de fondos
de inversión pero que tenían intuición para el mercado. Los fundadores de Wealthfront no querían estar en el
negocio de juegos online; kaChing era parte de una sofisticada estrategia al servicio de una visión mayor.
Cualquiera que estudie sobre la innovación disruptiva lo miraría con aprobación: estaban siguiendo el sistema
perfectamente, sirviendo en un primer momento a los consumidores que no eran capaces de participar en el
mercado principal. A lo largo del tiempo, creían ellos, el producto sería más sofisticado, para finalmente
permitir a los usuarios servir (y perturbar) a los gestores de los fondos existentes.
Para identificar a los mejores inversores amateurs, Wealthfront creó una tecnología sofisticada para puntuar las
capacidades de cada gestor de fondos, usando las técnicas de los sistemas más sofisticados de evaluación de
gestores, desarrollados en las mejores universidades de Estados Unidos. Estos métodos les permitieron evaluar
no sólo los beneficios que generaban los gestores sino también la cantidad de riesgo que habían asumido, así
como lo consistentes que habían sido sus actuaciones con relación a su estrategia de inversión declarada. Así,
los gestores de los fondos que habían conseguido grandes beneficios a través de apuestas arriesgadas (por
ejemplo, inversiones fuera de su área de experiencia) eran calificados con una puntuación menor que los que
habían adivinado cómo batir al mercado a través de sus conocimientos.
Con su juego de kaChing, Wealthfront quería probar dos asunciones de acto de fe:
1. Un porcentaje significativo de los jugadores demostrarían suficiente talento como gestores de fondos
virtuales para demostrarse que eran capaces de convertirseen gestores de activos reales (hipótesis del
valor).
2. El juego crecería usando el motor de crecimiento viral y generaría valor utilizando un modelo de negocio
Freemium.[37] Jugar era gratis, pero el equipo esperaba que un porcentaje de los jugadores se diera cuenta
de que eran pésimos gestores y entonces se querrían convertir en clientes de pago cuando Wealthfront
empezara a ofrecer servicios de gestión de activos reales (hipótesis del crecimiento).
kaChing obtuvo un gran éxito inicial,
atrayendo a más de 450.000 jugadores con su lanzamiento inicial. A estas alturas, usted ya debería ser
suspicaz con este indicador vanidoso. Empresas mucho menos disciplinadas habrían celebrado el éxito y