N° 169

La Sra. Jiang, usando una rampa para subirse
a un taxi, dijo que salió de su edificio con
más frecuencia después de que se agregó un
ascensor. Credit: The New York Times.
Hasta la reciente incorporación de un ascensor a su edificio
de gran altura, la Sra. Jiang casi nunca salía de su
apartamento. Hacerlo requirió que dos o tres personas la
llevaran por muchos tramos de escaleras.
Para evitar discusiones y casos judiciales, Guangzhou impuso
reglas a los proyectos. Si los propietarios de dos tercios
de las unidades en un edificio de departamentos y dos
tercios de los metros cuadrados del edificio votan a favor
del ascensor, el proyecto debe instalarse.
Revista del Ascensor
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Los ascensores, o la falta de ellos, se han convertido
en otra causa de la creciente desigualdad
económica en China.
Guangzhou, una ciudad bastante próspera y socialmente
progresista, puede permitirse subvencionar los proyectos y
ya ha agregado unos 6.000 ascensores a edificios más antiguos,
casi tantos como el resto de China combinada. En
Beijing, el próspero gobierno municipal paga casi todo el
costo de las instalaciones de los ascensores, ofreciendo un
subsidio de 93.000 dólares a los edificios de departamentos
dentro de los límites de la ciudad.
Muchas ciudades menos prósperas no tienen programas
para la instalación de ascensores o son pequeñas. En el
extremo sur de China, Zhanjiang ofrece un escaso subsidio
de $ 3,000 por cada edificio de departamentos.
Los proyectos tampoco son apreciados universalmente,
particularmente por los residentes en los pisos inferiores.
Los ascensores suelen bloquear una o más de sus ventanas
y apenas les benefician.
Chen Xin, una propietaria de 52 años de un departamento
en la planta baja en Guangzhou, inicialmente se resistió
a un proyecto de ascensor en su edificio que implicaba
tapar la puerta de entrada, obligándola a entrar y salir
por una puerta lateral a un patio. La Sra. Chen estuvo de
acuerdo después de que los residentes de los pisos superiores
le pagaran $ 3.500.
El enfoque de Guangzhou se está extendiendo. Hefei, una
metrópoli de ocho millones de habitantes en el centro de
China, anunció el 1 de septiembre pasado que estaba
adoptando una regla similar.
Desde una perspectiva económica, una política nacional
de ascensores, que el primer ministro Li propuso en mayo
en su discurso anual ante la legislatura del país, podría
ayudar a mitigar los efectos económicos de la pandemia
en los trabajadores manuales de China.
La construcción de torres de ascensores de hormigón o
vidrio y acero a los lados de los edificios de apartamentos
requiere mucha mano de obra. Podría proporcionar empleo
a algunas de las decenas de millones de trabajadores
migrantes chinos que aún están desempleados.
Pero los partidarios del plan pueden carecer de la fuerza
política para hacerlo verdaderamente nacional.
La construcción de huecos de ascensor a los lados de los
edificios es una tarea dominada por pequeños contratistas
privados en China. Luego, los contratistas compran ascensores
a una multinacional, generalmente Otis Elevator,
Schindler, Kone, Mitsubishi Electric o Hitachi, o uno de
varios fabricantes chinos más pequeños, como IFE Elevators,
en Guangzhou.
Si bien el máximo líder de China, Xi Jinping, ha pedido una
mayor dependencia de la demanda interna para estimular
el crecimiento y ha pedido por separado abordar la pobreza
y mejorar las viviendas para los ancianos, no ha respaldado