RevistaAposgran 140

ACTUALIZACIÓN TÉCNICA
Refrigeración artificial de trigo
durante el verano en el hemisferio norte
Autor:
Alejandro Morales Quirós
Departamento de Ciencia e Industria
de Granos, Universidad Estatal de
Kansas, EE. UU.
alemorales2930@gmail.com
La cosecha del trigo duro de
invierno durante la época de
verano en el hemisferio norte
se realiza a altas temperaturas
(26°C a 40°C), lo que hace
que sea de suma importancia
reducir la temperatura del trigo
tan pronto ingresa al almacenamiento
para evitar la proliferación
de plagas y hongos
que puedan deteriorar la calidad
del grano. No obstante,
las condiciones ambientales
adecuadas para refrescar el
grano son escasas durante el
verano en esta región, lo que
hace difícil reducir la temperatura
del trigo por debajo
de 20°C durante las primeras
semanas de almacenamiento.
Esto le da tiempo a los insectos
y hongos de reproducirse
en condiciones ideales entre
25°C y 32°C (Fields, 1992),
haciendo que luego sea más
difícil controlar las poblaciones
más numerosas, a menos
que se utilice control químico.
Los sistemas de refrigeración
artificial son alternativas viables
a la aireación natural en
climas de alta temperatura y
humedad relativa, que son inadecuados
para la aplicación
de aireación natural de grano
almacenado. La tecnología
de la refrigeración artificial
permite adecuar las condiciones
del aire utilizado para refrescar
el grano antes de que
este entre en contacto con el
producto almacenado, lo que
permite reducir la temperatura
por debajo de 20°C, indepen-
Figura x. Equipo de refrigeración artificial Coolseed modelo GCH-20 durante las pruebas de refrigeración
de 1,350 t de trigo en una cooperativa de agricultores en la región central de Kansas, EE. UU.
dientemente de las condiciones
climáticas de la zona, lo
que reduce el metabolismo de
los insectos y hongos al mínimo,
y minimiza la necesidad
del control químico.
Esta tecnología fue introducida
en los EE. UU. en la
década de 1960 y de nuevo a
finales de la década de 1980
cuando se comercializó la
primera unidad de refrigeración
artificial para preservar
la calidad de arroz en California
(Maier and Rulon,
1996). Desde entonces, esta
tecnología se ha utilizado en
una gran variedad de productos
almacenados, incluyendo
sistemas de producción
libres de pesticidas (Maier,
2017). Aunque esta tecnología
es conocida desde hace
ya varios años, la adopción
de esta no ha se ha dado con
la misma amplitud con la que
se ha dado en otras partes del
mundo.
Refrigeración de trigo en
Kansas
Recientemente, investigadores
del departamento de Ciencia
e Industria de Granos de la
Universidad Estatal de Kansas,
EE. UU., evaluaron los
beneficios de la refrigeración
artificial para preservar la calidad
del trigo durante la época
de verano en el estado de Kansas,
EE. UU. (Morales-Quiros,
2017). En este proyecto se
contó con la colaboración de la
empresa brasileña productora
de equipos de refrigeración y
secado de granos Coolseed, la
cual brindó el equipo de refrigeración
y la asistencia técnica
para la elaboración de esta investigación.
Este proyecto se desarrolló
22 APOSGRAN, más de 36 años trabajando con la Agroindustria