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G. Bueno – Materia
(sin contar con las otras causas extrínsecas). Dicho de otro modo: los primeros filósofos
se le aparecen a Aristóteles a la vez como físicos (cuando su pensamiento es referido a
la materia) y como metafísicos (cuando su pensamiento es referido a la primera
sustancia). Aristóteles mismo se hace, en cierto modo, cargo de esta contradicción al
conceder, siquiera sea por hipótesis, lo que para él también era una contradicción: «si
las sustancias físicas fuesen las primeras entre todas las esencias, entonces la física sería
la filosofía primera» (Met., XI, 7, 1064 b).
Todas estas incoherencias tienen que ver, sin duda, con el método de
aproximación a la filosofía jónica por medio de la idea de una sustancia primordial que
además sea material y, más aún, que tenga parentesco esencial con la materialidad física
(agua, aire, fuego...). Esta idea -que sigue siendo la del monismo materialista
decimonónico- aplicada a los filósofos jonios, consigue presentárnoslos como los
instauradores del materialismo, precisamente en el momento en que se les atribuye la
pregunta por la sustancia primordial (aun reconociendo que su respuesta fuese muy
primitiva: agua, fuego -y no helio o hidrógeno). Pero tal idea es ella misma incoherente,
según hemos dicho. La sustancia primordial, aparte de que dejaría de ser sustancia, al
absorber en sí a todas las demás cosas, convertidas en accidentes, no podría ser material,
puesto que la materia dice multiplicidad y esa sustancia material única es un círculo
cuadrado, el Ser de Parménides. Además, la interpretación de la escuela jónica por
medio de esta idea de materia obligaría a entender sistemáticamente a todas las restantes
escuelas como movidas por la necesidad de liberarse de este [63] materialismo monista,
como movidas por la atracción hacia una visión no materialista de la realidad. Pero si
aplicamos la idea de materia que hemos tomado como referencia, las cosas se nos
ordenan de otro modo. Los primeros filósofos de la escuela jónica serán materialistas,
pero no por su monismo, ni siquiera por sus respuestas fisicalistas a la pregunta por la
sustancia primordial. El monismo de los primeros filósofos podrá interpretarse, por
tanto, no ya como el punto de partida de su materialismo sino, a la sumo, como un
punto de llegada que, por otra parte, es contradictorio con su propio materialismo; por
tanto, un punto de llegada a una situación inestable que obligaría a la necesidad de
desbordar la envoltura monista. En realidad, atribuir a los primeros filósofos la
investigación de la idea de materia como sustancia, es sólo una herencia aristotélica.
Los primeros filósofos no han hablado ni siquiera de materia y la idea de materia que a
ellos se les puede atribuir habrá que inducirla más bien de su proceder, del ejercicio de
su nuevo modo de pensar, que de su representación en fórmulas explícitas. Suponemos,
pues, que el racionalismo de los primeros filósofos no se define tanto en función de la
pregunta sobre la sustancia única primordial, cuanto a partir del desarrollo de la
experiencia de las transformaciones tecnológicas, como modelos para comprender la
unidad entre las cosas del mundo que nos rodea, y a los hombres en relación con ellas.
Las contradicciones implícitas en un monismo formulado en torno a una materia
determinada (agua, aire, fuego, &c.) tratarán de abrirse camino borrando las
determinaciones de la sustancia material (el a5peiron de Anaximandro) o bien,
aumentando el número de estas determinaciones, para que la materia tenga, por lo
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Pentalfa Ediciones, Oviedo, 1990. http://filosofia.org/mat/mm1990a.htm (06/01/16)