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AUTORIZADA». Al parecer, Halliday había desactivado las grabaciones en
el interior de la tumba.
Aspiré hondo, levanté la espada y planté el pie derecho en el primer
peldaño del estrado. Al hacerlo se oyó una especie de crujir de huesos,
coincidiendo con el momento en que, muy despacio, Acererak levantaba la
barbilla. Los rubíes de sus ojos empezaron a emitir un resplandor rojo
intenso. Retrocedí varios pasos, temiendo que descendiera de un salto y me
atacara. Pero no se levantó del trono. Lo que hizo fue bajar la cabeza e
inmovilizarme con su mirada glacial.
—Saludos, Parzival —dijo con voz ronca—. ¿Qué es lo que buscas?
Aquello me pilló por sorpresa. Según el módulo, el cadáver viviente no
hablaba. Se suponía que sólo debía atacar, no dejarme más salida que
matarlo o huir para ponerme a salvo.
—Busco la Llave de Cobre —le respondí. Y entonces recordé que me
estaba dirigiendo a un rey, por lo que al momento bajé la cabeza, hinqué una
rodilla en el suelo y añadí—: Majestad.
—Por supuesto —dijo Acererak mientras me hacía una seña para que me
pusiera de pie—. Y has venido al sitio adecuado. —Se levantó y su piel
momificada crujió como el cuero viejo.
Yo agarré la espada con más fuerza, pues todavía temía un ataque.
—¿Y cómo sé yo que eres digno de poseer la Llave de Cobre? —me
preguntó.
«Mierda.» ¿Cómo se suponía que debía responder a eso? ¿Y si le daba
una respuesta incorrecta? ¿Me succionaría el alma y me calcinaría?
Me estrujé el cerebro para dar con una respuesta apropiada, pero lo único
que se me ocurrió fue:
—Permíteme demostrar que lo soy, noble Acererak.
El cadáver viviente soltó entonces una risotada larga e inquietante que
resonó por toda la sala.
—¡Muy bien! —dijo—. Demostrarás tu valor enfrentándote a mí en una
justa.