RevistaAposgran138

ACTUALIZACIÓN TÉCNICA
diante aireación. El resto del
año (6 meses), para enfriar
hasta 17 °C o menos debería
utilizarse refrigeración artificial.
El proceso de enfriamiento
artificial de los granos: el
ciclo de refrigeración
Al conectar un equipo refrigerador
a los conductos
de aireación e insuflar aire
acondicionado se conforma
un sistema de aireación de
presión positiva, es decir,
con un flujo ascendente de
aire a través de la masa de
granos. Este flujo de aire
genera a su vez un frente de
enfriado en el silo que avanza
en el sentido de circulación
del aire (de abajo hacia
arriba). La capa más cercana
a la base del silo será la
primera en enfriarse, mientras
que la capa cercana a la
superficie del granel será la
última en enfriarse.
Veamos con mayor detalle
como ocurre el proceso de
refrigeración. Al refrigerar
un silo lleno de grano caliente,
apenas se encienda el
equipo refrigerador, el aire
comienza a circular por el
silo a través del espacio entre
los granos y sale por las
aberturas del techo. Luego
de transcurrido cierto tiempo
con el equipo encendido,
Figura 2. Esquema de conexión de un equipo refrigerador a un silo. Fuente: Abadía y Bartosik
(2013).
quedarán delimitadas tres
zonas diferentes en el granel
(Figura 2):
La zona inferior, en la cual
el aire ya enfrió al grano y
ambos se encontrarán en
equilibrio a la temperatura
a la que ingresa el aire
al silo; por ello, el aire que
atraviesa esta capa de grano
no sufre modificaciones importantes
en su temperatura.
La zona de transición, en
donde el grano y el aire
intercambian calor. En esta
capa el grano se encuentra
más caliente que el aire
refrigerado, de modo que,
al circular por el espacio
poroso entre los granos, el
aire toma calor del grano y
lo enfría. Simultáneamente,
todo el calor que pierde el
grano es absorbido por el
aire, calentándose a medida
que avanza en dirección ascendente.
En un momento dado, el
aire habrá tomado todo el
calor posible y entrará en
equilibrio con la temperatura
del grano que aún se
encuentra caliente en la
parte superior del granel,
delimitándose una zona superior.
Como la temperatura
del aire y del grano ya se
ha igualado, el aire ya no
puede enfriar más al grano
a su paso, por mayor que
sea el recorrido del aire en
esta tercera zona.
El proceso de refrigeración
debe continuarse hasta que
el frente de enfriado o la
zona de transición salgan
del granel por la parte superior.
De esta manera se
garantiza que la totalidad de
la masa de granos ha sido
enfriada. Cuando esto ocurre
puede decirse que se ha
completado un ciclo de refrigeración.
APOSGRAN, 35 años trabajando con la Agroindustria
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