SEPARATA JAPON SABADO 20-02-21

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Sábado 20 de febrero de 2021
Natalicio de su majestad el emperador Naruhito
Los nikkei
La palabra nikkei se utiliza para
referirse a los migrantes japoneses
o sus descendientes. Los primeros
nikkeis en Bolivia fueron los japoneses
que llegaron al país en 1899,
atraídos por el auge del caucho.
Otros llegaron en la posguerra, y se
asentaron en las colonias San Juan
y Okinawa, ambas en Santa Cruz.
Sus hijos, nietos y descendientes
también son nikkei, tengan o no
nacionalidad japonesa.
Algunos nikkeis, descendientes de
los primeros migrantes de principios
del siglo XX, ya no hablan japonés,
aunque procuran conservar
algunas costumbres de sus abuelos
o bisabuelos. En el caso de las dos
colonias de Santa Cruz, una gran
mayoría todavía habla japonés, con
acento cruceño cuando conversan
en español. En ambos casos, saben
tanto del wasabi como del locoto o
del achachairú. Esta combinación
de dos culturas amalgamadas en
cada persona los convierte en el
mejor puente de unión y amistad
entre dos países.
Se calcula que la comunidad
nikkei en Bolivia supera las 13 000
personas. Entre ellas hay músicos
folclóricos, presentadores de
televisión, periodistas, poetas,
escritores, políticos, artistas,
educadores, directores de
orquesta, empresarios, rockeros,
abogados, futbolistas, pilotos, entre
muchos otros.
La etiqueta #vidanikkei
La vida de los nikkeis fusiona lo cotidiano de la
sociedad boliviana —como las parrilladas, las
guitarreadas entre amigos, estudiar en el colegio o
la universidad, el interés por la vida política, trabajar
hablando español— y las costumbres japonesas
—como la comida, ir al karaoke de vez en cuando,
asistir a un festival deportivo en familia, preparar un
bento para ir a una excursión—.
En algunos casos, hay eventos especiales, como un
campeonato de softbol. En otros, los momentos son
únicos, como enterrar entre todos una cápsula del
tiempo para que las generaciones futuras conozcan
los objetos y mensajes que les dejaron sus antepasados.
Hoy, un grupo de jóvenes ha comenzado a promover
la utilización de la etiqueta (hashtag) #vidanikkei
en todas las redes sociales, tanto para visibilizar las
actividades de los nikkeis de habla hispana como
para generar un mecanismo de unión de la familia
nikkei en Latinoamérica y España.
A 66 años de su creación, la colonia
japonesa San Juan, ubicada a
140 Km de Santa Cruz de la Sierra,
ha entrado a una nueva etapa
generacional. Hoy, los nietos de
los primeros inmigrantes japoneses
han comenzado a dirigir el futuro
de su comunidad.
Esta nueva generación será
fundamental para preservar la
identidad cultural, dado que el mayor
problema para las colonias japonesas
en Santa Cruz ha sido la disminución
constante de su población nikkei.
Desde el punto de vista de muchos
jóvenes, su colonia es tan solo un
pequeño pueblo agrícola, por lo
que las grandes ciudades y el propio
Japón los atraen en su búsqueda de
mejores oportunidades.
Sin embargo, la interacción entre
descendientes japoneses de varios
países ha venido aumentando en
La nueva generación en San Juan
los últimos años, fortaleciendo así la
identidad de los nikkei, revitalizada
también por el Gobierno japonés,
que promueve el intercambio de
estudiantes. Los diferentes convenios
y las iniciativas propias de los jóvenes
hicieron que se formara un equipo de
personas con estudios o experiencia
de trabajo en Japón, lo que permite
reforzar la cultura nipona.
Por otro lado, los nuevos líderes
heredan el fruto del esfuerzo de las
anteriores generaciones, que han
logrado que la colonia San Juan
sea reconocida hoy por su aporte
a la producción agropecuaria,
especialmente en el campo avícola y
del cultivo de arroz, hasta convertirlo
en el principal productor de arroz
y huevos de Bolivia. Este logro trajo
consigo una mejora de la situación
económica de muchas familias,
quienes la aprovecharon para otorgar
estudios universitarios a sus hijos.
Esta combinación de jóvenes
capacitados y una identidad nikkei
reforzada otorga a la colonia San
Juan una revitalizada confianza
para abrir nuevas oportunidades
que contribuirán al desarrollo de la
colonia. Por ello, los nuevos líderes
manifiestan que su misión es aportar
al desarrollo de su colonia en nuevas
esferas de trabajo, preservando su
esencia de pueblo unido, con cultura
japonesa, pero extendiendo sus
brazos a la participación de todos
los pobladores, incluyendo a los
sanjuaneños que viven en el exterior.
¿Cuál es el sueño de la nueva
generación de los nikkei de San
Juan? Ellos dicen que es convertirse
en un pueblo ejemplar, que pueda
sorprender a sus visitantes por la
energía social, cultural y económica
dentro de una tierra hermosa.
Museo en San Juan
(Texto escrito por Alex Jyumpei Ikeda,
exbecario del gobierno japonés en la
Universidad de Yamagata y miembro
de la colonia San Juan).