Los No. 1 ¿Qué hace a un éxito hoy? Selena Gomez. 42 BILLBO<strong>AR</strong>D <strong>AR</strong> | ENERO, <strong>2021</strong>
queta principal de <strong>Billboard</strong> 200 ( con 68 álbumes, 25 de los cuales llegaron al top 10) - la primera vez que un grupo de sellos ha barrido las tres listas desde 2007. Interscope también lidera en la cuota de mercado actual de EE.UU. (para unidades de álbumes equivalentes, con audio a pedido), con un 11,74% anual hasta la fecha al 19 de noviembre, según Nielsen Music / MRC Data, más del doble de su participación de mercado para todo 2016, cuando tenía el 5,15%. “Todos hemos estado trabajando para lograr este objetivo desde que llegué a Interscope hace casi ocho años”, dice la vicepresidenta ejecutiva Joie Manda. “Construyendo nuestro equipo interno, identificando grandes empresas conjuntas lideradas por algunos de los jóvenes emprendedores más talentosos del sector y, por supuesto, firmando y desarrollando artistas durante muchos años. Alcanzar este objetivo es un logro que comparte toda la familia de IGA”. En medio de todo está Janick, a quien un colega compara con un maestro de ajedrez de The Queen’s Gambit: un ejecutivo astuto pero cautivador que a menudo lleva un buzo con capucha y siempre piensa cinco pasos por delante. Lyor Cohen, director global de música de YouTube y partidario desde hace mucho tiempo que llevó a Janick a Warner Music Group (WMG) en 2004, lo compara con un personaje de televisión más clásico: “Sé que estoy saliendo conmigo mismo cuando menciono a Columbo, pero eso es John Janick ”, dice Cohen. “Curioso, pero ha hecho todo el trabajo necesario para saber qué está pasando”. Eso significa desafiar a su equipo para que cumpla con su visión a largo plazo, pero también riéndose con ellos cuando, digamos, convierten una aparición involuntaria durante la transmisión de los Grammy (Janick fue captada por la cámara con una actuación de Diana Ross) en un meme interno de correo electrónico. Conoce su discurso corporativo (después de todo, ha gastado más de una década en bicicleta a través del ecosistema de la etiqueta principal), pero todavía es lo suficientemente nerd de la música en el fondo como para brotar del tamaño del mosh pit en un espectáculo de Machine Gun Kelly. “¿Cuál es ese viejo dicho?: ‘Los verdaderos líderes ven las crisis a través de la lente de la oportunidad’”, dice el presidente y director ejecutivo de UMG, Lucian Grainge. “Eso es exactamente lo que John y su equipo han hecho: mantener a Interscope concentrado, agresivo y unido incluso cuando no podían trabajar juntos físicamente”. Cuando Janick se sentó con Grainge en 2018 para discutir la estrategia a largo plazo para IGA, su idea de éxito se parecía mucho a la producción de 2020 de la etiqueta. “Es como un interés compuesto”, dice Janick. “Tienes que servir a los grandes artistas, seguir creando nuevos y seguir desarrollando a otros artistas que se convierten en tus artistas más importantes, y luego se convierten en tus grandes artistas”. Este año, veteranos de primer nivel como Gaga, Gomez y Eminem obtuvieron el primer puesto en álbumes; estrellas más recientes como DaBaby, Summer Walker, Machine Gun Kelly y Blackpink llegaron a un público más amplio después de un desarrollo a largo plazo; y creadores de éxitos confiables como Eilish, J. Cole y Maroon 5 lanzaron sencillos mientras preparaban sus próximos largometrajes. Tal como imaginó Janick, Interscope se ha transformado en una línea de talentos en crecimiento y grandes proyectos, con una de las listas más diversas entre las principales discográficas. Entonces, aunque la pandemia requirió reorganizar las estrategias en torno a esos lanzamientos, los líderes del sello no se apresuraron, girando una vez que quedó claro que las giras y las apariciones en vivo no se reanudarían en 2020. “Yo enciendo el fuego, ellos le echan leña”, dice DaBaby de Interscope que ha ayudado al rapero de Charlotte, N.C., a convertirse en uno de los nombres más importantes del hip-hop. Después de viajar sin descanso el año pasado detrás de su álbum de 2019, Kirk, DaBaby lanzó un seguimiento Blame It on Baby en abril, cuando el negocio de los conciertos ya había cerrado. Sin embargo, su sencillo “Rockstar” recibió la ayuda del rapero Roddy Ricch, un video musical llamativo y un oportuno remix de “Black Lives Matter”, todo lo cual compensó la falta. de promoción en vivo y llevó a la pista que gobernó el Hot 100 durante siete semanas. “Todo el mundo tuvo que adaptarse, encontrar nuevas formas de promocionarse a sí mismos y a su música”, dice DaBaby, “y siento que salimos a la cabeza en el apogeo de la pandemia”. Mientras tanto, con Chromatica impulsada de abril a mayo, Gaga tuvo que deshacerse del bombardeo promocional planeado, pero con la ayuda de un enorme impulso en línea para su colaboración con Ariana Grande, “Rain on Me” (completo con un comercial de Amazon Music y ponchos de marca), obtuvo un récord de Hot 100 que le dio impulso al proyecto cuando llegó. El grupo de chicas de K-pop Blackpink no pudo viajar de Corea del Sur a Estados Unidos para promocionar su álbum debut, pero no importa: “Ice Cream”, su descarado sencillo con Gomez, lanzado con un llamativo video musical filmado de manera segura en continentes separados, además de un nuevo sabor de helado de Serendipity, una marca en la que Gomez se convirtió recientemente en inversionista. “Algo que John siempre ha inculcado en todos es: está bien tener que cortar el cebo, y es importante encontrar el momento adecuado para hacerlo”, dice la directora financiera Annie Lee, una veterana de 14 años en Interscope. “Hubo un cambio en el enfoque de dónde gastaríamos nuestros dólares de marketing. Ya no puedes hacer las giras promocionales, pero ahora lo estamos canalizando hacia cosas que podemos hacer, como activaciones digitales: tal vez no estamos acostumbrados a gastar una cierta cantidad en una campaña de influencers en TikTok, pero estamos no estamos haciendo todo lo demás en este momento, así que esto es lo que tenemos y tenemos que cambiar y hacerlo rápidamente”. Parte de esa agilidad se puede atribuir a la historia personal de Janick. En 1996, cuando todavía era un estudiante de 18 años de la Universidad de Florida, fundó el indie pop-punk Fueled by Ramen y aprendió los conceptos básicos de la industria sobre la marcha, mientras rompía los primeros firmas como Fall Out Boy y Paramore. Después de que Fueled by Ramen se asoció con Atlantic, Janick se convirtió en copresidente de Elektra Records dentro de WMG en 2009, ayudando a guiar las primeras carreras de Bruno Mars y Ed Sheeran. (Hoy, Fueled by Ramen es parte de Elektra Music Group). Grainge lo trajo a UMG en 2012 como presidente / director de operaciones de Interscope, así como el eventual sucesor del fundador y presidente del sello, Jimmy Iovine, quien se fue a Apple Music en 2014. “John trabaja de manera muy diferente a mí, y es muy eficaz”, dice Iovine, notoriamente sincero. “Es muy estructurado, muy organizado, muy deliberado con lo que hace. Siempre quise encontrar a alguien para ejecutar Interscope que pudiera reemplazarme; no estaba buscando a alguien que pudiera ser el número 2; Estaba buscando a alguien que pudiera ser el número uno. Y John, desde el principio, era ese tipo”. Bajo la dirección de Janick, IGA ha formado un equipo de veteranos de la industria con mucha sabiduría institucional (Berman ha estado con la etiqueta desde su inicio en 1991) y prometedores de pensamiento libre (Michelle An ha prosperado como vp ejecutiva, jefa de creatividad visual, mientras que Nicole Wyskoarko fue ascendida recientemente a vicepresidenta ejecutiva / codirectora de A&R después de unirse en 2018). Las asociaciones de sellos se han convertido en una prioridad como una forma de alinearse con talentos importantes: el acuerdo de Top Dawg Entertainment con Kendrick Lamar, Dreamville con J. Cole, YG Entertainment con Blackpink. El fundador y director ejecutivo de Darkroom, Justin Lubliner, quien firmó con Eilish en asociación con Interscope en 2016, dice que ella “realmente utiliza los vastos recursos que la etiqueta tiene para ofrecer”, al igual que él. “Probablemente hablo con Janick o Berman de tres a cinco días a la semana, ya sea sobre Billie o sus esfuerzos futuros, o simplemente para buscar mentores y compartir ideas”. El gasto excesivo, por otro lado, se ha convertido en una cosa del pasado. BILLBO<strong>AR</strong>D.COM.<strong>AR</strong> 43