Histologia basica de Leslie Gartner

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SISTEMA ENDOCRINO
Glandula pineal (cuerpo pineal)
La glandula pineal, una evaginación del techo del
diencefalo (v. tabla 13.4) es una pequeña glandula
endocrina que pesa menos de 150 mg. Esta recubierta
por la piamadre, la cual forma una capsula que emite
tabiques dotados de vasos sanguíneos hacia el parenquima
glandular que lo subdividen en lobulillos
incompletos. El parenquima de esta glandula se compone
de dos tipos celulares: los pinealocitos y las
celulas intersticiales.
. Los pinealocitos, las celulas mas destacadas de la
glandula pineal, poseen una o dos prolongaciones
tortuosas cuyos extremos se aplanan y dilatan
conforme se acercan a los capilares. Estas celulas
poseen un citoesqueleto bien desarrollado y
estructuras tubulares especializadas, los listones
sinapticos, cuya población seamplía durante el
segmento oscuro del ciclo diurno. Las fibras
simpaticas posganglionares sinaptan con los
pinealocitos, los cuales liberan melatonina alo
largo del período nocturno, no así en el diurno, para
establecer el ritmo diurno del organismo. Estas
celulas controlan algunas funciones corporales al
inhibir la liberación de la hormona del crecimiento y
las gonadotropinas. Las concentraciones sericas de
melatonina son mas altas antes del reposo nocturno.
. Las celulas intersticiales similares a la glía son mas
abundantes en el tallo pineal que en la masa de la
glandula. Se tiñen de color oscuro y presentan
proyecciones celulares alargadas con filamentos
intermedios, microfilamentos y microtúbulos.
Junto al tejido conjuntivo, estas celulas sustentan
los pinealocitos.
. La glandula pineal contiene estructuras calcificadas
llamadas cuerpos arenaceos (arena cerebral) de
función y origen desconocidos. La calcificación
comienza en una etapa temprana de la niñez y
avanza a lo largo de la vida.
CONSIDERACIONES CL INICAS
La melatonina puede conferir cierta protección al
sistema nervioso central al reclutar y eliminar
radicales libres generados por estres oxidativo.
Algunos sujetos ingieren complementos de
melatonina como tratamiento de los trastornos del
estado de animo y el sueño, así como la depresión.
Se ha descrito que la exposición a luz artificial
intensa podría derivar en una disminución dela
síntesis de melatonina, lo que potenciaría la
depresión. Por otra parte, muchas personas
refieren que el consumo de dosis de melatonina en
el momento adecuado puede reducir el jet lag.