6) Manual de Psiquiatria (Betta, Juan) recortado

predisposición enfermiza. Interesa, por lo tanto, conocer en qué ambiente vive y actúa el individuo,
se investigarán todas las situaciones derivadas de su actuación en el medio social que puedan influir
desfavorablemente en su psique.
Factores endógenos
Deben ser considerados como endógenos todos aquellos factores preexistentes en el individuo
y que nacen con él; unos de carácter general como ser la edad, el sexo y la raza y otros de carácter
netamente específico y transmitidos por la herencia.
1º) Edad:
La edad es un factor de orden general que debe ser considerado como predisponente y no como
determinante de enfermedades mentales, puesto que las diferentes edades de la vida traen
aparejadas profundas modificaciones somáticas en el orden metabólico, endocrino y orgánico con
intensa repercusión psíquica. Cuando estas diferentes repercusiones psíquicas, que normalmente
pertenecen al campo de lo fisiológico, son más intensas que lo común pueden llevar a la psique
fuera de las fronteras que mantienen su equilibrio, adentrándola al terreno que es de dominio de la
patología mental.
1) En los primeros años de la vida se asiste al desarrollo de la personalidad, que hará la evolución
somática y psíquica correspondiente hasta la llegada de la pubertad. Es durante este período cuando
se ponen de manifiesto los diversos grados de insuficiencia mental, en relación con la evolución
psíquica que alcanza los límites que permita el caudal intelectual.
2) Con la llegada de la pubertad se producen cambios fundamentales, tanto en el orden somático
como en el psíquico, condicionados por la entrada en función de las glándulas sexuales. Tales
modificaciones son fisiológicas y perfectamente normales. Desde el punto de vista psíquico la
personalidad experimenta una sensación de cambio y de transformación más o menos acentuada y
de carácter transitorio. En el campo afectivo las manifestaciones son más notorias, modificándose
las relaciones con el sexo opuesto y con el propio. Durante esta época de la vida y en la juventud
hasta la edad adulta la enfermedad mental más frecuente es la esquizofrenia. En la juventud
también suelen hacerse ostensibles las manifestaciones distímicas.
3) La edad adulta, cuando es mayor la actividad psíquica del hombre y cuando son mayores las
luchas y razonamientos en el medio social, señala la época en que es más frecuente la aparición de
los delirios.
4) Durante el climaterio, cuando se inicia la curva de descenso y el comienzo de la involución
de la personalidad, la decadencia física hace incidencia en la psique siendo frecuentes los estados
depresivos y las llamadas psicosis con involución.
5) En la última etapa de la existencia que es la senilidad comienzan las perturbaciones
circulatorias por el avance de la arterioesclerosis; es el período de la demencia senil y
arteriosclerótica.
2º) Sexo:
Ambos sexos presentan diferencias respecto de la predisposición de las diferentes afecciones
mentales.
El hombre, por razones de vida y de trabajo, se halla más expuesto a las enfermedades de
origen traumático, tóxico y a ciertas infecciones como la sífilis que, como sabemos, es causa de
la parálisis general progresiva. El hombre es también más propenso a la epilepsia y a las
perturbaciones derivadas de la arterioesclerosis.
En cuanto al sexo femenino se halla mucho más predispuesto que el masculino a sufrir crisis
emocionales, cuya repercusión es mucho mayor en la mujer. Esta última, además, sufre con
mayor intensidad todos los estados de excitación, siendo más frecuente en ella la psicosis
maníaco-depresiva.
3º) Raza:
Se ha comprobado que existen predisposiciones especiales en las diferentes razas para
contraer determinadas afecciones mentales. Esto es debido en gran parte y en cada uno de los
grupos etnográficos a las normas de vida y preceptos morales y religiosos, algunos de los cuales
incluyen severas reglas higiénicas; los musulmanes, cuya religión prohíbe beber alcohol,
constituyen un pueblo que no padece mayormente las perturbaciones psíquicas del alcohol.
4º) Herencia:
La definición más sencilla y a la vez más completa es la siguiente: "La herencia es la condición
biológica por la cual se efectúa la transmisión de los caracteres de los ascendientes a los
descendientes".
A continuación haremos algunas consideraciones de orden biológico.