Cuba Geografica No11

el análisis histórico y geográfico.
Tiene la fortuna de conocer el territorio
cubano ya cuando Salvador Massip
(Artemisa, 1891; La Habana, 1978) ha
podido interpretarlo y describirlo desde
el punto de vista ordenado y racional de
la escuela americana de Geografía (ver
Salvador Massip a William Morris Davis,
CubaGeográfica Nº4, enero-junio
2017) y cuando Massip ha fundado la
Cátedra Libre de Geografía en la Universidad
(1927) y ha transformado la
enseñanza y el enfoque de los estudios
geográficos en todos los niveles.
Lo anterior le ahorra el esfuerzo
de vencer la rigidez escolástica en la
enseñanza de la geografia durante la era
colonial y las primeras décadas de la
republicana. Para el momento
en que Leví empieza a
enseñar, a estudiar y escribir,
Massip ya ha enterrado la
letanía árida y descriptiva
de la enseñanza geográfica,
reemplazándola con el relato
lógico e hilvanado de una
geografía de causas y efectos,
de evolución y de regiones
con estructura, vocación y
desarrollo socioeconómico comunes. Y
Leví aprovecha bien el camino abierto.
En 1951, al demostar su talento
con la magnífica Geografía de Cuba
publicada un año antes [*], Leví gana
una beca en el campo de Geografía y
Estudios Ambientales de la Fundación
Guggenheim, que le permitió realizar
estudios de postgrado en 1952 en la
Universidad McGill de Montreal y
hacer un internado en la Universidad de
Florida, en Gainesville, donde estudia
métodos de investigación científica
bajo la tutoría del geógrafo Raymond
Christ y de la demógrafa Lynn Smith.
Al regresar a Cuba con un currículum
más sólido su alcance profesional
aumenta. Lo nombran superintendente
de Enseñanza Secundaria Superior en
el Ministerio de Educación y en 1955
participa en la fundación del Instituto
Superior de Estudios e Investigaciones
Económicas en la Universidad de La
Habana, en el cual es profesor de Historia
Económica de Cuba, cátedra que
debe a él su existencia.
Son años muy productivos, porque
Leví es además columnista del periódico
El Mundo, donde escribe cientos de
artículos de opinión que cuarenta años
después, en 1992, reúne en un tomo
bajo el atinado título de Escrito Ayer:
papeles cubanos.
Su Geografía de Cuba tiene un lenguaje
claro, objetivo y está basada en las
estadísticas socioeconómicas más
actualizadas, que examina con admirable
sentido pragmático y didáctico
En esa misma década de 1950 publica
sus libros más exitosos, incluyendo
la Historia Económica de Cuba (1956),
La Tierra y sus Recursos (1955), Viajemos
por América (1956) y Viajemos
por el Mundo (1957), editados entre
10 y 20 veces en La Habana, Caracas y
Madrid en el curso de dos décadas.
La obra de Leví de esa época, en
especial las varias ediciones de su
Geografía..., tiene un lenguaje claro,
objetivo y está basada en las estadísticas
socioeconómicas más actualizadas
de entonces, que Leví examina con
[*] La Geografía de Cuba (1950) de Leví Marrero fue la primera en ser traducida
al ruso y publicada en la URSS de Stalin en 1953 con un crítico Artículo
introductorio de I. Vasilkov, ideológicamente cargado, pero que no puede
eludir el elogio a la exposición actualizada de datos documentales y a su
honesto enfoque: “Una faceta positiva del libro es también que en él se tratan
en una u otra medida los problemas socioeconómicos y del capital extranjero en
la vida económica y política del país”. Después de 1959 se publica en la URSS
la Geografía de Cuba de Antonio Núñez Jiménez y la de Leví desaparece con
discreción de la vista pública, mientras que de su autor no se vuelve a hablar.
admirable sentido pragmático y didáctico.
Es una geografía de descripción e
interpretación en el estilo de mediados
del siglo XX, que ahonda en las raíces
históricas de la economía, la población
y el comercio. En la obra se advierte su
vocación progresista, nacionalista, proteccionista,
su oposición al latifundio
improductivo y sobre todo su evidente
renuencia a disimular lo que él percibe
como la miopía de los gobiernos
republicanos en sus políticas agrarias,
en la industria, la creación de empleos,
la insuficiente inversión de capital y
la polarización de la economía. Leví
pone acentos claros en los problemas
y defectos del país y de ningún modo
es un autor neutral ni mucho menos
apologético, dedicado a legitimar los
resultados de un gobierno o de
su sistema. Esto es lo que lo hace
creíble a los ojos de sus lectores,
aún de uno tan ideológicamente
distante como el soviético
I.Vasilkov (ver la nota al pie de
la página).
Esas son las credenciales que
lo llevan a que, en febrero de
1959, sea nombrado funcionario
del Ministerio de Relaciones Exteriores,
al frente de la representación
cubana ante la Organización de Estados
Americanos (OEA), donde defiende la
reforma agraria y las promesas iniciales
para adecentar el sector público
cubano.
Pero Leví no era marxista. Fue un
duro crítico de la URSS de Stalin y de
sus simpatizantes cubanos en algunas
de sus columnas periodísticas (irónicamente,
Massip había sido tan duro
como él en sus juicios sobre la URSS),
hasta que la radicalización del gobierno
cubano lo hace romper públicamente su
compromiso y buscar asilo –en febrero
de 1961– en la embajada de Venezuela
en La Habana. En mayo de ese año
viaja a Caracas y ya no regresaría más.
Cuando se marcha de Cuba había
una nueva edición de 1960 de su
Geografía... en las librerías y en las
escuelas, pero fue rápidamente retirada,
convertida en pulpa de papel y
reemplazada con la Geografía de Cuba
de Antonio Núñez Jiménez (ANJ- 1959
y reediciones posteriores), que
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