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Manual Práctico de Medicina Estética
sino que es un proceso biológico complejo y
no fácil de evaluar y definir a nivel celular,
tisular y orgánico.
Lo que es evidente son los efectos del
envejecimiento:
• Atrofia de la mayoría de los órganos y
tejidos.
• Progresivo descenso de la eficiencia y
vigor de todas las funciones fisiológicas,
destacando el rendimiento cardíaco, la
fuerza muscular y la lucidez mental, entre
otras.
•Aumento de la susceptibilidad a procesos
malignos, enfermedades autoinmunes y
procesos infecciosos, es decir deficiente
funcionamiento del sistema inmunitario.
• Aumento de la Inflamación.
• Aumento de la vulnerabilidad a
traumas.
Este proceso afecta a todas las personas
pero cuantitativamente no a todas a la
misma edad; así, a los 60 años puede haber
personas aparentemente "viejas" y otras
todavía "jóvenes"; unos que a los 80 son
ya unos ancianos y otros que "no parecen
tener la edad que tienen". Por lo tanto,
hay variables individuales que hacen que
la edad cronológica y la edad funcional
varíen en cada individuo.
Tampoco en una misma persona el
envejecimiento afecta uniformemente
sino qu hay diferencias en la velocidad de
envejecimiento y consiguiente deterioro
entre los diferentes tejidos, órganos y
sistemas.
No obstante, buscando una definición
académica podemos decir que
envejecimiento es la acumulación de
cambios que se van sucediendo en nuestras
células y tejidos con el paso del tiempo,
como consecuencia del fallo progresivo
de la homeodinámica que hace que bajo
circunstancias de estrés fracase la allostasis
y se incremente el riesgo de enfermedades
y muerte.
El concepto de homeodinámica sustituye
al de homeostasis debido a que a la luz de
los conocimientos actuales sabemos que el
medio interno de los sistemas biológicos
complejos no es estable y en equilibrio
sino que está sometido a una regulación
dinámica e interacciones entre los diferentes
niveles de organización.
En contrapartida del término homeostasis
también se ha acuñado el nombre de
allostasis para definir el fenómeno de
comunicación continua entre diferentes
tipos de células, tejidos y órganos y su
continua acomodación y ajuste en función
de la intensidad de los diferentes factores
estresantes tanto internos como externos y
el costo que puede suponer ese esfuerzo de
adaptación.
El envejecimiento, la senescencia y la muerte
serian pues, un déficit en la homeodinámica
y un fallo de la allostasis.
La investigación sobre el envejecimiento
en las últimas décadas ha crecido
enormemente y abarca campos tan
diversos como genética, biología
molecular, bioquímica, neurociencias,
biofísica, inmunología, biología celular,
bioingeniería, nanotecnología, fisiología
comparada.
Desde un punto de vista puramente físico,
para entender el envejecimiento, primero
tenemos que entender qué es la vida. Si
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