Ready Player One - Ernest Cline

convirtió al instante en una de aquellas máquinas de videojuegos arcade, las que
funcionaban con monedas y en las que se jugaba de pie en los salones recreativos.
Del panel de control sobresalían dos joysticks, uno amarillo y otro azul. No pude
evitar sonreír al leer el nombre del juego en la marquesina iluminada: «Joust.
Williams Electronics, 1982.»
—Jugaremos al mejor de tres partidas —masculló Acererak—. Si ganas, te
concederé lo que buscas.
—¿Y si ganas tú? —le pregunté, a pesar de conocer la respuesta.
—Si salgo victorioso… —respondió él, y los rubíes de sus ojos centellearon—,
¡morirás!
En su mano derecha apareció una bola de luz incandescente, anaranjada, que
giraba mientras él la levantaba amenazante.
—Sí, sí, claro —balbucí—. Ya lo suponía. Sólo quería asegurarme.
La bola de fuego que sostenía desapareció. Acererak alargó la mano
apergaminada, con la que sujetaba dos monedas.
—Yo pago las partidas —dijo.
Se acercó más a la máquina de las justas y metió las dos monedas en la ranura de
la izquierda. El juego emitió dos avisos electrónicos graves y el marcador pasó de 0 a
2.
Acererak se asignó el joystick amarillo, el que quedaba a la izquierda del panel de
control, y lo agarró con sus dedos huesudos.
—¿Estás listo? —graznó.
—Sí —respondí yo, aspirando hondo.
Hice chasquear los nudillos y agarré el joystick del «jugador 2» con la mano
izquierda, al tiempo que colocaba la derecha sobre el botón de disparo.
Acererak movió la cabeza a izquierda y derecha y el cuello le crujió como si
acabara de partirse la rama seca de un árbol. A continuación pulsó el botón de «2
jugadores» y la justa empezó.
La justa era un videojuego arcade clásico de la década de los ochenta. Cada
jugador controla a un caballero armado con una lanza. El «jugador 1» va montado en
un avestruz y el «jugador 2», en una cigüeña. Tienes que agitar las alas para volar por
la pantalla y batirte en una justa contra el otro jugador, así como contra varios
caballeros enemigos controlados por el ordenador (todos montados en buitres).
Cuando chocas contra un oponente, aquel cuya lanza quede más alta en la pantalla
gana la justa. El perdedor muere y pierde una vida. Cada vez que matas a alguno de
los caballeros enemigos, su buitre pone un huevo verde que no tarda en convertirse en
otro caballero enemigo si no lo atrapas a tiempo. También pulula por ahí un
pterodáctilo alado y aparece de vez en cuando para sembrar el caos.
Hacía más de un año que no jugaba a La justa. Era uno de los juegos favoritos de
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