Ready Player One - Ernest Cline

congelados en pleno movimiento, mientras el sistema hacía esfuerzos por mantener el
ritmo. Pero Oasis usaba un «servidor matriz tolerante al error», que podía obtener
potencia adicional de cada ordenador que estuviera conectado a él. En el momento de
su lanzamiento, Oasis podía incorporar a cinco millones de usuarios
simultáneamente, sin retraso alguno ni posibilidad de colapso del sistema.
Una gigantesca campaña de marketing promovió el lanzamiento de Oasis. Por sus
dimensiones, no se parecía a nada que se hubiera anunciado antes. Los constantes
anuncios de televisión e internet, así como los de las vallas publicitarias, mostraban
un oasis frondoso con sus palmeras y su charca de agua azul, cristalina, rodeado por
un desierto desolado.
El nuevo lanzamiento de GSS fue un éxito rotundo desde el primer día. Oasis era
lo que la gente llevaba decenios esperando. La «realidad virtual» que llevaban tanto
tiempo prometiéndoles había llegado al fin y era aún mejor de lo que habían
imaginado. Oasis era una utopía online, un simulador doméstico. Y lo mejor de todo:
era gratuito.
La mayoría de los juegos de la época generaba beneficios cobrando a los usuarios
una tarifa mensual de suscripción para poder acceder a ellos. GSS sólo cobraba una
vez, cuando se firmaba el contrato, y a cambio de veinticinco centavos de dólar el
usuario recibía una cuenta de Oasis que no había que renovar nunca más. Los
anuncios publicitarios insistían en ello: «Oasis: el mejor videojuego jamás creado
sólo cuesta veinticinco centavos.»
En una época de gran incertidumbre social y cultural, cuando casi toda la
población mundial anhelaba huir de la realidad, Oasis lo hizo posible de un modo
económico, legal, seguro y no adictivo (según estudios clínicos). La crisis energética
que se vivía contribuyó enormemente a la popularidad desbocada de Oasis. Los
altísimos precios del petróleo convertían en prohibitivos los viajes en avión y en
coche para el ciudadano medio y Oasis se convirtió en la única vía de escape que la
mayoría de las personas podía permitirse. A medida que la era de las fuentes de
energía baratas y abundantes llegaba a su fin, la pobreza y las turbulencias sociales se
extendían como virus. Cada día eran más las personas con motivos para refugiarse en
la utopía virtual de Halliday y Morrow.
Cualquier empresa que quisiera abrir una oficina en Oasis debía alquilar o
comprar un local virtual a GSS. Anticipándose a la cuestión, la compañía había
reservado el Sector 1 como zona de negocios del simulador y había empezado a
vender y a alquilar millones de edificios de propiedad. En un abrir y cerrar de ojos se
erigieron centros comerciales del tamaño de ciudades y por los planetas se
propagaron, a una velocidad equiparable a la de las grabaciones a cámara rápida en
las que se veía cómo una naranja iba cubriéndose de moho y se pudría en cuestión de
segundos, escaparates virtuales. El desarrollo urbano no había sido nunca tan fácil.
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