Ready Player One - Ernest Cline

James Donovan Halliday nació el 12 de junio de 1972 en Middletown, Ohio. Era
hijo único. Su padre era un operador informático alcohólico y su madre una camarera
bipolar.
Según todas las versiones, James fue un niño inteligente pero socialmente
inadaptado. Le costaba muchísimo comunicarse con la gente que lo rodeaba. A pesar
de su inteligencia evidente, sus resultados escolares fueron malos, porque centraba
casi toda su atención en cómics, novelas de ciencia ficción y fantasía y, sobre todo, en
los videojuegos.
Un día, en el instituto, Halliday estaba sentado solo en la cantina leyendo el
Manual Práctico de Dragones y mazmorras. Aquel juego le entusiasmaba, pero nunca
había podido jugar, porque no tenía amigos con quienes hacerlo. Un compañero de
clase llamado Ogden Morrow se fijó en lo que estaba leyendo y lo invitó a asistir a
una de las sesiones semanales de Dragones y mazmorras que se organizaban en su
casa. Fue allí, en el sótano de Morrow, donde Halliday conoció a un grupo de
supergeeks como él. Todos lo aceptaron al momento y, por primera vez en su vida,
James Halliday se integró en un círculo de amistades.
Ogden Morrow acabó convirtiéndose en el socio de Halliday, así como en su
colaborador y mejor amigo. Posteriormente muchos compararían aquella relación con
la de Jobs y Wozniak, o con la de Lennon y McCartney. En cualquier caso, sería una
asociación que modificaría el curso de la historia de la humanidad.
A los quince años, Halliday creó su primer videojuego, Anorak’s Quest. Lo
programó en BASIC, en un TRS-80 Color Computer que le habían regalado en la
Navidad de 1982 (aunque él había pedido a sus padres un Commodore 64, algo más
caro). Anorak’s Quest era un juego de aventuras ambientado en Ctonia, el mundo de
fantasía que Halliday había creado para la campaña de Dragones y mazmorras de su
instituto. Anorak era el apodo que le había puesto una alumna inglesa que participaba
en un intercambio en su centro. Y a él le gustó tanto que lo usó para nombrar a su
personaje favorito de Dragones y mazmorras, el poderoso brujo que posteriormente
aparecería en muchos de sus videojuegos.
Halliday inventó Anorak’s Quest por pura diversión, para compartirlo con sus
amigos del grupo de Dragones y mazmorras. A todos les resultó adictivo, y se
pasaban horas y horas intentando resolver los complicados acertijos y enigmas del
juego. Ogden Morrow insistía en que Anorak’s Quest era mejor que la mayoría de los
juegos de ordenador que en esa época existía en el mercado y lo animó a que
intentara venderlo. Ayudó a Halliday a crear un diseño de cubierta sencillo para el
juego y, juntos, copiaron uno por uno gran cantidad de disquetes floppy de 5 1/4
pulgadas y los metieron en bolsas de plástico cerradas herméticamente acompañados
de unas fotocopias con las instrucciones. Empezaron a vender el juego en la sección
de software de la tienda de ordenadores de su barrio. Al poco tiempo, la demanda era
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