Ready Player One - Ernest Cline

Oasis se había dividido en veintisiete subsectores de forma cúbica que contenían,
cada uno de ellos, centenares de planetas distintos. (El mapa tridimensional de los
veintisiete sectores se parecía sospechosamente a un juego de los ochenta llamado el
Cubo de Rubik. Como la mayoría de los gunters, yo sabía que aquello no era
casualidad.) Cada uno de aquellos sectores medía exactamente diez horas luz de un
extremo a otro o, lo que era lo mismo, unos ciento ocho mil millones de kilómetros.
Así, viajando a la velocidad de la luz (que era la velocidad máxima que podía
alcanzar cualquier nave espacial en Oasis), se tardaban exactamente diez horas en
desplazarse de una punta de un sector a la otra. Además, esos recorridos de larga
distancia no resultaban baratos. Las naves espaciales capaces de viajar a la velocidad
de la luz eran escasas y consumían combustible. Para Gregarious Simulation Systems
cobrar a cambio de proporcionar combustible virtual era una forma de obtener
ingresos, dado que el acceso a Oasis era gratuito. Con todo, la principal fuente de
ingresos de GSS provenía de las tarifas de teletransportación. La teletransportación
era la manera más rápida de viajar, pero también resultaba la más cara. Podías
trasladar a tu avatar a cualquier planeta de Oasis en una cabina de transporte público
seleccionando el destino deseado en un mapa en el acto. Entonces, en un abrir y
cerrar de ojos, literalmente, tu avatar llegaba allí. La teletransportación era el modo
más rápido de viajar, pero también el más costoso.
Además de resultar caro, viajar por Oasis también podía ser peligroso. Cada
sector estaba dividido en muchas zonas diferentes, que variaban de tamaño y forma.
Algunas eran tan grandes que comprendían varios planetas, mientras otras cubrían
apenas unos pocos kilómetros de la superficie de un mundo. Cada zona se regía por
una combinación única de reglas y parámetros. La magia funcionaba en algunas
zonas, pero no en otras. Y lo mismo ocurría con la tecnología. Si pilotabas tu nave
espacial de base tecnológica en una zona donde la tecnología no funcionaba, los
motores se apagaban en el momento en que cruzabas la frontera. Y entonces tenías
que contratar los servicios de algún absurdo hechicero de barba larga canosa, para
que te remolcara hasta alguna zona tecnológica en una nave espacial propulsada por
la fuerza de algún sortilegio.
Las «zonas duales» permitían el uso tanto de la magia como de la tecnología; en
cambio, en las «zonas nulas», ni una ni otra. Había Zonas Pacifistas donde estaban
prohibidos los combates «Player versus Player» (de uno contra uno), pero existían
también Zonas PvP en las que los avatares debían apañarse solos.
Al entrar en una zona nueva era conveniente proceder con cautela y estar alerta.
Pero, como ya he dicho, yo no tenía aquellos problemas. Yo vivía colgado del
colegio.
Ludus había sido diseñado como lugar de aprendizaje, por eso el planeta no
contaba, en ningún punto de su superficie, con una triste zona de diversión ni con
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