Ready Player One - Ernest Cline

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Una gruesa capa de abandono lo cubría todo. Las calles, los edificios, la gente.
Incluso la nieve parecía sucia. Caía en copos grises movidos por el viento, como
ceniza tras una erupción volcánica.
La cantidad de gente sin techo parecía haber aumentado notoriamente. Las calles
eran una sucesión de tiendas de campaña y cajas de cartón, y los parques públicos
que vi se habían convertido en campos de refugiados. A medida que el vehículo se
adentraba en el corazón del distrito de los rascacielos, vi gente apretujada en todas las
esquinas, en todos los estacionamientos vacíos, acurrucada alrededor de fuegos
encendidos en barriles abiertos, de estufas de gasóleo. Otros hacían cola junto a las
estaciones gratuitas de recarga eléctrica, ataviados con visores y guantes hápticos
aparatosos, anticuados. Mientras, a través de alguno de los puntos de acceso gratuitos
a las conexiones wireless que GSS tenía repartidos por el centro, interactuaban con
las realidades mucho más agradables de Oasis y hacían pequeños movimientos de
manos, gesticulando como fantasmas.
Finalmente, llegamos al IOI Plaza, en el número 101, el corazón de la ciudad.
Miré por la ventanilla y vi, asustado y en silencio, la sede de Innovative Online
Industries aparecer ante mí: dos torres rectangulares que flanqueaban una tercera,
redonda, para formar el logo de la empresa. Los rascacielos de IOI eran los edificios
más altos de la ciudad, moles impresionantes de acero y espejo unidas por pasadizos
y raíles. La parte más alta de los dos se perdía más allá de las nubes. Eran idénticos a
sus réplicas en Oasis, pero allí, en el mundo real, su aspecto imponía bastante más.
El vehículo accedió a un garaje situado en la base del edificio circular y, desde
allí, descendió por una serie de rampas de cemento hasta alcanzar una gran zona
abierta que recordaba a un muelle de carga y descarga. En un cartel, sobre una hilera
de portones, podía leerse: CENTRO DE RECLUTAMIENTO DE TRABAJO
FORZOSO IOI.
A los otros reclutas y a mí nos bajaron del vehículo. Un escuadrón de guardias de
seguridad armados con rifles de aturdimiento nos esperaba para custodiarnos. Nos
quitaron las esposas. Después, un agente empezó a someternos a un escaneado de
retina mediante un aparato portátil. Contuve la respiración cuando me lo acercó al
ojo. A continuación, la unidad emitió un pitido y él leyó en voz alta la información
que aparecía en la pantalla: «Lynch, Bryce. Veintidós años. Ciudadano con plenos
derechos. Sin antecedentes penales. Reclutamiento por impago de deudas.» Asintió y
pulsó una serie de iconos en su pizarra digital. Después me condujeron hasta una
habitación caldeada, bien iluminada, ocupada por otros nuevos reclutas. Todos
pasaban a través de un laberinto de cintas-valla, como si fueran niños crecidos
haciendo cola en medio de un parque de atracciones de pesadilla. Parecía haber el
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