Ready Player One - Ernest Cline

Shodai Urutoraman, en el planeta Tokusatsu. La fecha de creación que figuraba en
los créditos indicaba que había sido lanzada varios años después de la muerte de
Halliday, lo que implicaba que no podía tener nada que ver con el concurso. Además,
se trataba de una misión en japonés creada por la división que GSS tenía en
Hokkaido. Podría haber intentado completarla solo, recurriendo al traductor
simultáneo Mandarax instalado en todas las cuentas de Oasis, pero habría sido
arriesgado. Se sabía que Mandarax no era fiel a los originales, que malinterpretaba
instrucciones y réplicas, algo que podía llevar fácilmente a cometer errores fatales.
Daito y Shoto vivían en Japón (donde se habían convertido en héroes nacionales).
Yo sabía que los dos hablaban varias lenguas con fluidez. Así que me puse en
contacto con ellos y les pregunté si estaban dispuestos a formar equipo conmigo sólo
para esa misión. En un principio se mostraron escépticos, pero cuando les expliqué la
naturaleza única de la expedición y los beneficios que, en mi opinión, podríamos
obtener si la completábamos, accedieron. Los tres nos encontramos al otro lado de la
puerta que daba paso al reto, en Tokusatsu y la franqueamos juntos.
La prueba consistía en una recreación de los treinta y nueve episodios de
Ultraman, la serie original que se había emitido en la televisión japonesa entre 1966 y
1967. La trama se centraba en un humano llamado Hayata que era miembro de la
Patrulla de la Ciencia, una organización dedicada a luchar contra las hordas de
monstruos, tipo Godzilla, empeñados en atacar la Tierra constantemente y en
amenazar a la civilización humana. Cuando la Patrulla de la Ciencia se encontraba
con una amenaza a la que no se atrevía a enfrentarse sola, Hayata usaba un
dispositivo alienígena llamado la «Cápsula Beta» para transformarse en un
superhéroe extraterrestre conocido como Ultraman. Y entonces sí, se entregaba a la
destrucción del monstruo que tocara esa semana, recurriendo para ello a toda clase de
llaves de kung-fu y ataques de energía.
Si hubiera franqueado la puerta solo, habría tenido que reproducir de principio a
fin todo el papel de Hayata. Pero como Shoto, Daito y yo habíamos entrado juntos, se
nos permitió seleccionar a un miembro distinto de la Patrulla de la Ciencia a quien
interpretar. Además, al principio de cada nivel o «episodio», podíamos cambiar de
papeles. Así, los tres nos fuimos turnando en la representación de Hayata y sus
compañeros de equipo, Hoshino y Arashi. Como sucedía con casi todas las misiones
de Oasis, jugar en equipo hacía que resultara más fácil derrotar a los diversos
enemigos e ir superando los niveles.
Tardamos una semana entera, jugando, en ocasiones, más de dieciséis horas
diarias, antes de completar los treinta y nueve niveles y superar la prueba. Al salir por
la puerta, nos entregaron un montón de puntos de experiencia y varios miles de
créditos. Pero el verdadero premio por completar la misión fue un artefacto
increíblemente difícil de encontrar: la Cápsula Beta de Hayata. El pequeño cilindro
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