Ready Player One - Ernest Cline

Soy Nolan Sorrento, jefe de Operaciones. Es un honor conocerte.
—Sí —contesté yo, haciendo esfuerzos por mostrarme distante—. Lo mismo
digo, supongo.
A pesar de ser una proyección de chatlink, mi avatar podía simular que estrechaba
la mano. Pero en vez de ello, me quedé mirándosela como si lo que me estuviera
ofreciendo fuera una rata muerta. Él la bajó transcurridos unos segundos, pero no sólo
no renunció a su sonrisa forzada, sino que la exageró todavía más.
—Sígueme, por favor.
Me condujo por la plataforma hacia las puertas automáticas, que se abrieron para
mostrarnos un muelle de lanzamiento. Contenía un solo transbordador interplanetario
con el logo de IOI. Sorrento hizo ademán de montarse en él, pero yo lo detuve al pie
de la rampa.
—¿Por qué se ha molestado en traerme hasta aquí vía chatlink? —le pregunté,
señalándole todo lo que nos rodeaba—. ¿Por qué no me suelta su charla de ventas en
una sala de chat?
—Por favor, compláceme —insistió—. Este chatlink forma parte de nuestra
charla de ventas. Queremos proporcionarte la misma experiencia que tendrías si
vinieras a visitar nuestra sede central en persona.
«Sí, claro —pensé—. Si hubiera venido en persona, mi avatar estaría rodeado de
miles de sixers y podríais hacer conmigo lo que quisierais.»
Me subí al transbordador. La rampa se retiró y abandonamos el muelle. A través
de las ventanas panorámicas de la nave vi que nos alejábamos de una de las
estaciones espaciales orbitales de los sixers. Suspendido sobre nosotros se divisaba
IOI-1, un inmenso planeta cromado. Me recordaba a las esferas flotantes y asesinas
de las películas de la serie Phantasma. Los gunters se referían a él como al «hogar de
los sixers». Lo habían creado poco después de que empezara el concurso, para que
sirviera de base de operaciones online de IOI.
Nuestro transbordador, que parecía volar con el piloto automático activado,
alcanzó el planeta en poco tiempo y empezó a sobrevolar su superficie, plateada
como un espejo. Yo miraba por la ventanilla mientras dábamos una vuelta completa a
su órbita. Que yo supiera, hasta entonces, a ningún otro gunter habían ofrecido una
visita guiada como aquélla.
De polo a polo, IOI-1 estaba cubierto de arsenales, búnkeres, almacenes y
hangares. También vi aeródromos repartidos por todo el territorio, donde hileras de
naves de ataque, artefactos espaciales y tanques de batalla mecanizados aguardaban
el momento de pasar a la acción. Sorrento no decía nada mientras inspeccionábamos
la Flota sixer. Me daba tiempo para que asimilara lo que observaba.
Yo ya había visto imágenes de la superficie de IOI-1 en ocasiones anteriores, pero
habían sido de baja resolución y tomadas desde puntos alejados de la órbita, desde el
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