1 El Rio

El Río
Revista de la Sociedad de Historia “Centenario de Mexicali” A. C.
Año i, núm. 1, marzo-junio de 2008
Feria del Libro
Netzahualcóyotl
Un mexicano
liberal
Vivencias en el
Río Colorado
La Sociedad
de Historia
El antiguo
Palacio Municipal

Índice
El Río
Editorial 1
Fecha de fundación de las principales
ciudades de Baja California 2
El antiguo Palacio Municipal
de Mexicali 3
Feria del Libro Netzahualcoyotl 11
Un mexicano liberal 15
Vivencias del Río Colorado 18
La Sociedad de Historia 25
Revista de la Sociedad de Historia Centenario de
Mexicali, A.C.
Año I, núm. 1, marzo-junio de 2008
Mexicali, Baja California, México
Mesa directiva 2007-2008
Benjamín Rentaría Camino, presidente
Malbina Magdalena Robles Robles, vicepresidenta
Beatriz Eugenio Romo Valdez, secretaria
Blanca Margarita Quiroz Miranda, prosecretaria
Jesús Daniel Medina Soberanes, tesorero
Eduardo Andrade Cisneros, protesorero
Presidenta honoraria vitalicia
Yolanda Sánchez Ogás
Revista El Río
Coordinador y diseñador de este número: Rubén Castro Bojórquez
Elaborada en CESU-UABC
Captura: Catalina Rojas Monzón y Ana Isabel León González
Digitalización y apoyo tipográfico: Lydia Coronel Yáñez
Revisión: Luz Mercedes López Barrera
Apoyo logístico: María Teresa Ponce León
Libros, reseñas, comentarios... 28
Páginas de historia
Casilleros de historia
contraportada
Nota: Se aceptan colaboraciones de artículos
de historia regional, de preferencia con
ilustraciones.
Dirigirlas a: cesu@uabc.mx

Editorial
La Sociedad de Historia “Centenario de Mexicali” A. C.
nace de un diplomado organizado por la Cámara Nacional
de Comercio de Mexicali, el Comité Organizador del
Centenario y la Universidad Autónoma de Baja California,
enmarcado por la conmemoración del primer centenario de
Mexicali (1903- 2003); dicho diplomado fue impartido por la
profesora Yolanda Sánchez Ogás.
La Sociedad de Historia “Centenario de Mexicali” A. C.
está conformada por un grupo de personas entusiastas por la
historia pero, sobre todo, interesadas en la historia regional:
gente que ama profundamente su región y lo ha manifestado
a través de la publicación de reseñas, crónicas, rescate de
testimonios orales, artículos en revistas y libros, y ello les
ha hecho adentrarse en conocer su entorno, en buscar sus
raíces, su origen, de saber cómo fueron sus antepasados,
qué hicieron, qué nos legaron y, por supuesto, qué historia
estamos dejando.
Este grupo se ha dedicado a estudiar en todas sus formas los
aconteceres que se dieron y que se están dando en nuestra
región y, muy puntualmente, en la ciudad de Mexicali, su
valle y San Felipe.
La Sociedad de Historia “Centenario de Mexicali” A. C.
sesiona regularmente una vez a la semana. Entre las acciones
que realiza está consolidando una más: la edición de esta
revista de carácter histórico que difundirá la historia de la
región. Es una revista motivante para que guste la Historia
a nuestra gente; es también una plataforma de discusión y
análisis de temas históricos que nos lleven a unir criterios
entre historiadores en bien de la verdad histórica que tanto
hace falta.
La historia es una ciencia social crítica, pero, además,
apasionante. ¡Hagamos Historia!
Benjamín Rentería Camino
1

Fechas de fundación de las principales ciudades de Baja California
Ensenada: 15 de mayo de 1882.
Rosarito: 14 de mayo de 1885.
Tecate: 2 de abril de 1888.
Tijuana: 11 de julio de 1889.
Los Algodones: 17 de julio de 1894.
Mexicali: 14 de marzo de 1903.
2

El Antiguo
Palacio Municipal
de Mexicali
RESEÑA HISTÓRICA
Rubén Castro Bojórquez
El 9 de febrero de 2004 la Escuela de Artes de la
Universidad Autónoma de Baja California (UABC) iniciaba
su segundo semestre de vida, en una nueva sede. Una
placa conmemorativa más se colocaba en el vestíbulo del
antiguo edificio del Palacio Municipal de Mexicali. Ese día
la Universidad se vestía de gala, recibía al gobernador del
estado, licenciado Eugenio Elorduy Walther, acompañado
por el presidente municipal, licenciado Jaime Díaz Ochoa
y el secretario de Educación y Bienestar Social del Estado,
licenciado Gabriel Posada Gallegos, quienes eran recibidos
por los anfitriones: doctor Alejandro Mungaray Lagarda,
rector de la Universidad, doctor Leonel Cota Araiza,
presidente de la Junta de Gobierno de la Universidad y el
licenciado Luis Hirales Pérez, director de la naciente Escuela
de Artes, además de alumnos y maestros de la institución.
El propósito fue inaugurar el edificio apenas remozado.
Una vez cortado el listón, simbolismo que daba por
inaugurado el edificio, los visitantes y anfitriones recorrieron
las diferentes áreas del inmueble. Pasillos, pisos, paredes
y plafones observaban a los nuevos ocupantes. El edificio
construido entre 1924 y 1925 e inaugurado el primero de julio
de ese último año, estaba próximo a cumplir los ochenta y
tres años de vida y recibía una vez más nuevos inquilinos.
Vale la pena relatar la historia de uno de los edificios más
significativos de la vida de la joven capital del estado de Baja
California: Mexicali, ciudad que nació en los albores del siglo
XX, gracias a las aguas del río Colorado utilizadas para regar
las tierras del Valle Imperial, llamado así por los promotores
estadunidenses que idearon, financiaron y construyeron la
magna obra. Al requerir trabajadores para abrir canales y
preparar la tierra para riego, los inversionistas convocaron
a quienes desearan trabajo para que se trasladaran a esta
región. A fines de 1900 empezarían a llegar migrantes de
todos los confines del distrito: Ensenada, Algodones, el
Álamo, Santo Tomás, Real del Castillo y otros poblados
donde el trabajo era escaso.
Rápidamente se empieza a poblar lo que a la postre sería
Mexicali. En 1902 el juez de paz de los Algodones nombra
policía a don Urbano Vázquez: primera autoridad del
incipiente poblado.
El 14 de marzo de 1903, el jefe político, general Celso
Vega nombra juez de paz a don Manuel Vizcarra. El censo
poblacional celebrado en 1904 definió que el poblado contaba
con 397 habitantes.
En 1905, Mexicali se eleva al nivel de subprefectura y en
1906 casi desaparece el pequeño poblado por una inundación
causada por las aguas del río Colorado; los escasos habitantes
se refugian en la vecina población de Caléxico, California,
EUA, misma que fue protegida de la inundación.
En 1907 se reinicia el poblamiento de Mexicali. En el
censo de 1910 contaba con 462 habitantes.
En 1914, Baltazar Avilés, jefe político del Distrito Norte
de Baja California, decreta la creación del Municipio Libre de
Mexicali y el 4 de noviembre de ese año convoca a elecciones,
resultando electo como primer presidente municipal el señor
Francisco Montejano. Este ayuntamiento tuvo su sede en un
edificio anexo a la Aduana Local, al cual se le denominaba
“La Casona”. Ahí funcionó hasta el primero de julio de 1925,
fecha en que fue inaugurado el nuevo palacio del gobierno
municipal, el cual contó para su construcción con el decidido
3

Edificio de la subprefectura del Distrito
Norte construido aproximadamente en 1911,
y ya desaparecido, donde despachó la propia
subprefectura establecida en 1904 y el H.
Ayuntamiento de Mexicali en su primera etapa
de 1915 a 1925. Se encontraba ubicado en la
manzana que conforman las calles: Madero,
Cristóbal Colón, Azueta y Ayuntamiento.
Antiguo Palacio Municipal. Después de que
desapareciera el municipio libre en 1928, por
instrucciones del gobernador del distrito,
general Abelardo L. Rodríguez, en este edificio
funcionaron de 1929 a 1954 diversas oficinas
del gobierno del distrito y del territorio
norte de Baja California, principalmente los
juzgados de justicia, el Ministerio Público y la
Comandancia de Policía por lo que se le conocía
como Palacio de Justicia.
El primero de marzo de 1954 dio inicio el
H. I Ayuntamiento de Mexicali, en la etapa
donde Baja California ya era estado libre y
soberano. El primer presidente municipal
Rodolfo Escamilla Soto encontró en pésimas
condiciones el antiguo Palacio Municipal, por
lo que se tuvo que acondicionar para poder
ocuparlo.
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El antiguo Palacio Municipal donde
despacharon las administraciones municipales
de 1954 a 1983.
En 1925 se construyó el edificio para bomberos
en un terreno anexo al antiguo Palacio
Municipal. Aquí se observa el edificio recién
inaugurado.
El antiguo edificio de Bomberos construido en
1925 se desocupó en 1982. De 1984 a 2003 lo
ocuparon los juzgados federales y a partir de
este último año, la Escuela de Artes de la UABC.
Aquí se observa en 2007, totalmente remozado.
5

El antiguo Palacio Municipal inaugurado el primero de julio de 1925, luce aquí toda su belleza y majestuosidad.
Ubicado en avenida Reforma y calle Peritus.
apoyo de don Ramón Pesqueira, presidente municipal en el
año de 1924, y del general Abelardo L. Rodríguez, gobernador
del Distrito Norte de Baja California. Inaugurar el edificio
le correspondió al señor Federico Palacio, presidente del
Consejo Municipal en el año de 1925.
En ese flamante edificio despacharon sólo cuatro
ayuntamientos durante cuatro años, 1925 (Consejo
Municipal), 1926, 1927 y 1928 (Consejo Municipal), ya que
al finalizar este último año el gobernador general Abelardo
L. Rodríguez desaparece el municipio libre y lo sustituye por
delegaciones del gobierno del distrito en Tijuana y Ensenada
y en Mexicali el gobierno del distrito asume las funciones
que realizaba el ayuntamiento. Para ese año de 1925 el
poblado de Mexicali ya contaba con aproximadamente 15
mil habitantes.
Anexo al edificio principal se construyó, también en 1925,
el cuartel de bomberos, edificio de dos pisos que destinó la
planta baja para guardar los camiones de bomberos y la
planta alta para instalar los dormitorios y áreas de juego
para los bomberos.
El edificio del Palacio Municipal, prácticamente nuevo,
se destinó de 1929 a 1953 para diferentes oficinas del
gobierno del distrito, primero, y del territorio, después,
pero principalmente para oficinas de justicia, motivo que
ocasionó que se le conociera como Palacio de Justicia.
El edificio comprendía dos plantas: la principal y un
semisótano. La planta principal se desarrolló con una
altura de aproximadamente cinco metros, lo que le daba
un ambiente de majestuosidad a través del ingreso por una
escalinata que lleva a un vestíbulo amplio que se bifurca en
un pasillo espacioso hacia la derecha y hacia la izquierda.
A la derecha del vestíbulo se ubicaba la presidencia
municipal y a la izquierda, las oficinas de Tesorería y
Recaudación de Rentas. Al fondo, y con frente al pasillo, se
encontraba el acceso a las dependencias de Oficialía Mayor,
Obras Públicas, Departamento de Personal y Contaduría.
En la planta baja, que era un semisótano, se ubicó a la
Comandancia de Policía y al Ministerio Público.
El edificio, con su bella fachada y sobrio conjunto,
correspondía con el estilo arquitectónico que en esos años,
6

El actual Palacio Municipal, inaugurado el 31 de mayo de 1983, luce adornado por las Fiestas Patrias de 2007. Se encuentra ubicado
en el Centro Cívico y Comercial de Mexicali.
principios del siglo xx, se desarrollaba en Estados Unidos.
La construcción era prácticamente toda de concreto
armado: cimentaciones, muros y losas. Entre los acabados
sobresalían los aplanados de yeso y los pisos de madera.
El uso del edificio por parte del gobierno del distrito,
primeramente, y luego del territorio duró de 1929 hasta
1954, año en que le fue entregado, el primero de marzo, al
primer Ayuntamiento de Mexicali, ya como estado libre y
soberano de Baja California.
El primer presidente municipal don Rodolfo Escamilla
Soto comentaría años después que el edificio le fue
entregado en pésimas condiciones, por lo que no se podía
usar y tuvieron que obtener dinero a crédito para arreglarlo.
Mientras esto sucedía funcionaron unas cuantas semanas en
la Sala de Juntas del edificio de la Cámara de Comercio que
se encontraba a pocos metros del Palacio Municipal.
Las dependencias judiciales que funcionaban en él se
cambiaron a la planta baja del Hotel Bahía, donde duraron
como tres años, mientras se construía un edificio para albergar
a todas las dependencias del ramo; éste se construyó durante
1957 como un edificio anexo al Palacio de Gobierno Estatal.
De marzo de 1954 a mayo de 1983, despacharon en este
palacio las administraciones de Rodolfo Escamilla Soto
(1953-1956); Raúl Tiznado Aguilar (1956-1959); Joaquín
Ramírez Arballo (primero de diciembre de 1959 al 12 de
febrero de 1960); doctor Federico Martínez Manatou (13 de
febrero de 1960 al 30 de noviembre de 1962); ingeniero Carlos
Rubio Parra (1962-1965); José María Rodríguez Mérida
(1965-1968); Francisco Gallego Monge (Consejo Municipal,
primero de diciembre de 1965 al 13 de enero de 1970); doctor
Arcandio Chacón Mendoza (Consejo Municipal, 13 de enero
de 1970 al 30 de noviembre de 1970); Eduardo Martínez
Palomera (1970-1971); ingeniero Roberto Mazón Noriega
(1971-1974); Armando Gallego Moreno (1974-1977); Ernesto
García Martínez (31 de octubre de 1977 al 30 de noviembre
de 1977); Francisco Santana Peralta (1977-1980); Eduardo
Martínez Palomera (1980-1983).
A este último presidente municipal le tocó construir el
nuevo Palacio Municipal. Aprovechó la oportunidad que
se presentó en 1981 cuando el gobierno estatal decidió
7

Edificio del Poder Judicial Federal. En 2003
las oficinas del Poder Judicial Federal que
ocupaban el antiguo Palacio Municipal lo
abandonan y se trasladan a este edificio
construido especialmente para ellas. Se ubica
en la calle del Hospital en el Centro Cívico y
Comercial de Mexicali.
Museo Universitario, ubicado en la avenida
Reforma y calle “L” de la colonia Nueva
de Mexicali. En 1984 el gobierno del estado
de Baja California hace entrega del Museo
Regional de Baja California a la UABC, en pago
por el préstamo del antiguo Palacio Municipal
que ésta le hiciera por casi veinte años. En
el terreno del Museo funcionaron primero
el Boliche de Mexicali (1957-1967), después
las oficinas de Bienes Raíces del Estado
(1967-1977), posteriormente, las oficinas de
Recaudación de Rentas del Estado y Catastro
(1971-1977), el Museo Regional (1977-1984) y
el Museo Universitario desde 1984 a la fecha.
1981. Edificio de la Escuela Preparatoria de
Mexicali.
8

El 9 de febrero de 2004 se inauguró la
remodelación del edificio del antiguo Palacio
Municipal y la apertura de clases de la Escuela
de Artes que desde esa fecha lo ocupa como su
sede. De izquierda a derecha: licenciado Gabriel
Posada Gallego, secretario de Educación
y Bienestar Social del gobierno del estado,
doctor Leonel S. Cota Araiza, presidente de la
Junta de Gobierno de la UABC; licenciado Jaime
Díaz Ochoa, presidente municipal del XVII
Ayuntamiento de Mexicali, licenciado Eugenio
Elorduy Walther, gobernador del estado, doctor
Alejandro Mungaray Lagarda, rector de la UABC
y diputado ingeniero Rueda Gómez, presidente
del Congreso del Estado.
2007. Edificio de la Escuela de Artes de la UABC,
antiguo Palacio Municipal de Mexicali.
2007. Edificio de la Escuela de Artes de la UABC,
antiguo Palacio Municipal de Mexicali.
9

construir un edificio para las dependencias paraestatales
(CESPM, Inmobiliaria del Estado, Instituto de Vivienda,
Promotora Estatal, etcétera), y para ello realizó el diseño
arquitectónico de una torre de catorce pisos y lo ubicó en la
mitad de la calle de los Héroes, entre el Palacio de Gobierno
Estatal y el Palacio Federal.
Inició la construcción que tuvo que ser suspendida en
marzo de 1982, a pocos días de la crisis financiera que sufrió
el país y la devaluación del peso frente al dólar que fue de
aproximadamente 20 a 42 pesos por dólar.
El edificio se encontraba en construcción de la estructura
de concreto armado y sólo se tenía edificada la cimentación y
dos pisos de los catorce que habían sido proyectados. Pasados
tres meses, y la construcción detenida, el presidente municipal,
Eduardo Martínez Palomera, planteó al gobernador del
estado Roberto de la Madrid, que en lugar de tener la obra
en abandono se le diera uso y se acondicionara en ella el
Palacio Municipal. Al acceder el gobernador a tal idea,
realizaron un convenio en el que el gobierno estatal entregaba
la construcción en avance de obra negra, cimentación, sótano
y dos pisos al gobierno municipal, quien a su vez en pago
entregaba el edificio del antiguo Palacio Municipal.
Eduardo Martínez Palomera contrató al arquitecto
Víctor Hermosillo para el acondicionamiento del inmueble.
El 31 de mayo de 1983 el presidente municipal,
acompañado del gobernador, inauguró la nueva sede del
Ayuntamiento de Mexicali, testificaron tal acto, síndico y
regidores del Cabildo Municipal, ex presidentes municipales
e infinidad de personajes de la vida política y empresarial
de esos años.
Vale la pena comentar que el edificio que se diseñó con 14
pisos y sólo quedó en dos, por algunos años fue llamado la
torre enana.
Al trasladarse todas las actividades municipales al nuevo
palacio ubicado en el Centro Cívico de la ciudad, el edificio
del antiguo Palacio Municipal se quedó sin uso. De nuevo
quedaba abandonado.
Coincidentemente, en 1981 la Universidad Autónoma
de Baja California desincorporó las escuelas preparatorias
para constituir la base del Colegio de Bachilleres de Baja
California, organismo que el gobierno del estado creó para
absorber la enseñanza media superior, y junto con ello a los
ocho planteles que en ese año pertenecían a la UABC: Mexicali,
Baja California, Ciudad Morelos, Guadalupe Victoria,
Nuevo León, Tijuana, Tecate y Ensenada se convirtieron en
el Cobach de Baja California.
Como los terrenos y construcciones donde se ubicaban
las escuelas preparatorias pertenecían a la UABC, ésta firmó
un convenio con el gobierno estatal para que a cambio de
dichas propiedades entregara otros terrenos, edificios y
construcciones ejecutadas por el propio gobierno estatal.
El convenio fue firmado por el arquitecto Rubén Castro
Bojórquez, rector de la UABC, y Roberto de la Madrid
Romandía, gobernador del estado de Baja California. Dentro
de los edificios entregados a la UABC se incluyó el edificio del
antiguo Palacio Municipal de Mexicali.
En 1983 se celebró el cambio de gobierno estatal tomando
posesión de la gobernatura el licenciado Xicoténcatl Leyva
Mortera, y ese mismo año también se dio el cambio de rector
de la UABC. Al inicio de la gestión del licenciado Héctor
Manuel Gallego García, debido a que la Universidad no le
había dado uso al edificio del antiguo Palacio Municipal, el
gobierno del estado se lo solicitó prestado, para ubicar en él
la sede del Poder Judicial de la Federación.
La UABC aceptó realizar el préstamo para lo cual se firmó
un convenio por tiempo indefinido en donde la Universidad
entregaba en comodato el mencionado edificio y el gobierno
del estado le entregaba en propiedad el Museo Regional
ubicado en avenida Reforma y calle “L”.
El antiguo Palacio Municipal se convertía de nuevo en
Palacio de Justicia. Así permanecería hasta el año 2003 (casi
20 años, desde 1984 hasta 2003) cuando el Poder Judicial
Federal construyó su edificio propio en el Centro Cívico y se
trasladaron a él todos los juzgados federales.
El gobierno estatal regresó al patrimonio universitario
el antiguo edificio. Una vez que se terminó la obra de
remodelación y renovación, el antiguo edificio del Palacio
Municipal de Mexicali lucía sus mejores galas para albergar a
maestros y alumnos de la Escuela de Artes de la Universidad
Autónoma de Baja California.
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Feria del Libro Netzahualcóyotl
Malbina Robles Robles
El verbo leer no admite imperativo
Daniel Pennac
Leer y escribir son acciones de todos los días pero que
tienen diversas facetas: sociales, lingüísticas, cognitivas,
emocionales, filosóficas. La lectura y la escritura son
grandes temas de preocupación y de discusión; por ello,
hablar de la Feria del Libro Netzahualcóyotl es hablar
de un acontecimiento cultural muy importante en la
ciudad de Mexicali, es hacer remembranza de la Escuela
Netzahualcóyotl, fundada en 1919, de la avenida Durango
de Pueblo Nuevo, en Mexicali, B.C., de sus alumnos,
padres de familia, maestros, comunidad en general, es
hablar de inspiración, de trabajo, de osadía, de esperanza.
Recordar mi niñez en Cananea, Sonora, cuando tanto se
leía en las escuelas que tenían muchos libros “viejitos”. Es
recordar la primera visita a este Mexicali y recordar a mi
tía, la Profra. Loreto Marmolejo llevándome a “su” Escuela
Netzahualcóyotl, que muchos años después sería “mía”,
porque en 1963 decidí venir a Mexicali y tuve la oportunidad
de estudiar en la Escuela Superior de Pedagogía de la UABC;
vivir momentos históricos en los que todavía había gusto por
la lectura, había librerías con libros buenos y baratos que
nos prestábamos, intercambiábamos, algunos muy valiosos
que ya no volvieron a nuestras manos. Entre ellos estaba
“Recursos Naturales”, del doctor Ángel Bassols, quien me
sugirió la idea de continuar mis estudios en la UNAM. Con
la ayuda de mi mamá, me fui a la Ciudad de México. Gran
recuerdo tengo del maestro Jorge A.Vivó, que me abrió
las puertas de la UNAM y de la doctora Margarita Gómez
Palacio, maestra conocedora de la infancia quien influyó
en la motivación de mis sueños en el trabajo diario. Logré
ingresar al Colegio de Pedagogía, de la Facultad de Filosofía
y Letras. La carrera me gustó mucho, aprendí cosas que
me sirvieron para afianzar mi vocación de maestra, para
reflexionar sobre la sociedad, y mi compromiso con ella.
Estudié rodeada de libros. Me gustaba ir a las librerías (los
libros eran muy baratos). Después de diez años, regresamos al
Mexicali que tanto quiso mi mamá y al que tanto queremos.
Con un mundo de proyectos, después con la dificultad para
conseguir una plaza, me enviaron a la Escuela Miguel Hidalgo
(turno vespertino), meses después, logré en 1987, mi cambio
al matutino en la querida querida Escuela Netzahualcóyotl.
Ahí encontré alumnos inolvidables, receptivos, inteligentes,
niños lectores, escritores. Ya para entonces no había
variedad de libros en el mercado, pero en los puestos de
periódico se vendían: Hombres y Héroes, Novelas Inmortales
y Joyas de la Literatura, los tres eran ilustrados y eran los
que leían los alumnos del grupo. En las actividades de la
clase de español empezaron a escribir pequeños fragmentos
de donde resultaron tres antologías.
Con esa calidad de alumnos y la gran sensibilidad de la
comunidad escolar, solicité al Director Guillermo Anaya, y
el Presidente de la Sociedad de Padres de Familia, el señor
Julio Osuna González, su apoyo para realizar una pequeña
feria del libro para celebrar de esta manera el Día Nacional
del Libro en honor a Sor Juana Inés de la Cruz. Así, el 12
de noviembre de 1992 se realizó la Primera actividad de
este tipo en la Escuela Netzahualcóyotl. Los maestros
organizamos diferentes actividades encaminadas al fomento
de la lectura y los niños trabajaron con entusiasmo. Todo
esto con el apoyo y colaboración de la familia.
Después de hacer realidad el primer sueño, solicitamos
asesoramiento y apoyo en la Dirección General de
Publicaciones del Consejo Nacional para Cultura y las Artes
(Conaculta). Conseguimos que vinieran dos asesoras, y desde
entonces esta institución apoya con 500 carteles y 2000
11

VII Feria del Libro Netzahualcóyotl 1998.
Participación del Grupo de Teatro Nora
Granados con la obra Los Múgridos, dirigido
por el maestro Gerardo Moreno.
V Feria del Libro Netzahualcóyotl 1996.
Participación de la Biblioteca Pública Central
Estatal. Grupo de alumnos escuchando a la
cuenta cuentos Gabriela Camacho.
VIII Feria del Libro Netzahualcóyotl 1999.
Participación del Taller de Derechos Humanos.
Talleristas: Carmina y José Luis López.
12

volantes promocionales. Desde entonces la Feria del Libro
Netzahualcóyotl de Mexicali está calendarizada, con datos
de afluencia, venta, etcétera en las ferias nacionales de libros,
mismo calendario que es consultado por los libreros que
andan de feria en feria en todo el país. Esta feria ya tiene 16
ediciones ininterrumpidamente, número que la hace atractiva
a quienes participan, además habla muy bien del termómetro
cultural de nuestra ciudad. También invitamos a instituciones
locales, tanto públicas como privadas contando con el gran
apoyo y entusiasmo de la Profra. Norma Bustamante de
las Librerías Universitaria y Don Quijote, seguimos con
Mevalza, Educal, el Instituto de Cultura de Baja California
(ICBC), Instituto de la Secretaríoa de la Educación Pública
(ISEP), Huellas, Teorema, Libros Boca del Río quien con
gran entusiasmo y colaboración sigue participando, Misiones
Culturales, Capacitación y Actualiación del Magisterio, la
Normal de Educadoras Rosaura Zapata; Consejo Nacional
de Fomento Educativo (Conafe), Actividades culturales del
Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS), Procuraduría de
Derechos Humanos, Secretaría de Turismo, la Universidad
Autónoma de Baja California (UABC), el Instituto Nacional de
Antropología e Historia (INAH), una escuela de computación
y el Servicio Postal Mexicano (Sepomex). Todos ellos para
talleres o venta de libros. Muy importante fue la participación
de la profesora Bertha Olivia García Piña, encargada de
Cultura Postal Estatal en el Servicio Postal Mexicano en
Mexicali, a través de una cancelación postal especial efectuada
desde la segunda feria hasta la número XIV, por haberse
elevado el costo, mismo que la profesora Olivia costeara años
anteriores. La profesora Angélica Obeso de Puente, vocal
ejecutiva de Comité Municipal de Educación, hizo la primera
cancelación después de que la profesora Olivia nos ilustrara
sobre el significado e importancia de la Filatelia (otra forma
de lectura y aprendizaje). Tanto las cancelaciones y el corte
de listón las hicieron las autoridades de mayor jerarquía:
El Lic. Fernández Candia director de ISEP, los directores del
ICBC: Patrico Bayardo, Francisco Bernal, Maricela Jacobo y
Ángel Norzagaray en la XVI (2007), siendo su primer evento
en Mexicali. Y para la invalidación del matasello (clausura
del evento) lo han hecho: el Profr. Valdemar Jiménez Solis,
Álvaro Franco Director del parque (qepd), Laura Athié, entre
otros.
En la Feria se han hecho reconocimientos a distinguidos
personajes y artistas en memoria: a Eduardo Arellano,
a Jorge Arturo Freyding, a Ramón Tamayo y a Gerardo
Moreno. Ha habido presentaciones de libros: infantiles,
cuentos, poemarios, con una gran participación del ICBC.
Se han presentado exposiciones de fotografía, de inventos
(hornilla solar), pintura, y muchos más. Se suman a estas
actividades las obras de teatro: del Grupo “Nora Granados”
Los Múgridos dirigido por Gerardo Moreno (qepd); La
Cenicienta por alumnos de la Normal del Centro Universitario
de Tijuana (CUT); de la Facultad de Idiomas de la UABC; de la
Normal Nocturna del Estado para maestros de Educación
Especial, El Grupo Tramoya de Iliana Becerra, el Grupo de
Misael Casas, TUTIATRO, Teatro de Sombras, de Martha
Valenzuela, Teatro del Cetys, Teatro de Roy Armenta de
Caléxico, y otros más.
A esta lista debo agregar: Ballet Ehécatl del Estado,
el Ollin Yolistli de la UABC y de Bellas Artes, Grupos de
danza del IMSS, los coros de Jubilados de Sindicato Nacional
de Trabajadores del Estado (SNTE) secciones 2 y 37, del
IMSS, Grupo de Danza de diferentes escuelas primarias,
secundarias, preparatorias y profesionales. Ballet Hawaiano
de Laura Sarmiento, El grupo de danza del CBTIS 21, del
CBTIS 140, Cecyte Plantel Ensenada con su participación en
hip hop y plantel Compuertas en danza folclórica. La Danza
China del León, una danza presentada por la Asociación
China en Mexicali.
Dentro de los grupos de música han participado los
siguinetes: Grupo de Rock Stela, Primera Clase, Cálida
Fórnax. Trovadores: Milton Rodríguez, Raúl Fernando,
Mary Peña, la soprano Diana Nevárez, La pura Pulpa, Son
de Acá, Rondalla del Cobach Mexicali, Los Huizapoles del
CBTIS 21 Pablo Aguayo con su guitarra, la voz melodiosa
de Ubaldina,
Para la venta de libros han estado presentes libreros
locales y foráneos: Librería Teorema, Librería Huellas,
Librería SANTEL, Discos Pentagrama, Libros y Artes
Chinos, JUDIMA, Grupo Cultural Alma. Librería Gandhi,
Visión Alternativa A.C y Educal, Baja Internacional, Libros
Boca del Río. Distribuidora Márquez, Universo del Saber,
Mevalza, Mundo Vid, Librería Gandhi, Libros de Ocasión,
Bazar de Libros, Librerías Universitarias, UABC, ICBC, Conafe,
Prestaciones Sociales del IMSS, Comisión Nacional de los
Derechos Humanos, Juegos Didácticos de Madera, Música
Folkclórica, Librería Mar y Sol, Libros La Plazita.
Visitantes de la Ciudad de México: Maestros asesores
de maestros de Rincones de Lectura: Gerardo Cirianni,
Concepción Arroyo, Gerardo Méndez Cuenta Cuentos,
Francisco Hinojosa escritor de literatura infantil, Carlos
Bracho actor, entre otros.
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Algunos escritores y talleristas del Estado y de nuestra
ciudad siempre presentes: Pedro González (cuenta cuentos),
Yolanda Sánchez Ogás, difusora de la historia local y muchas
personas, en su mayoría jóvenes que han encontrado donde
manifestar su arte, presentar libros, etcétera. Es mucha la
información, nombres de personas colaboradoras (y todas
desinteresadamente).
Lo más gratificante ha sido ver a los jóvenes del Cobach
Plantel Baja California, adquiriendo un libro que el maestro
Arámbula les pidió, ellos preguntaban cuál era el más
“cortito” y barato, pero se les dijo que lo buscaran. La
mayoría de ellos no habían tenido la oportunidad de ver
tanto libro junto y no se llevaron sólo uno, además han
seguido yendo, algunos ya profesionistas, otros casados y
ahora sí compran por gusto, lo que nos lleva a una reflexión
acerca de la lectura.
La Feria del Libro Netzahualcóyotl no cuenta con
presupuesto, a pesar de ser una actividad que ha logrado llegar
a una afluencia de 27 000 visitantes en una sola edición.
Las dieciséis ferias realizadas ininterrumpidamente,
hablan muy bien del termómetro cultural de la ciudad,
podría ser mucho mejor si nuestras autoridades apoyaran
más este evento. Desde 1993 la Feria Netzahualcóyotl tiene
una amplia zona de influencia, porque ‘la feria es de todos
y para todos’, moviliza a las instituciones, para participar
activamente durante su desarrollo, pero sobre todo, gran
parte de la población de artistas jóvenes han encontrado en
esta actividad una oportunidad para manifestar su arte y
justamente aquí nos damos cuenta del apoyo que debe haber
a los artistas independientes. La organización está a cargo
de la Fundación Cultural y Educativa Netzahualcóyotl,
A.C. en coordinación del ICBC y el Instituto Municipal de
Arte y Cultura de Mexicali (Imacum).
La coordinación general está a cargo de la Profra. Malbina
Robles Robles, del Profr. Daniel Rosas Peña, de Profra.
Margarita Quiroz, de Karina y Viviana Nieblas, Fernando
Flores, Malibé Rosas, entre otros.
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Un mexicano liberal pionero de la educación en Baja
California venido del extranjero
Benjamín Rentería Camino
Don Manuel Clemente Rojo Zavala nace en 1823 en la ciudad
de Lima Perú, sus padres fueron Francisco Rojo y Manuela
Zavala. El contexto social, económico y político en la época que
nace Clemente Rojo es la postrimería de la colonia española, la
lucha de independencia y el inicio de los estados republicanos
del Perú y de México. Es la época de exaltación patriótica
que traían consigo los movimientos liberatorios. Se dice que
su origen social era de la clase media alta criolla acomodada.
Su niñez se desarrolla en la época de Simón Bolívar, de San
Martín y de Sucre en Sudamérica; Guerrero, Iturbide y
Guadalupe Victoria en México. Sus estudios elementales los
hace en el Perú, para luego la familia pasar a vivir a la ciudad
de Salamanca, España, donde realiza los estudios de bachiller
en jurisprudencia, de donde se recibe de abogado.
En el periodo de la vida joven adulta de Clemente Rojo,
México pasaba por una crisis política en la lucha por el poder
entre liberales y conservadores. Los primeros, representados
por José María Luis Mora, Valentín Gómez Farías, Juan
Álvarez, Nicolás Bravo, entre otros y los segundos, por
Anastasio Bustamante, Antonio López de Santa Anna, Lucas
Alemán. Era la lucha sin cuartel, caótica y desgastante, que
aprovecharan los Estados Unidos para apoderarse de más
de la mitad de nuestro territorio, “legalizando” este voraz
expansionismo en el Tratado de Guadalupe Hidalgo, el 2 de
febrero de 1848. Fue en este año cuando Clemente Rojo llega
a México, es decir, a Baja California, fue un azar al naufragar
el barco donde venían del Perú e iban rumbo a San Francisco
en asuntos de negocios con su compañero y socio Juan
Lertora; el barco naufragó en la playa del Socorro, después
de El Rosario, viniendo del sur. Al naufragar quedaron
varados y Juan Lertora se va a San Diego a buscar ayuda, a
traer otro barco para llevarse la mercancía, quedándose solo
Rojo cuidando la carga. Sin embargo, pasa más de un mes
sin tener noticias del salvamento y en la segunda semana de
espera, Rojo toma la decisión de buscar ayuda y es así como
se decide y camina a pie rumbo al norte, por la costa, hasta
llegar a El Rosario pide ayuda, ésta le es proporcionada por
la familia Espinoza, pionera del lugar.
De El Rosario regresan al barco naufragado y se
encuentran que una gran parte de la mercancía es destruida
por animales salvajes. De ahí se vino acompañado por
don Luciano Espinoza hasta la Misión de Santo Domingo,
de la que era dueño don Luciano. De este lugar se dirigen
a San Telmo en compañía de los jóvenes Arce; de esta
ranchería pasan al Salado y llegan a San Vicente, un lugar
abandonado. En su peregrinar arriban al Rancho Guadalupe
donde pernoctan y son bien atendidos. De ahí se dirigen a
la Misión de Santo Tomas allí fueron atendidos por el Fray
Tomás de Mancilla, último padre misionero que cierra el
ciclo misional de 1697 a 1849. Todo había decaído desde la
Ley de Secularización de 1833. De Santo Tomás pasan a la
Grulla, a la tierra de Antonio Meléndez y después llegan al
Rancho de Ensenada de Todos Santos, aquí conoció a Jatñil,
jefe indígena Kumiai. De Ensenada, Don Manuel Clemente
Rojo, Don Santiago Domingo Arce y un vaquero de Xavier
Francisco Gastélum dueño del rancho, salen hasta llegar a
San Diego. Este recorrido lo hacen aproximadamente en dos
meses: últimos de octubre a finales de diciembre de 1848.
Ya solo, Rojo viaja por tierra a Los Ángeles, se queda y
empieza a ejercer su profesión: litiga en las cortes de Los
Ángeles desde 1849 a 1854; en 1850 viaja a la Ciudad de
Retrato de Manuel Clemente Rojo. Dibujo hecho por José Estrada
con base en una fotografía.
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México a revalidar sus estudios de abogado donde obtiene
su licencia para ejercer en México, incluso en los Estados
Unidos de Norteamérica. Además trabaja en el periódico
La Estrella de Los Ángeles, como editor periodista. Junto
con otro socio abrió su despacho con mucho éxito. De Los
Ángeles parte hacia Sonora, México; no se adapta y en
Guaymas se embarca rumbo a La Paz, Baja California Sur.
Pero antes de llegar a La Paz regresa a la Ciudad de México
donde participa en el derrocamiento de Antonio López de
Santa Anna, en 1855. En este periodo participa activamente
en los círculos liberales y conoce a Don Benito Juárez, y se
dice que se hicieron compadres.
De la Ciudad de México fue enviado a La Paz por el
presidente Ignacio Comonfort como Juez Constitucional de ese
lugar. De La Paz lo encomiendan como Juez de Todos Santos
en Baja California Sur, aquí, en este lugar, inicia la docencia
enseñando a los adultos. De Todos Santos regresa a La Paz
donde le asignan el cargo de Secretario de Gobierno del Jefe
Político de la Península: Jerónimo Amador; esto es en 1859.
Por movimientos políticos sale Amador de jefe y queda
como interino el licenciado Clemente Rojo, es decir, pocos
años después de llegar a la península como náufrago, llega
a ser la primera autoridad de dicha entidad. Después de
don Clemente llega a gobernar Teodoro Riveroll, en cuyo
periodo, y por instancias de Rojo, se proyectaron las bases
de la educación laica y gratuita en la península creando
impuestos destinados al fomento de escuelas. De La Paz se
regresa a Todos Santos de nuevo, allá se casa y tiene un hijo
y una hija en 1861-1862. En 1863 cierra el periplo llegando
a San Vicente de la Frontera, compra este lugar, en remate,
y crea un próspero rancho. Hasta aquí nos demuestra ese
espíritu aventurero y al mismo tiempo buscando dónde
afianzar sus raíces como un ser libre y que para ser libre
necesita que todos los seres sean también libres y él lo va
manifestando en ese peregrinar.
También esa movilidad que lo caracteriza le da la
oportunidad de conocer, sobre todo, el que ha de ser su
terruño: La Frontera, el partido Norte. Conocer sus gentes,
sus necesidades, sus aspiraciones, desenvolviéndose en las
tierras desérticas, semidesérticas y templadas de la costa
occidental donde ve con promisión estos corografitos lugares.
Don Clemente no puede estar quieto en su rancho. Las
autoridades lo necesitan. Es pues, llamado en 1865 de nuevo
a ocupar el cargo de juez de la 1ª Instancia en el pueblo de
Santo Tomás aunque es la época del Imperio de Maximiliano,
el legítimo gobierno de Juárez lo designa. A la muerte del
subjefe político y Presidente del Ayuntamiento de Santo
Tomás: Cecilio de Zérega; Clemente Rojo es nombrado
como subjefe político de la Frontera del Partido Norte por el
general Bibiano Dávalos, esto es en 1868. En su breve periodo
organió los archivos, atendió todos los asuntos, impartió
justicia y se preocupó por ordenar la Hacienda. Además
se preocupó por la integridad del país, por la soberanía al
luchar contra los invasores de la Isla de Guadalupe que
era ocupada por varios norteamericanos que tenían un
criadero de cabras que les redituaban pingües ganancias sin
tener permiso. Desgraciadamente Don Clemente no recibía
ningún apoyo y los cambios de subjefes seguidos y los pleitos
internos favorecía para que los usurpadores extranjeros
siguieran explotando dicha isla, todavía hasta 1879 según
los Apuntes históricos de Clemente Rojo.
Don Manuel Clemente Rojo fue un preocupado por los
caminos, incluso creó el correo desde Santo Tomas hasta San
Diego, por tierra y de este lugar a La Paz, por mar.
Y viene la fiebre del oro en el distrito Norte de Baja
California. Los hermanos Ambrosio y Manuel Castillo
habían descubierto oro en la parte norte del valle de San
Rafael. La noticia se corre como reguero de pólvora y se
vienen centenas y hasta miles de gentes en la búsqueda de
más placeres y todas las actividades que conllevan estos
acontecimientos. Don Clemente, a la sazón, jefe político de
Santo Tomas como ya lo hemos dicho, tan así se interesó
sobre este asunto que al pedirle que se cambiara la jefatura
al lugar del Real en 1872, éste aceptó creando la cabecera
política en el nuevo pueblo del Real del Castillo. Lo hizo por
la necesidad que imperaba en la economía del desarrollo
del distrito que era francamente paupérrimo así la minería
aportaría grandes cantidades al fisco y así se desarrollaría
una entidad rica y próspera. Por cierto que no así, Real del
Castillo fue la primera ciudad planificada en Baja California,
en forma oficial ninguna otra lo hizo por sus condiciones
muy sui generis.
Don Clemente funda, pues, este pueblo el 2 de octubre de
1870 a petición de los vecinos de San Rafael; sin embargo,
con la muerte de Juárez y la llegada de Sebastián Lerdo de
Tejada, Clemente Rojo deja la subjefatura al ser nombrado
como Subjefe en la Baja California Partido Norte a José
María Villagrana que es propiamente el que dinamizó la
economía de Real del Castillo.
Villagrana traiciona a Lerdo de Tejada al apoyar a
Porfirio Díaz al tomar éste el gobierno federal al derrocar
al gobierno lerdista. Clemente Rojo, un hombre convencido
de la política y verdaderamente amante de la justicia,
tiene fricciones graves con Villagrana que representa el
16

pragmatismo absolutista. Para acabar con esas pugnas el
gobierno centralista de Díaz termina el sueño de Real de
Castillo al apresar a los cabecillas de estos movimientos y a
Don Clemente lo destierran, esto es en 1877. Se va a vivir a
San Diego.
En 1880 regresa de nuevo a Santo Tomás pero su regreso
no fue de carácter político sino educativo, la gente del lugar
le había pedido que regresara a organizar o reorganizar la
escuela que el había fundado en 1869. Así es como regresa
demostrando su pasión por la educación y reestablece la
educación elemental y superior con su Escuela Nacional
de Santo Tomás. Aquí demuestra su vocación educativa de
diez alumnos que ya se inscriben, en dos meses después ya
eran 37 los educandos. Terminaba su turno de siete horas
y se iba a pie a seguir dando clases en el Pueblito un lugar
a cinco kilómetros de retirado, allí trabajaba tres horas
más. Era el verdadero maestro apóstol. Él decía que venía
a dar la enseñanza porque ningún niño o joven debería
quedar sin instrucción, que debería recibir el “pan de la
instrucción”. Como era un hombre liberal aplicaba en sus
conocimientos el laicismo, es decir, la ciencia para que los
hombres fueran libres de las ataduras de la ignorancia,
los prejuicios y los dogmatismos. Fue la época en que las
corrientes y organizaciones pedagógicas estaban en boga:
la escuela Lancasteriana, es decir, la enseñanza mutua,
con monitores (alumnos más preparados) se desarrollaba
la enseñanza o aprendizaje. Las materias que impartía el
preceptor con base en planes y programas de la época eran:
aritmética, gramática, geografía, historia, ciencia natural y
hasta educación física.
Don Clemente era un hombre tan preocupado por la
educación y el fomento de las escuelas que él mismo, de su
pequeño sueldo, ponía dinero para la creación de fondos
para este fin tan noble, la riqueza personal pasaba a segundo
término. Donde estuviera viviendo, Don Clemente siempre
estaba a la orden de la educación, incluso en San Diego,
cuando fue perseguido, dio clases en escuelas de ese lugar.
En 1886, al decaer el pueblo de Santo Tomás, Don
Clemente se regresa de nuevo a Ensenada de Todos Santos
en los siguientes tres años que estuvo en Ensenada se dedicó
a sus profesión de licenciado y participó en las diferentes
organizaciones liberales como la Junta Patriótica del lugar.
De nuevo se regresa a Santo Tomás y establece la Escuela
Superior Hidalgo siendo director de la misma hasta 1890.
Este año recibe el nombramiento de maestro de la Escuela
Nacional de Niños de Santo Tomás.
En 1894, por razones de salud, don Manuel Clemente
renuncia a su encomienda magisterial, tenía ya setenta años.
Por esas fechas data la redacción que hace Don Manuel de
sus Apuntes Históricos de la Frontera Norte de Baja California.
De Santo Tomás regresa a Ensenada en 1895, y en 1896, aún
estando enfermo y a esa edad, como colofón de su vida de
educador, funda la Escuela Superior de Comercio en ese lugar.
La vida de Don Clemente fue una vida carismática, de
gente culta, con un humanismo a prueba, defensor de las
causas justas, aplicante de las Leyes de Reforma de 1857,
sobre todo en los artículos sociales como el 3º constitucional
sobre la educación que debe ser pública, laica, y gratuita.
En aquel Partido Norte y luego Distrito (1º de Enero de
1888) con un número de habitantes, entre 500 o 2000, donde no
existían caminos y las distancias eran de centenas de kilómetros
y muy pocos lugares pródigos en este semidesierto rincón de
la patria, allí Don Manuel Clemente Rojo Zavala sembró la
semilla de la justicia, la educación y el empuje económico con
aquellos rancheros, comerciantes, servidores públicos, todos
honestos, semilla que germina en los subsecuentes etapas
históricas de nuestro estado de Baja California.
Don Manuel muere a los 77 años de edad, el 9 de julio de
1900 en su casa de Ensenada.
BIBLIOGRAFÍA
Ensenada Nuevas Aportaciones para su Historia, varios
autores, UABC, Mexicali, B.C., 1999.
Mathes, Miguel (comp.), Baja California Textos de su
Historia, tomo II, SEP/Gobierno del Estado, 1988.
Rojo Zavala, Manuel Clemente, Apuntes Históricos de la
Frontera de la Baja California, notas de Carlos Lazcano
y Arnulfo Estrada, Colección de Documentos de Historia
Geografía núm. 1, Museo de Historia de Ensenada, 2000.
Seminario de Historia de Baja California A.C., Memoria
1999. Ensenada, B.C., Gobierno del Estado, 1999.
Seminario de Historia de Baja California A.C., Memoria
2003, Ensenada, B.C., Gobierno del Estado, 2003.
Treviño Calderón, Hesiquio, Historia y Personajes de
Ensenada, Ensenada, B.C., 2003.
Velásquez Morales, Catalina (coord.), Baja California: Un
Presente con Historia, tomo I, UABC, 2002.
Walter Meade, Adalberto, “La instrucción en el Partido
Norte”, Revista Calafia, UABC, Vol. 5, núm. 3, septiembre
de 1984.
——, El Partido Norte de Baja California, UABC, 1983.
17

Vivencias en la región sur
del valle de Mexicali
de la margen izquierda
del río Colorado
Eduardo Andrade Cisneros
Era miércoles de ceniza del año de 1952. El reloj marcaba las
cinco de la mañana, cuando llegamos en el tren de Benjamín
Hill, mi familia y yo, al poblado de Estación Coahuila,
kilómetro 57, Baja California, procedentes del estado de
Michoacán. Veníamos Julio, Abelardo, Delfina, Mayola, el
primo Pedro y yo. El primo había acompañado a mi papá
a Janamuato para traernos a Baja California. La última
parte del trayecto la recorrimos dormidos hasta que nos
despertaron para bajar las maletas. Habíamos llegado a
Baja California. Era febrero y el frío calaba hasta los huesos.
Mi papá, entones, nos compró café y nos hizo caminar para
que nos desentumiéramos y nos calentáramos un poco.
Al rato, todos nos dirigimos en un taxi al rancho del tío
Pedro Andrade. Todavía percibo la extraña sensación que
me provocó recorrer por primera vez el valle de Mexicali.
El camino, después del poblado, marchaba paralelo al canal
Zacatecas, de ahí continuaba por el rancho de los ríos de don
Juan Carranza, el cheque dos, luego por la orilla del canal
Cilindro daba vuelta hacia el rancho de los Santana, y de
ahí pasaba por el rancho de don Juan Correa, después por el
puente del canal Cubillas y se doblaba a la derecha, y como a
200 metros estaba la casa del tío Pedro. Llegamos y ahí nos
esperaban la tía María, la prima Raquel y Ernesto .
¡Qué diferencia entre este paisaje de Mexicali y el de
Michoacán!: aquí pura tierra plana, sin cerros ni piedras.
De todo nos admirábamos: de un canal lleno de agua, de
ver la cachanilla, los pinos salados, los álamos, los chamizos
voladores, pero, sobre todo, el cielo de la mañana y de las
tardes. En este cielo volaban lo mismo patos que grullas,
gansos y gaviotas formando la “V” de victoria.
Fue aquí cuando tomamos por primera vez un café con
leche de bote marca “Carnation”, y después probamos los
jugos “Kerns” de pera y de chabacano. Me acuerdo de los
desayunos: unos hot cakes con huevos estrellados.
Habían pasado pocos días de haber llegado al valle de
Mexicali cuando una mañana amaneció en el rancho un
camión con una máquina arriba; ni mis hermanos ni yo
habíamos visto algo semejante: era una carapila o tractor de
oruga. En el patio había un montón de casquillos de algodón
y en él estaba dormido un hombre. Después nos enteramos
de que aquel hombre se llamaba Rafael Toledo, era un
joven de cuando mucho 25 años. Ese día también habían
amanecido varias vacas en un corral dentro del rancho; un
señor llamado Gabino las había traído caminando desde la
colonia Leona Vicario. Los becerros estaban en un corral
aparte para que no se mamaran la leche. Mi papá nos llevó a
ordeñar a las vacas; todos ordeñamos. Me acuerdo que había
un becerro cara blanca y mi papá preguntó: ¿Alguien quiere
jinetearlo? — ¡No!, respondimos todos. —Yo sí, contestó
Alberto, mi hermano de siete años. Entonces, entre mi papá,
Toledo y Gabino agarraron al becerro y lo apretaron, y se
subió El Prieto (así le decíamos a mi hermano). El becerro
salió corriendo y reparando hasta que lo tumbó. Y ya
emocionados, gritaban: “el que sigue”. Ninguno de nosotros
nos quisimos subir.
Bajaron la carapila del camión y se pusieron a barbechar
la tierra. Nosotros seguíamos asombrados, nos permitían
estar arriba de la máquina de uno en uno, así que nos
turnábamos un rato cada quien. Pronto se nos pasó la
novedad. Mi hermano Julio se encargó de cuidar a las vacas;
se las llevaba al rancho de don José María Ochoa y, por las
tardes, al de don Gustavo Verdugo. Me acuerdo bien de ese
señor porque llegaba al racho en su pick up de lujo; era un
hombre alto que usaba sombrero de lana del tipo de Juan
18

1956. Grupo de solicitantes de tierras
en el sur del valle. los encabeza Hipólito
Rentería.
Orol, el de las películas, y sobre todo era muy platicador
con nosotros, los chamacos, y nos regalaba dulces. Un día
que llegué con Julio al lugar donde cuidaba a las vacas, me
dijo: —Mira lo que hay en esa compuerta. Estaba lleno de
pescado: lisas y carpas. Les teníamos miedo; un muchacho,
que también cuidaba unas vacas, nos dijo: —Nos las vamos
a comer. Se quitó los zapatos y se metió en el agua, y ahí
empezó a agarrarlos. Julio también entró en el agua. Yo tuve
miedo; desde afuera, mientras el amigo y Julio atrapaban,
yo, con un palo, hacía a un lado las lisas y carpas para que
no brincaran otra vez al agua. Después, el muchacho se valía
de una vara con un gancho en la punta y las insertaba a los
pescados. Esa tarde regresamos con comida a la casa.
Un día llegó un camión de la marca Ferguson de 30 caballos
de fuerza, con su sembradora, su fertilizadora y cultivadoras
nuevas y se empezó a sembrar el algodón. Pero con los palos
y los terrenos se tapaban los conductos por donde se salía la
semilla. Me preguntaron que si quería ayudarles. Sí lo hice.
Entonces me subí atrás en la sembradora para cuidar que no
se taparan los conductos. La sembradora no tenía asiento,
por lo que yo tenía que andar parado, agarrado de los botes,
todo el día, como chango. Conducía el tractor Tiburcio
Pérez, un paisano de Janamuato. En pago por mi trabajo,
luego de que se regaron las tierras, mi tío Pedro y su familia
fueron a Mexicali y me llevaron con ellos. Nos fuimos en un
pick up Ford. Ernesto, Pedro y yo íbamos en la cajuela y la
tía María, mi mamá, mi prima Raquel y mi tío Pedro, en la
cabina. Nunca olvidaré ese viaje a la casa de Eleazar Muñoz.
El camino era recto y al dar vuelta, ahí estaba el rancho, muy
bien conservado, hasta llegar a la panga de El Mayor. Esa
escena está grabada en mi mente, como una película: veía que
subían a los carros y después a nosotros para pasarnos al otro
lado del río; luego bajábamos de la panga y continuábamos
el camino rumbo a la sierra (después supe que era la sierra
Cucapá), seguíamos hasta la carretera pavimentada; era la
primera vez que veía una calle así.
Pasamos por el río Harly, la Bomba, la Puerta, el desierto
y otra vez el valle, y por la colonia Pacifico. Tengo muy
presente el rancho Roa, sobre todo sus cítricos, la alfalfa y
las vacas pintas pastando. Han pasado más de 54 años, y lo
revivo tal cual: el hermoso paisaje del atardecer de primavera
del valle de Mexicali.
Lo primero que me impresionó de Mexicali fue llegar
a un hotel llamado Altamirano, e ir a una cafetería de
chinos y tomarnos leche helada con pan que ellos mismos
horneaban, y conocer el famoso pasaje de la Chinesca. Otro
día nos fuimos a desayunar y a tomar café con bisquetts,
de ahí caminamos hacia el centro y compramos revistas de
Superman, pato Donald, Super ratón, de la Familia Burrón
y varios más. Estuvimos tres días y los aprovechamos muy
bien: me llevaron a todos los cines: fue mi primer pago por la
siembra de algodón.
En una ocasión acompañé a mi padre a la colonia Camacho.
Él tenía que llevar unos talaches para desmontar, y el tío
19

Pedro le cambiaría la parcela de la Leona Vicario por la que
estaba en la colonia Camacho. Dejamos las herramientas y
me dijo: —Vamos con tu abuelo Cayetano Cisneros para que
lo conozcas y conozcas también a tus tíos.
Esas tierras eran muy terregosas; un poco antes de llegar
nos atascamos y nos fuimos caminando a la caso del tío
José que vivía en el rancho con su esposa Lola, sus hijas
Elda y Bertha, mi tía Juvencia y su esposo Salvador Bravo
y sus dos hijos: Josefina y Ángel. También visitamos a mi
tío Victorio Álvarez Cisneros, primo de mi mamá; él tenía
su parcela pegada a las de mis tíos, en su casa de palos y
techo de tule y cachanilla, vivían sus dos hijos: Tila y Víctor
Manuel y la tía Magdalena Barrientos. Los demás tíos no
estaban. Mi papá les avisó que la familia ya se encontraba en
Baja California, y el tío José llegó en un tractor John Deer
nuevo y fue con nosotros a jalar el carro. Lo jalaron. Me
llamó la atención que el llavero del tractor tenía un botecillo
de cerveza Tecate. Partimos, pero, más adelante, el camino
estaba lleno de agua y nos volvimos a atascar en el lodo,
para entonces ya se había metido el sol. Al otro lado, corría
un canal paralelo al camino; después supe que era el sistema
de bombeo del señor Manuel Núñez. Llegamos a una casa,
era de Faustino Ledesma, que después de muchos años sería
mi compañero ejidatario en el ejido Camacho. Nos invitó
un café, y después con un tractor Miniápolis nos jaló fuera
del agua y del lodo, de ahí fuimos a la tienda del rancho de
Manuel Núñez, mi papá me compró unos dulces, una soda y
un kilo de uvas, seguimos nuestro camino rumbo a la colonia
Zacatecas y me dijo: —come uvas, y durante todo el camino
fui comiendo hasta que llegamos al rancho; salieron mis
hermanos y dijeron — ¿qué nos trajeron? —¡Uvas! —dijo
mi padre. —¡dame la bolsa!, pero ya no contenía nada, todas
me las había comido.
—Mañana nos vamos para la colonia Leona Vicario, me
dijo un día mi padre. Nos quedaremos cuatro días. Después
de desayunar partimos rumbo a la Vicario, antes de llegar
al rancho del Chapo Cortázar, nos atascamos en la arena;
el camino estaba muy malo. Por el otro lado del barranco
se encontraba el rancho de don José Espinoza en la colonia
Lerma, mi padre platicó con él, lo conocía de Michoacán, le
ordenó a un trabajador para que fuera al rancho del Chapo
para que enviaran un tractor para que nos jalara. Mandaron
a decir que cuando llegara el tractorista de comer pasaría a
sacarnos del arenal. Don José nos invitó a comer un caldo
de res con sopa de arroz y frijoles, sin faltar las tortillas de
harina recién hechas. Al cabo, llegó el tractor y nos jaló
hasta pasar el arenal y salimos después de darle las gracias a
don José y al Chapo.
Después, el camino fue bueno, porque pasando el puente
del barranco de la vaca güera, era pura tierra negra y
dura. Cuando llegamos a las tierras de la Vicario, Toledo se
hallaba preparando las tierras, y varios peones las estaban
desmontando, porque varias tierras estaban enmontadas.
Era interesante ver que todos cooperaban para hacer la
comida. De un pozo de menos de un metro de profundidad
salía agua de la cual no sólo bebíamos sino que se usaba
1955. Zona sur del valle de Mexicali.
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para todas las necesidades. Se cambiaba porque decían que
se echaba a perder el agua. Me la pasé muy bien esos días en
el rancho, durmiendo en una ramada de cachanilla, que los
trabajadores construyeron y que se usaban en todo el valle.
Cierto día por la mañana, mi padre nos invitó a Julio y a mí
al rancho de don Pedro Ríos a recoger una sembradora de
algodón, en un camión de redilas. Llegamos muy temprano
saliendo el sol. El rancho estaba por la orilla del canal
Zacatecas pasaba un puente de madera, era una casa grande
con una enramada por el poniente, me acuerdo que pegaba
el sol cuando llegamos.
Mi padre platicó con don Pedro, y su esposa nos regaló
café y tacos de frijoles con papas con tortillas de harina: qué
ricas estaban; son de las cosas que se quedan grabadas en la
mente para toda la vida.
Fue transcurriendo el tiempo y empezó el calor y nosotros
a sufrir por los moscos. En las tardes cortábamos cachanillas
verdes para hacer humaredas para ahuyentar a los moscos,
pero eso tenía como recompensa bañarse en los canales. Por
enfrente de la casa pasaba el canal Cubillas; todo el día no
la pasábamos en el agua. Cuando agarramos confianza nos
fuimos al canal Cilindro que era más grande y de él partía el
Cubillas, tenía una represa y, por lo tanto, una poza que nos
parecía muy grande. Mi padre nos enseñó a nadar, a tirarnos
clavados o panzazos. Un día mi hermano Julio al dar un
brinco al agua, se clavó un palo de pinillo en una pierna,
mi papá lo llevó al Kilómetro 57 con el doctor, era un señor
grande, no recuerdo su nombre, pero le gustaba tomar; le
dijo a mi padre —Ve y compra un litro de alcohol de caña
para curarlo y curarme 1a cruda.
Otra mañana mi padre llegó con un camión, que después
supe que era de José Luis Sandoval, agricultor de la colonia
Zacatecas y nos pidió que empacáramos todas nuestras
pertenencias porque nos mudaríamos para el rancho de José
Luis Sandoval, mientras que pasaba el ciclo del algodón
(1952) para cambiarnos a nuestro rancho de la colonia Leona
Vicario. Rápidamente, entre todos ayudamos a mi madre
a empacar las pocas cosas que teníamos. Nos despedimos
y salimos rumbo a nuestro nuevo hogar y segunda casa en
Baja California.
El rancho del señor Sandoval quedaba a tres o cuatro
kilómetros de distancia y pronto estábamos instalados. En ese
tiempo se acostumbraba que los rancheros tuvieran provisiones
para venderles a sus trabajadores porque para muchos de ellos
era difícil ir al kilómetro 57, y más, a Mexicali.
La esposa de Sandoval nos entregó la provisión para toda
la semana y al día siguiente mi papá salio a trabajar como
regador de algodón. Como a las 8 de la mañana Julio y yo le
llevamos el almuerzo a nuestro padre y nos platicaba sobre
sus planes; nos decía que iba a trabajar hasta el mes de enero
con José Luis y luego nos cambiaríamos a nuestro rancho para
sembrar algodón y que también le compraría a nuestra madre
una máquina de coser para que les hiciera ropa a nuestras
hermanas. Antes de terminar su desayuno, llegó el vaquero
que cuidaba a las vacas, con un recado de don José Luis para
mi papá en el que le decía que se fuera al rancho en el caballo
colorado para que estuviera pendiente de los trabajadores
que estaban limpiando el algodón, que mandara otro regador
en su lugar y que tomara nota de lo que faltaba en el rancho,
y que por la mañana platicarían. Don José Luis había salido
para el kilómetro 57, o para Mexicali.
Tal como había quedado, la mañana siguiente platicaron y
lo nombró mayordomo, ganando 600 pesos mensuales. En
un principio, cuando mi papá le pidió trabajo a José Luis le
dijo que nada más tenía de limpiador y regador de algodón,
mi padre le contestó que lo que tuviera, por eso cuando
platicaron otro día, don José Luis le dijo: —Pensé que no
querías trabajar conmigo, por eso te di de regador.
Pasamos días muy tranquilos. Mis hermanos y yo
descubrimos un cuarto lleno de cajones de madera, pedimos
permiso a doña Aurora para hacer camiones y tractores de
ruedas y de oruga, nos la pasábamos jugando todo el día,
porque no había escuela.
En la orilla de las casas había un barranco que siempre
llevaba agua corriendo, tenía un puente de palos para pasar
al otro lado, donde había casas. Ahí vivía Pablo Valle, él
tenía un mayordomo con un hijo que era de nuestra edad.
El hijo del mayordomo nos enseñó a pescar con anzuelo, y
de carnada, usábamos bolitas de masa. Yo nunca pescaba
nada, pero un día que pica uno, le jalé y subí el anzuelo:
¡tenía un pescado! Mis hermanos y el amigo me gritaban
que no lo soltara, que lo agarrara con las manos, pero yo
tuve miedo porque se movía mucho, y después se me soltó y
fue a caer al agua. Hasta la fecha nunca he pescado un pez
con anzuelo.
Un día nos llevaron al kilómetro 57. Don José Luis
estaba tomando en un lugar que se llamaba “Los Petates”,
porque las paredes eran de petate, ahí conocí a una señora
que le decían la “Cácara” porque tenía la cara picada por la
viruela. La Cácara llamaba a José Luis “Paisano”, y no se
21

1956. Una parcela sembrada de
algodón supervisada por un grupo de
agricultores.
me olvida que traía una toalla azul en el pescuezo; llegó el
mariachi y estuvo tocando, mi papá bailó unos jarabes con
esta señora.
Se llegó el tiempo de la pizca de algodón. Mis hermanos y
yo teníamos deseos de pizcar, porque queríamos comprarnos
pantalones y camisas caki. Mi papá me dijo: —No vayas. Te
doy cinco pesos por semana, tú le ayudas a tu mamá y traes
el agua—. En la casa no teníamos agua; había que traerla
desde unos 500 metros y para mi mamá era pesado hacerlo.
Me quedé. Cuando llegaron Julio y Abelardo a comer, les
pregunté que cuántos kilos habían pizcado, Julio pizcó doce
kilos y Abelardo, nueve. Hice mis cuentas y dije: me voy
a ir a pizcar. Julio no me puede ganar, yo puedo pizcar 25
kilos por día, me puedo ganar como 25 pesos por semana y
me comprometo a llevarle la tina de agua a mi mamá; y me
fui a la pizca. Por la tarde coseché 18 kilos, pero algo pasó
porque a los cuantos días se paró la pizca, yo creo que fue
para regar el algodón.
A la gente que trabajaba en el rancho se la llevaron para
la colonia Nuevo León, en Sonora, porque allá tenía otro
rancho don José Luis Sandoval. A nosotros nos dieron
permiso de pizcar a la orilla del rancho, como en esa época
del año el calor era muy fuerte, mi padre nos decía que
fuéramos un rato por la mañana y otro, por la tarde, pero
yo era muy terco y me quería hacer más kilos, me quedaba
pizcando más tarde. Julio, mi hermano mayor, no quería
que le ganara y lloraba para que nos fuéramos para la casa.
Abelardo se quedaba en la casa y se iba a jugar con Ivonne,
la hija de Aurora y José Luis. Después de varios años se
fueron a vivir a Guadalajara, Jalisco. Por esos días, llegaron
mi tío Domingo, mi abuelo y mi tía Juvencia, hermana de mi
mamá. Se fueron para Mexicali, mi mamá estaba enferma,
no le había caído nada bien el calor de la Camacho.
La pizca del algodón estaba en todo su apogeo. Eran unos
algodonales muy buenos los que se daban en ese tiempo;
yo pizcaba hasta 80 kilos. Todos los días le ganaba a Julio.
Estuvimos 22 días y un día mi papá fue por nosotros y nos
regresamos a la Zacatecas, seguíamos yendo a la pizca.
El pesador era un señor que se llamaba Cornelio Soto que
vivía en el kilómetro 57. Todos los domingos llevaban a los
pizcadores al poblado del kilómetro 57 para que compraran
sus provisiones, y mandaban su dinero para su lugar de
origen. Me acuerdo de un señor apodado el Caborca, se
emborrachaba y era muy peleonero, decían que era bueno
para las patadas y todos le tenían miedo. Un día, El Caborca
le buscó pleito a Antonio, el chofer y amigo de José Luis (ellos
se conocieron en la cárcel). Decían que Antonio estuvo preso
por muerte; era un hombre delgado, bajo; le dijo al Caborca:
“te pones en paz, porque desde que se inventaron las armas
se emparejaron las fuerzas”; y se calmó el Caborca. Nunca se
me olvida ese pasaje que me tocó presenciar, cuando todavía
no cumplía 10 años de vida.
22

Se llegó la Noche Buena de 1952, la primera en Baja
California. Al otro lado de un barranco que pasaba por la
orilla del rancho vivía una familia de apellido Flores, cuyo
papá era el encargado del rancho de Pablo Valle; a su hijo
le amaneció un rifle que tiraba dardos que se pegaban a la
pared, decía que el rifle se lo trajo Santa Claus; para nosotros
era desconocido este personaje.
Un día nos dijo mi papa: —vayan a visitar a su tío Pedro
para que jueguen con sus primos, antes de que se meta el
sol. Llegamos, y ¡oh sorpresa! a los primos Santa les trajo
bicicletas. Todo el día jugamos, ninguno sabía andar en
ellas, pero antes de comer ya todos habíamos aprendido. En
las bicis nos llevaron dos kilómetros, por el camino me quedó
la ilusión de cuándo tendría mi propia bici.
Ya en el año1953, cuando nos fuimos a vivir unos días a la
colonia Camacho, al rancho de los primos hermanos de mi
mamá, mientras mi papá construía una casa en la colonia
Leona Vicario, mis tíos tenían varios montones de palos de
zauz y álamos largos de tres o cuatro metros de largo o más.
Se llenó un camión con palos para hacer la casa. No se me
olvida esa tarde porque Julio, mi primo Ángel Bravo y yo
estábamos en la cabina del camión. Transportaban montones
de palos para escoger la madera apropiada. Se metió el sol
y el camión no quería arrancar y el tío José nos preguntó:
—qué le hicieron— y nosotros le dijimos: —nada, nada más
le movimos aquí—, que era el radio. —Con razón, dijo mi
el tío. El tío le estuvo dando al camión hasta que lo echó a
andar. Cuando llegamos a la casa, nos llamó mi papá a Julio
y a mí, nos regañó nos pegó tres cintarazos en las nalgas, fue
la primera y última vez que llegó a los cintarazos conmigo.
Después el tío le dijo que no le habíamos hecho nada al
camión, que eso le pasaba siempre. Cuando crecí supe por qué
no arrancaba y era porque la batería era de 6 voltios.
Mi padre se iba a construir la famosa casa y mi hermano
Julio le llevaba comida todos los días en una yegua colorada,
que tenía mi tío José. Para entonces, las tierras estaban
desvaradas y disqueadas para empezar otro ciclo. Quedaba
mucho algodón tirado y nos pusimos a pepenarlo.
Recuerdo que enseguida mi tío Victorio Álvarez tenía
sus tierras y su casa con su esposa Magdalena y sus hijos
Víctor y Tila, que murió muy joven. También vivían ahí
sus papas, mi tía Tirina y el tío Florencio, ellos también
salían a pepenar los sobrantes del algodón. El tío Benito
nos lo compraba a un peso por kilo. No recuerdo cuánto
pepenábamos, pero ganamos nuestros pesos. Un día, el
tío Benito nos dijo que ya no pepenáramos, porque ya no
compraban y se acabó el negocio.
Toda la tierra ya estaba preparada para volverse a
sembrar y era pura tierra blanca, arenosa. Un día se vino
un fuerte viento que duró tres días, y como las casas eran
de palos parados la tierra se colaba y no se podía prender el
fogón; así que ni se podía comer.
Partimos a la Leona Vicario. Mi tía Juvencia le regaló
a mi mamá dos gallinas y un gallo. La famosa casa era un
cuarto grande, uno más pequeño, la cocina y su enramada;
sus paredes eran de palos parados, los techos de tule, la
cocina y la enramada eran de carrizo. A mi papá le ayudó
un señor apodado el Güero Macetón, era alto y fornido,
casi andaba encuerado, decían que andaba huyendo de
las autoridades porque se había robado unos caballos por
la colonia Gómez. Se construyó un corral para los caballos
que el tío Pedro le prestó a mi padre, eran dos: una yegua
percherona, llamada Yolanda, y el caballo Azalán, alto, los
dos eran muy tranquilos como la mayoría de los equinos, y
muy trabajadores en las labores agrícolas de cultivar tierra.
La casa se edificó en la esquina donde pegan las cuatro
fracciones que se forman del lote 2 de la colonia Vicario;
los dueños eran Diego Rodríguez, Julio Espinosa, Salvador
López y mi padre, Nicolás Andrade Magaña, cada uno con
su parcela de 20 hectáreas. En la esquina, como a 50 metros
del lote de Julio Espinosa, había un pozo de agua ademado
con madera roja, ese pozo lo habían construido los japoneses
cuando ellos rentaban esas tierras a la Colorado Riverland
Company. Cuando nosotros llegamos a vivir a la colonia,
Salvador López vivía en la otra esquina, y un cuñado de
Julio Espinosa llamado Jorge Aripez Olachea, vivía pegado
al pozo; en la otra esquina del lado oriente pegado al rancho
de Anastasio Aripez Olachea, tenía su casa Diego Rodríguez,
todos con sus familias. La familia Rodríguez contaba con
seis integrantes; los López, cinco; los Aripez, cuatro, y
nosotros, la familia Andrade Cisneros, cinco.
Para desarrollar el cultivo de algodón, mi padre no contaba
con sistema de bombeo para regar, pero la sociedad de la
colonia Vicario le dio el servicio, le dijo que sin compromiso,
que cuando les sobrara agua, le venderían. Sembró y regó,
nació el algodón con mucha hierba, de ésa que llaman
cadillo.
Todas las mañanas, muy temprano, mi padre, Julio,
Abelardo y yo salíamos a limpiar con nuestros azadones,
cuando no se podía con los azadones, lo hacíamos con la
23

mano, cuando no se podía con la mano llamábamos a nuestro
papá para que nos ayudará, porque éramos muy chicos. A
la hora de almorzar mi madre mandaba a mis hermanas
Delfina y Mayola y nos llevaban de comer. Después de la
comida avanzábamos mucho. Para cuando creció el algodón
y se empezó a desahijar, se contrataron trabajadores para
realizar ese trabajo.
Una tarde, vimos unas grandes llamaradas que venían de
la casa de los Rodríguez. Todos corrimos para ver en que
se podía ayudar, para cuando llegamos la casa ya estaba
envuelta en llamas, ya nada se podía hacer. Había algo de
ropa secándose en el tendedero, Diego la agarró y la arrojo a la
lumbre, y dijo: —Todos empezaremos iguales. Los muchachos
Rodríguez fueron quienes nos iniciaron en ir a pescar al río
e ir a los barrancos. Poníamos corales de hierbas, hacíamos
otro que lo empujábamos entre todos y acercábamos el que
teníamos fijo y con las manos agarrábamos en un saco de
papas o de frijol (cuando nuestros padres traían la provisión
de Mexicali, compraban sacos enteros de frijol y de papas;
estos alimentos no faltaban en la cocina de nuestra casa), y
metíamos pescados que salábamos y los poníamos a secar
al sol. Como no teníamos trabajo y no había escuela, en los
caballos recorríamos del barranco el Choropo hasta el río
Colorado y hasta el Río Ardí. Con el tiempo serían los ejidos
González Ortega y el Choropo.
Mi primera experiencia en la escuela
Mi padre y Julio cultivaban con los caballos, pero llegó
la calamidad de que no había agua para volver a regar la
planta. Me acuerdo que fue por el mes de abril cuando mi
padre fue a una reunión al rancho de don José Hernández,
porque ahí se estaba construyendo una pequeña escuela
y ya se tenía contratada una maestra para que todos los
niños fuéramos a clases. Se llegó el primer día de clases, la
maestra se llamaba Martha, yo había mandado a comprar
un trompo a Mexicali con Rafael Toledo; llegué a la escuela
muy temprano, nos pusimos a jugar al ahogado, al trompo.
En uno de estos juegos, llegando al hoyo, que se me enreda
la cuerda y que pierdo, el castigo era de tres golpes al trompo
perdedor, Pancho Hernández pidió mano, el ya tenía más
de 15 años y, ¡oh sorpresa!, los golpes no eran como yo los
conocía, en mi tierra se enterraba un trompo y el perdedor
se enredaba con la cuerda; aquí era diferente: en el primer
golpe no pasó nada, pero en el segundo lo partió por la mitad.
Pancho soltaba una risa muy burlesca y yo me fui muy triste
a llorar a donde nadie me mirara, ese fue mi primer día de
clases en Baja California, pero pronto me desquité, cuando
Pancho no sabía nada, ya que era la primera vez que estaba
en la escuela como muchos muchachos y muchachas de la
colonia.
Un día la maestra nos dijo que organizáramos un paseo
rumbo al río, que era el barranco Charopo; todos íbamos a
ir a pie, nada más un caballo para lo que se ofreciera, todos
llevaríamos agua y comida. Se llegó el día acordado, salimos
por la mañana. El camino principal de la colonia pasaba
por la escuela, por los ranchos de don José Hernández,
Jesús Mosqueda, Lupe Muro, don Jesús y de los japoneses.
Pasamos el canal de la sociedad de agua Javier Mina,
llegamos al rancho de los que después fueron los suegros de
Pablo Esquivias, nos regaló agua, nos enseñó su rancho, sus
mulas prietas y altas. Partimos por el rancho de Almanza
que estaba en la colonia Valdez; por la orilla del barranco
Choropo tenían instalado un sistema de bombeo, pero no
había una gota de agua.
En el barranco jugábamos un rato, comíamos y a volver
a jugar. Al regresarnos a la escuela, los muchachos grandes
le dijeron a la maestra que se subiera al caballo, pero ella
respondió que no sabía cómo dirigirlo, los más grandes
dijeron que ellos se subían en ancas, pero la maestra no
quiso. Ella preguntó que quién sabía montar a caballo, yo
levanté la mano, tenía nueve años y ella me escogió, fui el
afortunado. La maestra Martha tenía mucha voluntad
para enseñar, porque también por las noches daba clases a
los muchachos grandes que trabajaban, pero llegaron las
vacaciones y nunca volví a saber de ella. “Gracias maestra
en donde se encuentre, por su labor en la colonia Vicario”.
24

La Sociedad de Historia
“Centenario de Mexicali”,
su origen y desarrollo
Yolanda Sánchez Ogás
El año 2003 fue muy importante para los mexicalenses: La
ciudad de Mexicali cumplía su primer centenario de vida y
había que celebrarlo. La fecha de nacimiento de esta ciudad
fue acordada en el simposio de 1968, organizado con el fin de
lograr el consenso de historiadores sobre el origen de Mexicali.
Como resultado de esos trabajos se determinó la fecha del 14 de
marzo de 1903 como fecha de fundación de nuestra ciudad. Por
esa razón, el festejo para celebrar su primer siglo de existencia.
El XVII Ayuntamiento de Mexicali se encargó de organizar
actividades que para tal fin se llevarían a cabo, y era menester
que todos los sectores se incluyeran en la realización de
tan importante fecha para que los festejos tuvieran mayor
cobertura. Muy importante fue la participación del sector
educativo, sobre todo del nivel de educación superior:
Universidad Autónoma de Baja California (UABC), Cetys,
Instituto tecnológico de Mexicali (ITM), Instituto Salvatierra
y otros centros educativos.
Una institución que desde su fundación, en 1918, ha tomado
parte activa en múltiples sucesos de la historia de Mexicali es la
Cámara Nacional de Comercio, (Canaco) y en esta celebración
del Centenario no podía faltar su participación. Fue así como
la Mesa Directiva de la Canaco, entonces dirigida por Eduardo
Cacogui Pasallo, propuso impartir un diplomado de historia
de Mexicali, conjuntamente con la UABC, entonces bajo la
rectoría de Alejandro Mungaray Lagarda.
El objetivo del Diplomado en Historia era difundir entre
la sociedad mexicalense una visión objetiva y clara de los
acontecimientos que marcaron la historia de Mexicali a lo
largo de los primeros cien años de su existencia. El grupo que
integró el diplomado fue muy interesante por lo heterogéneo
de sus integrantes: profesores, universitarios de diversas
profesiones y burócratas. La mayoría jóvenes, y algunos
todavía estudiantes universitarios.
Por la UABC, el CIC-museo fue el encargado de coordinar
los trabajos del diplomado, por parte de Canaco la profesora
Yolanda Sánchez Ogás elaboró el programa de historia
que ofrecería. El cuerpo de instructores se conformó por el
licenciado Sergio Noriega Verdugo, arquitecto Leopoldo
Reyes González, doctor Gabriel Trujillo Muñoz, la profesora
Yolanda Sánchez Ogás, profesor Francisco Barrientos, M.C.
Mario Magaña, Óscar Sánchez Ramírez.
Los participantes fueron Adla Denisse Ramírez Vivó,
Adolofo Preciado Zobampo, Armando Gómez Calera, Alkis
Ríos Hernandez, Adolfo Javier Galván Pérez, Beatriz
Limón Gutiérrez, Benjamín Rentería Camino, Diana Vivó
Gómez, Eduardo Andrade Cisneros, Fernando Arturo
Rodríguez Romero, Francisco Torres Macías, Héctor Robles
Fernández, Imelda Lepe Beas, Jaén Manuel Escobedo
Melo, José Guadalupe Acuña Alvarez, Jesús Daniel Medina
Soberanes, Karina Nieblas Guerrero, Luis Gaxiola Escobedo,
Raúl Rodríguez Tolosa, Nora Navarro de Lattuada, Rubén
Castro Bojórquez, Víctor Manuel López Vega, Enrique Meza
Álvarez, Yolanda Soto Huitrón, Juan Tapia Cervantes y
Sergio Noriega Verdugo.
El diplomado se impartió los jueves, viernes y sábados de
septiembre a diciembre de 2003. Incluyó la parte teórica y
una serie de recorridos a sitios de interés de la ciudad y del
valle de Mexicali. Lugares como las estaciones antiguas del
ferrocarril, el puente del ferrocarril Intercalifornia que está
sobre el río Álamo, Los Algodones, la ruta de De Anza, la
comunidad cucapá y otros lugares del valle. En Mexicali se
recorrieron los antiguos edificios de las secciones primera
y segunda de Mexicali, así como los subterráneos de la
Chinesca, para terminar en una histórica cantina de Mexicali:
El Norteño.
El 19 de diciembre de 2003 los integrantes del Diplomado
de Historia de Mexicali recibieron su constancia de
participación. Debido al interés mostrado por este grupo, al
finalizar el curso se invitó a continuar las reuniones, pero ya
de manera independiente, en forma de sociedad de historia. La
propuesta fue aceptada, e inmediatamente en enero de 2004
se integró la Sociedad, con la participación de todos los que
habían terminado el diplomado. En las primeras reuniones se
propuso el nombre de la nueva sociedad: Sociedad de Historia
Centenario de Mexicali, a reserva de que fuera aceptado por
las autoridades de la Secretaría de Gobernación.
25

2006. Toma de protesta de la mesa directiva 2006-2007 de la Sociedad de Historia “Centenario de Mexicali” A.C. De izquierda a derecha,
parados: Antonio Tello, Rubén Castro Bojórquez, Daniel Medina, Beatriz Romo, Imelda Lepe, Benjamín Rentería Camino y Sergio Salinas.
Sentados: Nelly Martínez, Beatriz Limón, Yolanda Sánchez Ogás, Yolanda Soto y Malbina Robles Robles.
Desde el inicio de los trabajos los integrantes de la Sociedad
acordaron por unanimidad nombrar presidenta honoraria
vitalicia a la profesora Yolanda Sánchez Ogás.
Una vez realizados los trámites legales, no hubo oposición
al nombre designado. La primera mesa directiva estuvo
presidida por Héctor Robles, quien por su formación de
abogado se encargó de legalizar la existencia de la Sociedad.
Se procedió también a elaborar los estatutos que rigen la
vida de la Sociedad. Fernando Rodríguez Romero elaboró el
logo que identifica a la Sociedad de Historia “Centenario de
Mexicali”. En este periodo se unieron al grupo Antonio Tello,
Beatriz Romo Valdez y Nelly Martínez Chávez. Algunos de
los miembros iniciadores se dieron de baja.
Los objetivos fundamentales de la Sociedad de Historia
“Centenario de Mexicali” son la investigación microhistórica
y la difusión de estos temas de los que generalmente los
historiadores profesionales poco escriben, pero que tienen
importancia local o regional. Otro objetivo ha sido el de
impartir pláticas a alumnos de escuelas primarias, secundarias
y normales. Temas significativos como la reforma agraria, el
origen de Mexicali, grupos indígenas, las misiones en Baja
California y otros han sido expuestos a alumnos del Sistema
Educativo Estatal.
La segunda mesa directiva tuvo como presidenta a Beatriz
Limón. La toma de posesión se realizó en la Sala de Rectores
del Centro de Estudios Sobre la Universidad, con la asistencia
del rector Alejandro Mungaray y de Cristina Terán, directora
del Instituto Municipal de Arte y Cultura de Mexicali
(Imacum). Este acto estuvo acompañado de la inauguración
de una exposición fotográfica de gran formato que se colocó
en los pasillos del CESU-UABC: “Mexicali Ayer y Hoy” que
presentaba la fotografía y la historia de los edificios públicos
antiguos de Mexicali, los diferentes usos que han tenido y su
uso y fotografía actuales. Después, esta exposición se exhibió
en diferentes escuelas e instituciones públicas.
Otro trabajo que se desarrolló durante este periodo fue la
investigación sobre los gobernadores de Baja California con el
fin de que una vez concluida la investigación los temas fuera
n expuestos ante los miembros de la sociedad. Estos temas
se difundieron, además, con pláticas a grupos asistentes a la
feria del libro Netzahualcóyotl.
De marzo del 2006 a marzo 2007 correspondió a Yolanda
Sánchez Ogás la presidencia de la sociedad. En ese lapso se
proyectó un ciclo de exposiciones sobre el tema presidentes
municipales de Mexicali, que comprendió desde el inicio de
la segunda etapa del municipio en el estado, a partir de 1954
26

hasta concluir con el periodo del presidente municipal Jaime
Díaz Ochoa.
Para difundir este trabajo se publicaron trípticos sobre
diversos tópicos de manera concisa y amena y fueron
distribuidos en las escuelas de Mexicali y museos comunitarios.
Con este fin se elaboró la historia de los cucapá para el museo de
esa comunidad indígena, publicada por el Imacum y un tríptico
en inglés y español para el museo El Asalto a Las Tierras de
Michoacán de Ocampo. En este museo la Sociedad participó
con pláticas sobre la reforma agraria en enero de 2007.
Por el interés que para la Sociedad de Historia tiene la
preservación de edificios con mérito histórico se logró la
participación de Yolanda Sánchez Ogás como integrante de la
Comisión de Preservación del Patrimonio del Municipio, que
coordina el Instituto de Cultura de Baja California.
Otro de los objetivos es la participación de los miembros de la
Sociedad, que así lo deseen, en todos los foros que se organicen
sobre temas históricos; de esta manera el profesor Benjamín
Rentería y quien esto escribe participamos con los temas sobre
los gobernadores Braulio Maldonado y Alfonso García Gonzáles
respectivamente, en el Simposio “Retrospectiva de la Historia
de Baja California” del 11 al 15 de mayo, organizado por la
Asociación Civil de Liberales de Ensenada.
En este periodo se integraron a la Sociedad Malbina Robles
Robles, Guillermo Escárcega y Margarita Quiroz Miranda.
Debido a la importancia y trascendencia de la obra del
Presidente Benito Juárez, en el 2006, cuando se celebró el
bicentenario de su natalicio, se organizó un ciclo de conferencias
mensuales sobre la vida y obra de Juárez, el cual inició con el
tema “Juárez y Baja California” en marzo y culminó con un
ciclo de conferencias en el mes de septiembre, destacando la
conferencia magistral del doctor Manuel Ceballos Ramírez,
miembro de número de la Academia Mexicana de Historia.
Con el nombre de “Juárez en el Bicentenario de su
nacimiento” la Universidad Autónoma de Baja California,
el Centro de Estudios sobre la Universidad y la Sociedad de
Historia “Centenario de Mexicali”. A. C. organizaron un ciclo
de conferencias y panel de historiadores. El programa quedó
como sigue:
18 de septiembre. Profesora Malbina Robles Robles,
miembro de la Sociedad de Historia “Centenario de Mexicali”.
Conferencia: Benito Juárez y la Educación.
19 de septiembre. Conferencia magistral por el doctor
Manuel Ceballos Ramírez, investigador de El Colef de
Nuevo Laredo, Tamaulipas. Conferencia: Del impasible al
republicano, cien años de juarismo y antijuarismo en la
historia de México.
20 de septiembre. Panel de historiadores. Doctor Manuel
Ceballos Ramírez, Profra. Yolanda Sánchez Ogás. Todo este
ciclo de conferencias tuvo trasmisión simultánea a Ensenada
y a Tijuana. Para celebrar el fin del ciclo de conferencias
se ofreció al doctor Ceballos una comida en el restaurante
Mandolinos con la asistencia de los miembros de la Sociedad
de Historia.
En el ámbito de los reconocimientos, en 2006, la Sociedad de
Historia propuso a la fundación Acevedo A.C. de Playas de
Rosarito, que se otorgara el reconocimiento como “Forjador
de Baja California” con el que cada año se reconoce a
personas destacadas en diferentes ámbitos de la cultura, al
arquitecto Rubén Castro Bojórquez por su trayectoria en el
trabajo académico de la UABC. Se aceptó la propuesta y en
octubre de 2007, Rubén Castro acudió a Rosarito a recibir el
reconocimiento.
Actualmente, 2007-2008, preside la Sociedad de Historia el
profesor Benjamín Rentería Camino y su proyecto principal
es la publicación de una revista con temas diversos escritos
por los miembros de la Sociedad. Otra actividad es continuar
con las pláticas sobre temas históricos impartidas a jóvenes
de primaria y secundaria.
Tres miembros de la Sociedad de Historia participaron
en el libro Memoria Histórica de Mexicali editado por el
XVIII Ayuntamiento en noviembre del 2007. Benjamín
Rentería Camino con el tema “Historia de la Educación en
Mexicali”, Sergio Noriega Verdugo, con el trabajo “Empleo y
Remuneración en la Industrialización reciente de Mexicali” y
Yolanda Sánchez Ogás con los temas “El Asalto a las Tierras y
la creación de los ejidos” y “Nuestros Ancestros; los cucapá”.
En marzo del 2007 fueron reconocidos como ciudadanos
distinguidos por el Ayuntamiento de Mexicali los integrantes
de la Sociedad de Historia: Malbina Robles Robles y Rubén
Castro Bojórquez. Una placa con sus nombres fue colocada en
el espacio indicado en la Casa de la Cultura de Mexicali.
Rubén Castro Bojórquez también fue premiado por su
trabajo de narrativa histórica en el concurso convocado a
fines del 2007 por la UABC, dirigido a universitarios. Participó
en la categoría para académicos y obtuvo el primer lugar.
El objetivo fundamental de todos los miembros de la Sociedad
de Historia en estos primeros cuatro años de existencia ha sido
continuar con la investigación de los temas, que por ser de
carácter local no son poco estudiados por los historiadores de
instituciones académicas. Asimismo la difusión de los mismos
por diferentes vías, especialmente a la gente que muy poca
información histórica recibe: los estudiantes.
27

Libros, reseñas, comentarios...
Sergio Noriega Verdugo
Es nuestra buena fortuna que contemos este año con buenos libros para leer. Uno de
ellos está hecho a la medida de nuestras pretenciones. Para aquellos que nos gusta la
historia y particularmente la de nuestro joven estado de Baja California; para los que
nos resulta difícil ser conformados con cualquier refrito cuando aspiramos a mejores
cosas; para aquellos que soñamos con ser mejores maestros y poder compartir
ideas con nuestros estudiantes, que gozan de juventud e inquietudes múltiples y
representan un futuro promisorio para enfrentar los retos de nuestra sociedad.
Breve historia de Baja California es creación reciente de Marco Antonio Samaniego
López y cinco colaboradores talentosos. Ellos son: Lucila del Carmen León, Mario
Alberto Magaña, Antonio Padilla Corona, David Piñera Ramírez y Alejandro
Mungaray Lagarda. Con excepción de este último, todos cuentan, por lo menos, con
un grado académico en historia. Como se puede desprender de los autores de este
libro, no se trata de advenedizos a la materia.
Marco Antonio Samaniego, coordinador de la publicación, es doctor en historia
por el presitigiado Colegio de México. Además es autor de varios libros, entre los
cuales se encuentran: Los gobiernos civiles en Baja California, 1920-1923, Un estudio sobre la relación entre los poderes
local y federal, 1920-1923 y Los ríos internacionales entre México y Estados Unidos: los tratados de 1906 y 1914. Marco
Antonio Samaniego es miembro del Sistema Nacional de Investigadores y, cuando estuvo al frente del Instituto de
Investigaciones Históricas de la Universidad Autónoma de Baja California coordinó la publicación Ensenada: Nuevas
aportaciones para su historia.
Sin embargo, Breve historia de Baja California no es un libro para especialistas. En su prólogo, Samaniego apunta:
“este libro no es para especialistas ni para quienes ya han estudiado historia de la región, sino para aquéllos que apenas
se inician en el pasado bajacaliforniano”.
De acuerdo con Samaniego, Breve historia de Baja California está orientado a apoyar a “los maestros que imparten la
materia de historia de Baja California en los niveles de secundaria y preparatoria”. Aunque siento que esta declaración
resulta demasiado modesta para su contenido, creo que su propósito es inteligente. Comparto la inquietud con el autor
de que la mayor parte de la población de nuestra entidad sufre de un desconocimiento de su historia, sobre todo, la
juventud.
Breve historia de Baja California es un libro accesible y económico, con 241 páginas de texto; cuenta con pocas
fotografías pero incluye mapas e ilustraciones de nuestro pasado indígena, de la conquista española y de la labor
misionera por la fe. Ello, aunado a un vocabulario sencillo, hace que la publicación pueda ser utilizada como texto
escolar. Por lo tanto, creo que a través de este recorrido por la historia regional se ofrece una forma para atender la
necesidad de conocer quiénes somos y ayudar a conformar nuestra identidad entre la comunidad en general.
Sin embargo, la bondad de este libro va más allá: en él se refleja un esfuerzo mesurado y objetivo por decir verdad.
La narrativa podrá ser menos apasionada, pero no resulta menos profesional. Cuando menos en este sentido, este libro
será bien recibido, aun por los expertos en la materia, puedo anticipar.
Breve historia de Baja California forma parte de la Serie Conmemorativa del 50 Aniversario de la Universidad
Autónoma de Baja California. Es una coedición de la Uniiversidad Autónoma de Baja California con Miguel Ángel
Porrúa y fue publicada en el 2006.
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Páginas de historia
Baja California. 55 años como estado de la Federación.
Impreso por el Gobierno del Estado y por la uabc. Mayo
de 2007. 151 páginas. Formato 22x31 cm. Edición de lujo.
Reseña el desempeño de los gobernadores del periodo de
1947-1953 (licenciado Alfonso García González) hasta el
2001-2007 (licenciado Eugenio Elorduy Walther). El libro
está ilustrado con múltiples fotografías inéditas.
A la vera del Colorado. Reminiscencias. Carlos A. Rubio
Parra. Volumen núm. 21 de la colección Baja California:
Nuestra Historia editado por la uabc. Mayo 2007. 272
páginas. Formato 14x21 cm. Edición rústica. El libro relata
la vida y obra del ingeniero Carlos Rubio Parra. Pionero de
la ingeniería en Mexicali.
Inicios urbanos del norte de Baja California. 1821-1906.
Antonio Padilla Corona. Editado por la uabc. Marzo de
2007. 308 páginas. Formato 14 x 21 cm. Edición rústica.
Como su nombre lo indica, describe los inicios urbanos
de las ciudades de Tijuana, Mexicali, Ensenada, Real del
Castillo, todas de Baja California.
Memoria Histórica de Mexicali. La Ciudad que capturó
el sol. Colectivo, editado por el xviii Ayuntamiento de
Mexicali presidido por el contador público Samuel Enrique
Ramos Flores, 2004-2007; octubre 2007. 213 páginas.
Formato 28x34 edición de lujo. El libro se divide en 16
capítulos: 1. La prehistoria por Julia Bendímez Petterson;
2. Los cucapá por Yolanda Sánchez Ogás; 3. Nuestros
Orígenes por Francisco Javier Palacios Flores; 4. Esteban
Cantú Jiménez por Armando Rodríguez Rosales; 5. El
Valle de Mexicali por Óscar Sánchez Ramírez; 6. Los
inmigrantes chinos por Maricela González Félix; 7. Primera
y segunda etapa municipal por María Isabel Verdugo
Fimbres; 8. Abelardo L. Rodríguez por Diana Guerrero
González; 9. El asalto a las tierras por Yolanda Sánchez
Ogás; 10. La educación por Benjamín Rentaría Camino;
11. Arte y cultura por Gabriel Trujillo Muñoz; 12. Las
colonias urbanas por María Isabel Verdugo Fimbres; 13.
Monumentos Históricos por Salvador Vizcarra Schumm;
14. La industrialización por Sergio Noriega Verdugo; 15.
San Felipe por Armando Rodríguez Rosales y 16. Hacia
un futuro promisorio por Marco Aníbal Cantú Elizondo. El
documento contiene un número importante de fotografías.

Casilleros de historia
cic Museo uabc
Av. Reforma y calle L s/n, Col. Nueva,
teléfono 5541977
Sua archivos resguardan más de diez mil
fotografías.
Director: M. en C. Everardo Garduño Ruiz
Horario, de lunes a viernes, de 8:00 a
18:00 horas.
Archivo Histórico del Estado
Av. Pedro F. Pérez y Ramírez núm. 202,
zona centro, teléfono 5525193
Resguarda documentos, fotografíasy
correspondencia oficial.
Director: Lic. Arturo Meillón García
Horario, de lunes a viernes, de 8:00 a
15:00 horas.
Archivo Histórico Municipal
Edificio de la Casa de la Cultura,
Av. Madero y calle Altamirano s/n,
zona centro, teléfono 5529169
Resguarda documentos, fotografías
y correspondencia oficial.
Director: Lic. Francisco Javier Palacios
Flores
Horario, de lunes a viernes, de 8:00 a
15:00 horas.
Biblioteca y librería del Instituto
Nacional de Antropología
e Historia (inah)
Av. Reforma núm. 1333, Col. Nueva,
teléfono 5528279
Resguarda documentos históricos.
Delegada en Baja Calif ornia: Arqueóloga
María Julia Bendímez Patterson
Horario, de lunes a viernes, de 8:00 a
15:00 horas.