Mosaicos Romanos en Filatelia

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“Los mosaicos romanos en filatelia”.
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Agustín Ayuso Calvillo
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EL MOSAICO ES UN ARTE VIAJERO
1
El mosaico es, sobre todo, un tipo de decoración de suelos (aunque no
faltan ejemplos en paredes y techos) que se da en el ámbito doméstico, si bien
hay ejemplos de uso en lugares públicos –termas, templos...-.
Los más antiguos mosaicos decorados conservados en Grecia datan del
s. V a.C. (Corinto, Olinto) y están hechos con guijarros, una técnica que alcanzó
su máxima expresión en el s. IV en Macedonia, en concreto en la ciudad de
Pella. Es en el s. III a.C. cuando nace el mosaico de teselas (opus tessellatum),
pequeños cubos de piedra, mármol o cristal insertos en una base de mortero, en
particular en Pérgamo y Alejandría. Una buena colección de este tipo de
trabajos, que se data en el s. II a.C., la hallamos en la isla de Delos. Cuando las
teselas son especialmente pequeñas, el trabajo recibe el nombre de opus
vermiculatum. Igualmente, las partes figuradas y más finas de la obra podían
fabricarse aparte y luego ser llevadas a su destino en el suelo –lo que las hace
intercambiables-: son los llamados emblemata.
Grecia 1970. Mosaicos
Este sobre ilustrado ofrece una historia del mosaico griego desde el siglo IV a.C. hasta el siglo XIII. Nos
interesa la pieza de 2 drachmas en tanto ilustra un fragmento del mosaico de la caza del león,
procedente de la casa 1.1 de Pella, conservado en el museo de esta ciudad y realizado con la técnica de
guijarros (siglo IV a.C.). El ejemplar de 1 drachma, procedente del patio de la Casa de los Delfines en
Delos, ilustra los primeros pasos de la técnica de teselas (siglo II a.C.). El mismo origen y datación tiene
el matasellos del delfín, ubicado en el peristilo de la Casa del Tridente. También en Delos encontramos
mosaicos con alfombrado de cubos en 3D como la que se ve en la ilustración del sobre, mientras que la
decoración de olas es típica ya en los mosaicos del siglo IV y se encuentra profusamente documentada en
los mosaicos de Pella (vid. ilustraciones infra de los mosaicos de Delos).
Los inicios del mosaico bizantino vienen representados por el mosaico del pato, del siglo V, que se
encuentra en el techo de la “rotonda”, la iglesia de San Jorge en Salónica. El resto de mosaicos son ya
plenamente bizantinos.

Grecia 1992. Macedonia era y será griega
Esta emisión, de claro contenido político,
ofrece en el sello de 90 drachmas la
representación de la caza del ciervo
mosaico, como el de la caza del león,
procedente de la casa 1.5 de Pella, en la
región de Macedonia. Está firmado por el
artesano Gnosis.
2
Albania 1967. Pintura
En esta emisión albanesa dedicada a pintura se incluyó este mosaico llamado la “Bella
de Durres”, procedente de esa ciudad muy cercana a Macedonia, con cuyos mosaicos
del siglo IV a.C. en técnica de guijarros, muy pequeños, por cierto, está emparentado.
La pieza se cree que representa a la diosa Ilitía, que protege a los recién nacidos,
procede del dormitorio de una casa y fue descubierta por el ejército austríaco en 1916.
Tras desaparecer, volvió a hallarse en 1947.

Distintos tipos de mosaicos:
• Opus vermiculatum, de teselas muy pequeñas, para un trabajo muy preciso.
• Opus musivum, mosaicos para los muros.
• Opus sectile, placas de mármol de diversos colores.
• Opus s signinum, se obtenía con los desechos un polvo coloreado que al
mezclarlo con la cal daba un cemento rojizo muy duro e impermeable. Este
producto para suelos y como revestimiento.
3
Grecia 1951. Reconstrucción
Tras la II Guerra Mundial vio la luz esta
serie de sellos para concienciar de la
necesidad de reconstruir cuanto antes el
país. El ejemplar de 800 drachmas, dedicado
a la pesca, se sirve de una composición
inspirada en un motivo de la llamada Casa
del Tridente en Delos, que hemos visto más
arriba: el tridente de uno de los mosaicos
enredado a un delfín, animal característico
en los mosaicos teselados del siglo II a.C. de
esta ciudad.
Los griegos, un pueblo marinero
por excelencia, introdujeron el mosaico
Helenístico en Italia a través de Sicilia
y la Magna Grecia. Sin embargo, ya
existía en Italia una tradición propia
del mosaico, de suerte que el arte

musivario en Italia se mueve entre estas dos tendencias y sus mejores ejemplos
podemos encontrarlos en la casa pompeyana:
• Helenística, basada en la tradición pictórica, es decir, como imitación de
grandes obras de la pintura antigua.
• Autóctona, con decoración ornamental, con o sin emblema.
4
Grecia 1999. 99. Año internacional de los océanos
Sobre primer día de emisión con piezas alusivas a la estrecha relación entre Grecia y el mar a lo largo de la historia.
La ilustración muestra el mosaico de Océano con ancla, de época romana (finales del siglo III) y de procedencia
desconocida, tal vez venga de Salónica, en los fondos de cuyo Museo Arqueológico se encuentra almacenado.
Grecia 1992. Macedonia era y será griega
El sobre anterior, de una emisión citada arriba, contiene en el sello de 60 drachmas la reproducción del retrato
de Alejandro Magno (cf. infra).

1973 MALI. MOSAIcos POMPEYANOS
5
Esta serie de la república africana de Mali recoge dos interesantes
piezas de mosaicos pompeyanos y, como contrapunto a los mismos,
una pintura mural de corte dionisiaco procedente de la misma ciudad,
traída muy a propósito en tanto los mosaicos aludidos se basan en la
tradición pictórica.
Se trata, en primer término, del mosaico-emblema procedente de la
Villa de Cicerón que representa una escena de músicos de una comedia
de Menandro. La obra está firmada por el artesano Dioscórides de
Samos y se fecha hacia el año 100 a.C. La otra pieza filatélica es el
retrato del rey Darío sobre su carro de guerra tomado del famosísimo
mosaico de Alejandro que recrea la batalla de Iso, en la que Alejandro
Magno -representado en el sello de Grecia que hemos visto arriba y
que forma parte del mismo mosaico- derrotara al rey persa. Esta obra,
procedente de la Casa del Fauno, se data en el siglo II a.C., y las dos se
conservan en el MAN de Nápoles.

6
San Marino 1985. Congreso de
federaciones internacionales felinas
Este sello figura una escena tomada
de un mosaico pompeyano de
tradición helenística -procedente
también de la Casa del Fauno y
conservado en el MAN de Nápolesque
representa un gato cazando un
ave (S. I a.C.). Tratándose de la
conmemoración de un congreso felino,
el ave cazada se ha omitido
convenientemente del diseño.
Partiendo de esta base surgen una gran variedad de tipos que van de lo
figurado a lo puramente decorativo (motivos geométricos, florales, vegetales).
Resulta especialmente interesante el estilo denominado “blanco y negro”, muy
prolífico en los edificios públicos conservados en el puerto de Ostia.
Fueron justamente los romanos los que, en su conquista del mundo, llevaron
el gusto por el mosaico a todos los rincones a los que llegaron, aunque en el Este
existía un larga tradición autóctona. En cada zona, los talleres imprimieron al
arte musivario su propio estilo que confiere a sus obras un carácter local o
regional específico. Así, son característicos los pavimentos de celdas con
decoración geométrica, floral o figurativa en cada celdilla en la Galia y
Germania; los mosaicos de tipo alfombra floral o de vegetación en las
provincias norteafricanas (estilo Bizaceno), o las grandes escenas figuradas
procedentes del Este (Chipre, Siria, Asia Menor...), con influencias mutuas.

7
Grecia 1985. Atenas Capital Europea de la Cultura
En este sobre la pieza que nos interesa es la del mosaico de los baños romanos de Isthmia, un mosaico del siglo
II de tradición romana, en el estilo blanco y negro. El mosaico procede de la sala de recepción del complejo
termal (habitación VI) y presenta paneles geométricos con flores y delfines, así como tritones y nereidas
subidos a sus colas en los paneles centrales, rodeados de criaturas marinas.

Cómo se hace un mosaico
8
Antes de colocar las teselas había que preparar bien la superficie para recibirlas: primero se allanaba el
suelo hasta conseguir que fuera horizontal, pero con una inclinación suave y calculada que facilitase el
deslizamiento del agua hacia los sumideros. El suelo tenía que ser firme y estable pues una leve rotura de
una sola tesela podía conducir a la degradación de toda la obra. El firme para recibir finalmente las teselas
tenía las siguientes capas (de abajo arriba): suelo natural acondicionado / mortero mezclado con polvo de
teja y carbones / fragmentos de teja / capa de mortero. Sobre la capa de mortero podían marcarse líneas
guías (por ejemplo, para la decoración de tipo geométrico) o incluso pinturas y dibujos preliminares que
sirvieran como referencia para la composición general.
Llegado el momento de colocar las teselas, podían usarse dos sistemas:
• Por inserción directa en la capa de mortero.
• De forma indirecta, de suerte que se trabaja el emblema o un gran mosaico por partes en el taller y
luego se lleva al punto de inserción. El mosaico es un arte viajero, el diseño sobre lienzos facilitaba el
transporte y, por tanto, el intercambio de modelos e ideas entre los diversos talleres y artesanos del
Imperio. Justamente una vez realizado el “cartón” se procedía a realizar una división de acuerdo con el
colorido según cada una de las secciones de color, sobre las que se iban colocando las teselas. La inserción
del mosaico en el suelo puede realizarse:
- En positivo: las teselas del mosaico se insertan en un recipiente de arena, se pega un lienzo a la
superficie del mismo, se transporta y ya in situ se diluye el pegamento y se retira el lienzo.
- En negativo: las teselas del mosaico se pegan a un lienzo boca abajo y luego se transporta y se
inserta en el mortero a la inversa.
Matasellos Jornadas Filatélicas Villa de Veranes
Matasellos alusivo a un tema decorativo frecuente en los mosaicos romanos de Occidente: el nudo salomónico.
El que aquí aparece está tomado de la gran sala de recepción de la Villa de Veranes (S. IV) en Gijón.

9
En cuanto a los temas figurados, predominan las sagas mitológicas
(Dionisos, Hércules…), los temas marinos (Neptuno, Océano, las Nereidas), los
temas épicos (en particular el de Ulises), la temática alegórica (las cuatro
estaciones, las Musas…) y ya en los siglos III y IV cobran fuerza las
representaciones de carreras de circo y luchas de gladiadores, así como las
escenas de caza, estrechamente relacionadas con el auge de esta actividad por
parte de los señores de las villas tardo-imperiales.
En nuestro estudio filatélico hemos incluido mosaicos que van
cronológicamente desde su aparición en Roma y las provincias del Imperio
hasta el siglo VIII. Es decir, hemos extendido nuestro trabajo en base al criterio
de buscar un fin natural al mosaico romano. En Occidente este fin coincide poco
más o menos con las invasiones bárbaras del siglo V, cuya consecuencia más
inmediata fue el fin del modo de vida romano. En el Este los mosaicos de
tradición romana desaparecieron más tarde (siglos VII-VIII), pues tanto la
difusión del cristianismo -con nuevas formas- como la conquista árabe en su
primer momento acogieron la tradición del mosaico.
Vaticano 1990. 40 aniversario de Cáritas
Internacional
Esta Hoja Bloque representa un mosaico
paleocristiano del siglo V que adorna la
iglesia de Santa Maria Maggiore en
Roma y trata un tema del Antiguo
Testamento: el de la hospitalidad de
Abraham en el encinar de Mambré.
Chipre 1982. Pafos: patrimonio mundial
de la humanidad
Sello con mosaico del siglo IV, de temática
cristiana, figurativo del monograma de
Cristo (XP) y de las letras alfa y omega,
primera y última respectivamente del
alfabeto griego, símbolos del principio y
del fin. La pieza pertenece a la serie de
sellos conmemorativa de la inclusión de
Pafos en el Patrimonio Mundial de la
Humanidad por la UNESCO.

10
Méjico 1972. Cincuentenario de la Barra Mexicana
SPD que conmemora el Colegio de Abogados mejicano
con una referencia directa al emperador Justiniano
(S.VI), compilador de todo el derecho romano en el
Corpus iuris civilis, base del derecho occidental.
Italia 2004. Emilia-Ro
Romagna
En su emisión dedicada a las regiones de Italia, este
país elige el motivo de la emperatriz Teodora,
procedente de Rávena, una de las provincias de la
región aludida.
En efecto, los mosaicos bizantinos de Justiniano (s. VI),
que se inspiran en los relieves del Ara Pacis de
Augusto, proceden de la iglesia de San Vital de
Rávena y muestran, por un lado, al emperador
Justiniano y su séquito y por otro a la emperatriz
Teodora acompañada del suyo en el acto de
consagración de la iglesia. Ambas piezas son
paradigmáticas del estilo musivario bizantino:
hieratismo, frontalidad e isocefalia.
Abajo, mosaico búlgaro procedente de la Iglesia de
Santa Sofía (S. VI) que sirvió para conmemorar la
exposición filatélica “Bulgaria 78”.

11
Israel 1957. Exposición Filatélica
“Tabil”
La tradición del mosaico se
extendió, aunque fuera brevemente,
más allá de la propia civilización
romana. Un buen ejemplo es este
mosaico de la sinagoga de Beth
Alpha (hacia 520) que muestra el
círculo del zodiaco, con Helios, el sol,
sobre su carro tirado por cuatro
caballos ocupando el centro y las 4
estaciones -que no se aprecian en la
emisión filatélica-, en las esquinas
del mosaico. Alrededor del sol, los 12
signos zodiacales. Esta escena
mitológico-alegórica se representa
junto a objetos propios del rito judío.
Siria 1947. I Congreso arqueológico árabe
Lo mismo puede decirse de la civilización árabe, que, en sus albores, acogió al mosaico. Por ejemplo, los califas
Omeya construyeron una mezquita en Damasco (mezquita Omeya) entre los años 706 y 715. El edificio se asentó
sobre la base de un antiguo templo romano dedicado a Júpiter, que luego, en el siglo IV, acogió la iglesia de San Juan
Bautista, demolida al fin para la construcción de la mezquita. Todas las fachadas que daban al patio estaban
recubiertas de mosaicos, aunque sólo se conserva el mosaico de Barada (el río que pasa por Damasco), que muestra un
paisaje con ríos, árboles y construcciones arquitectónicas. El mosaico de Barada es uno de los pocos que se fabricaron
en el mundo árabe dentro de la tradición greco-romana y bizantina.
La Hoja Bloque emitida por Siria recoge, en su pieza de 25 piastras, el aludido mosaico.

12

13
Así pues, no hemos dado cabida en nuestro trabajo ni al mosaico
bizantino, tan prolífico en la zona de los Balcanes y en la Europa del Este, ni a
las grandes representaciones figuradas de tema bíblico del arte (paleo)cristiano,
pues, aunque beben ambos de la tradición del antiguo mosaico romano, sus
fines y modos de expresión son completamente diferentes y, además, todos
ellos han dejado de ser ya mosaicos de suelo: el mosaico ahora será un arte de
pared o de techo. Basten como muestra de todos ellos los ejemplos apuntados
más arriba.
En el terreno filatélico, es interesante notar que los magníficos mosaicos
pompeyanos -en particular los basados en tema pictórico- han tenido, hasta
donde nosotros hemos podido averiguar, muy escasa proyección filatélica. De
hecho no hemos encontrado ninguna emisión italiana que dé cabida a ninguno
de ellos. Por el contrario sí aparecen conmemorados en países que no sólo no
tienen tradición musivaria alguna, sino que tampoco tienen demasiada
solvencia filatélica dentro de la Unión Postal Universal. Es el caso de Mali (vid.
supra) o Ajmán.
Debe tenerse en cuenta también que muchos de los sellos que tienen por
temática el mosaico romano no siempre sirven para conmemorar un
determinado yacimiento, una colección, un museo
arqueológicos, un evento cultural o el propio mosaico en sí
como obra artística. En muchas ocasiones la representación en
un sello de un mosaico romano no es más que un pretexto
gráfico para ilustrar otro acontecimiento: unos juegos
olímpicos, una exposición filatélica, un congreso felino o,
incluso, conceptos tan ajenos a la cultura occidental como el
Yin y el Yang.
En cuanto a la secuencia organizativa de nuestro
material, hemos procurado seguir un criterio temático
figurativo de los mosaicos, sobre el que han incidido dos
factores:
• En ocasiones nos ha parecido oportuno mantener
unidas en nuestra exposición las piezas que conforman
una misma serie de la emisión de sellos, asumiendo la
premisa de dejar interrumpido momentáneamente el eje
temático (en particular cuando el formato de los sellos
resulta indivisible, como es el caso de los Sobres Primer
Día de emisión). Ello justificaría también el hecho de
que aparezcan piezas que no tienen que ver con la
temática de mosaicos junto a otras que sí: todas ellas
Túnez 2006. Diálogo entre
civilizaciones y culturas
Pieza tunecina que recoge un
mosaico romano del siglo III
conservado en el Museo de
Susa y que se conoce como el
mosaico del Yin y el Yang, por
su similitud en el diseño con
este símbolo oriental de los
principios complementarios,
muy apropiado, por lo demás,
para el tema de la diversidad
religiosa y cultural.
formarían parte de la misma emisión. Con todo, hemos limitado al máximo
esta contingencia.
• Otras veces hemos seguido el criterio inverso: hemos dispersado los valores
de una misma emisión o hemos interrumpido momentáneamente la
secuencia de la misma en aras a mantener el eje temático, sobre todo cuando

este era especialmente relevante (véanse, por ejemplo, los mosaicos de tema
dionisíaco de Nea Pafos, Chipre).
En todo caso los índices, mediante lo que creemos un buen sistema de
referencias, proporcionan la posibilidad de diversas aproximaciones (diríamos
en mosaico, conforme a los gustos o intereses del lector: temática,
14
Formatos filatélicos empleados:
• Sello, dentado o sin dentar.
• Bloque de cuatro (B4), sistema de colección de las piezas en conjuntos de
cuatro sellos (dos arriba y dos abajo).
• Hoja bloque (HB), con o sin dentar (s/d).
• Pliego, hoja completa, sin cortar, del sello emitido.
• Sello “Muestra”, pieza con sobrecarga tipográfica impresa (sea la palabra
“Muestra” sea otra marca), sin valor postal, distribuida generalmente a las
autoridades postales de otros países para dar a conocer la emisión.
• Sobre ilustrado con imagen alusiva, circulado o con matasellos primer día.
• Sobre primer día (SPD), sobre con matasellos de primer día de emisión.
• Documento filatélico, ilustrado y/o contextos explicativos. Suele llevar
matasellos primer día.
• Tarjeta postal (TP), con o sin matasellos primer día. Cuando sello, matasellos
y tarjeta forman una unidad temática se denomina Tarjeta máxima.
• Prueba, impresiones efectuadas antes de la tirada definitiva para comprobar
el buen estado de la plancha de impresión. Las hay de color, de artista, o de
lujo (ésta con excepcional calidad de impresión). Son sin dentar.
cronológica, por país emisor, por distintos motivos figurados…).
Al fin, el arte del mosaico ha perdurado hasta nuestros días, de suerte
que infinidad de artesanos y artistas se sirven de él como medio de expresión
de sus inquietudes. Una prueba de ello es el Parque de la Paz en Rávena, que
acoge una exposición permanente de mosaicos de artistas de distintos países
referidos a los temas de la paz y la amistad.
Italia 1990. Arte del
mosaico en el Parque de la
Paz. . Rávena
SPD que recoge en el sello
un fragmento de un
mosaico del mausoleo de
Gala Placidia y en el
sobre la ejecución de un
prisionero bizantino,
procedente de la iglesia de
San Juan Evangelista (s.
XIII). Sobre él se ha
trazado un dibujo de
disposición de teselas en
un mosaico.

Mapas
Las provincias romanas hacia
el siglo II.
15
EL MEDITERRÁNEO Y
NORTE DE EUROPA EN
LA ACTUALIDAD

BIBLIOGRAFÍA BÁSICA SOBRE MOSAICOS ROMANOS
16
J. Balty, Mosaiques Antiques du Proche Orient, Paris 1995.
J. Balty, Mosaïques antiques de Syrie, Bruxelles 1977.
A. Blanco Freijeiro, “Los mosaicos romanos de Mérida”, Augusta Emerita,
Madrid, 1976, pp. 183-198.
J. M. Blázquez, "La mitología en los mosaicos hispano-romanos",
AEspArq 59, 1986, pp. 101-162 (en colaboración).
- "Mosaicos en la costa de Asia Menor, (1)" Revista de Arqueología n" 68,
1986, pp. 36-43. (en colaboración con M- P. García Gelabcrt).
-- "Cosmología mitraica en un mosaico de Augusta Emerita", AEspArq 59,
1986, pp. 89-100.
-- "Mosaicos de Asia Menor", AEspArq 59, 1986, 233-252 (en colaboración
con G. López Monteagudo).
-- "Hallazgo de mosaicos romanos en Beas de Segura (Jaén)", AEspArq 59,
1986, pp. 227-232 (en colaboración).
-- "Mosaicos en la costa de Asia Menor (II)", Revista de Arqueología 69,
1987, pp. 29-36 (en colaboración con M. P. García Gelabert).
K. M. D. Dunbabin, Mosaics of the Greek and Roman World, Cambridge
1999.
D. Fernández Galiano, “La villa de Materno. Carranque (Toledo)”, Rev.
de Arqueología, nº 127, 1991, pp. 26-36.
A. García Bellido, Arte romano, Madrid 1979
F. Rossi, El mosaico, pintura en piedra, Barcelona 1971.
F. de Olaguer-Feliu, La pintura y el mosaico romanos, Barcelona 1989.
D. Michaelides, Guide to the Paphos mosaics, Nicosia 1988.
M. Piccirillo, The Mosaics of Jordan (Amman: American Center of Oriental
Research, 1993).
P. Schedler, “Art Treasures in Miniature. The World of Ancient Mosaics on
Stamps”, Mosaic 28, 2001, pp. 26-32.
M. Yacoub, Pintura de piedra. Los mosaicos del Museo del Bardo, Susa 2003.
Queremos agradecer desde aquí al profesor Demetrios Michaelides, de la
Universidad de Nicosia, su paciencia y ayuda, pues sin sus siempre interesantes
apreciaciones nuestra labor hubiera resultado mucho más difícil.
N.B. Los cuadros con fondo verde proporcionan información sobre los sellos y
los mosaicos. Los que tiene fondo amarillo proporcionan informaciones
adicionales relativas a aspectos culturales aludidos en los propios mosaicos o
referidos a su contexto de aparición.

1977 ARGELIA. MOSAICO DE LAS ESTACIONES
17
Emisión dentada y sin dentar del
mosaico de las cuatro estaciones,
procedente de Ain Babouch (no Ain
Beida), en Argelia. La pieza se data en
el siglo II.

1969 naciones unidas. Mosaico de las 4 estaciones y el
genio del año.
18
Naciones Unidas llevó a efecto una emisión filatélica de dos sellos que
figuran un avestruz y una perdiz encuadrados en una liana circular y entre
vegetación. Ambos motivos forman parte de un mosaico del siglo III procedente
de Haidra (Túnez) y que decora la entrada del salón norte de los delegados en
la sede de la ONU.
El mosaico, denominado de
las 4 estaciones y del Genio del año,
es de tipo alfombra, tiene forma
cuadrada, con borde exterior de
línea cúbica en tres dimensiones.
Destaca en él la profusa decoración
de motivos vegetales enredados,
propia de los mosaicos
norteafricanos. En el centro,
aparece el Genio del año, en cada
esquina cada una de las 4
estaciones, con diversas aves entre
ellas. Todos los motivos figurados
están insertados en un óvalo de
liana.
Sobre Primer Día con foto del mosaico completo.
Matasellos de la sede de Nueva York.

1985 CHIPRE. MOSAICO DEL OTOÑO
En la iconografía musivaria es recurrente el tema de las cuatro estaciones,
que se repite con regularidad por todo el Mediterráneo. Así aparece también en
Nea Pafos, en la casa denominada de Dionisos. Chipre eligió el panel del otoño
de este mosaico como efecto postal.
19
Este mosaico de las cuatro estaciones está dividido en tres filas de
cuadros con tres paneles cada una, alternando bustos con figuras de animales o
frutas en la representación:
La primavera aparece con coronas de flores en la cabeza y con un cayado de
pastor.
El verano tiene coronas de espigas de trigo y lleva una hoz, como símbolo de
la siega.
El otoño va ceñido de una corona de hojas y porta una podadera.
El invierno, por último, está representado como un anciano de barba blanca.
El busto central del mosaico ofrece problemas de identificación, aunque se
ha sugerido que representa a Dionisos.
Por lo demás, el resto de paneles reproducen lo que se conoce con el nombre
de xenia, representaciones de regalos a los visitantes (aves, frutos...). Una
inscripción en griego se dirige al visitante: “ALÉGRATE MUCHO”.
PRIMAVERA
OTOÑO
INVIERNO

2005 FRANCIA. MOSAICOS DE LOUPIAN (HÉRAULT)
20
En la antigua Galia Narbonense, cerca de la actual Montpellier, se
encuentra la villa galo-romana de Loupian (siglo I-II), una explotación dedicada
a la producción de vino con parte residencial dotada de termas. El conjunto de
mosaicos de la villa, del siglo II, ocupa cerca de 500 metros cuadrados y es obra
de 4 artesanos. Algunos de estos mosaicos muestran influencias sirias. Uno de
los mejores conservados es el mosaico de la Primavera, procedente de una de
las exedras de la villa, que recoge el entero postal que mostramos.

Del triclinio procede este otro del otoño:
21
Plano de la villa de Loupian con la
ubicación de los dos mosaicos citados.

1988 PORTUGAL. VESTIGIOS ROMANOS EN PORTUGAL.
MOSAICO DEL INVIERNO.
2004 PORTUGAL. VITICULTURA PORTUGUESA. EL OTOÑO.
22
La pieza ilustrada en el sello de 1988 representa una dama vestida de
oscuro, trasunto del invierno, y adorna, junto con las otras tres estaciones, el
mosaico del Auriga (muy deteriorado), del siglo III, en la sala junto al triclinio
de la “Casa dos repuxos” (“Casa de las fuentes”) en la ciudad de Conimbriga
(Condeixa a Vella).
Por su parte, el sello de 2004 dedicado a la viticultura portuguesa muestra en
viñeta central partida entre dos sellos (uno con el sarcófago romano de las 4
estaciones, conservado en el Museo Arqueológico de Lisboa, y otro con la
miniatura del “Apocalipsis del trabajo”, del siglo XII) la efigie del otoño,
perteneciente al mismo mosaico citado arriba, en la esquina opuesta al lienzo
del invierno.

1988 PORTUGAL. VESTIGIOS ROMANOS EN PORTUGAL.
23
Junto al mosaico del invierno de Conimbriga, la serie portuguesa de 1988
se completó con una reproducción de un mosaico de la villa de Milreu, en Estói
(Algarve), que se data en el siglo I, aunque fue remodelada en el III, período en
el que se datan las termas, de cuya piscina del frigidario procede el mosaico
representado en el sello. Se trata de un mosaico de pared, como el de Ulises y
las sirenas (cf. Argelia 2003). La persistente representación de peces en la villa
de Milreu ha dado pie a pensar que se tratara de una villa dedicada a labores
relacionadas con la pesca.
Sobre Primer Día con la
emisión dedicada a
mosaicos romanos.

1973 TÚNEZ. PROTECCIÓN DE CARTAGO
24
La ciudad de Cartago fue acogida por la UNESCO como patrimonio de
la humanidad en 1979. Esta emisión de 1973 reivindicaba la protección de tan
precioso patrimonio. Todos los sellos presentan en una de sus secciones iconos
relativos al desarrollo económico y cultural tunecino.
La emisión se
compone de 6 piezas
que remiten a las
distintas civilizaciones
que pasaron por
Cartago: la cartaginesa,
con nave y retrato de
Aníbal (5 m); la romana
representada en un
mosaico de avestruces y
camellos (25 m) y en el
famoso mosaico de las 4
estaciones (30 m)
procedente de la villa
de Dar Buk Amera
HB sin dentar
(Zliten) y conservado
en la museo de
Jamahiriya –todo ello en Libia.-
La serie se cierra con representación de la estela púnica consagrada al sol
(40 m), los símbolos de los 4 evangelistas (60 m) y fragmento de ladrillo con
inscripción arábica (75 m)

1949-51 Túnez. SERIE CORREO AÉREO (mosaico de susa)
25
La doble serie tunecina se inspira en un mosaico del siglo IV que relata el
mito del rapto de Ganímedes (cf. Chipre. Mosaicos de la casa de Dionisos),
conservado en el Museo de Susa. De la emisión ha desaparecido Ganímedes y
se ha dejado solamente a Zeus, metamorfoseado en águila que levanta el vuelo,
para recalcar el carácter aéreo de los sellos.
Emisión sin dentar
de 1950-51.
Emisiones de 1950-51
y de 1949.
Prueba de color sin dentar
de la emisión 1949.

1975 HUNGRÍA. Mosaicos romanos de Panonia
26
En Aquincum (actual Budapest), capital de la
Panonia Inferior, tenía su sede el legatus Augusti o
gobernador militar de la provincia. Justamente en su
palacio, en una exedra octogonal de los baños, apareció
el mosaico del delfín, que representa a este animal
zambulléndose en las olas mientras un pez de colores
escapa a las profundidades.
En la Villa de Hércules
(calle Meggyfa de Budapest),
seguramente una ampliación del
palacio del gobernador para
oficiales de alta graduación, se ha
encontrado un mosaico con
escena dionisíaca parcialmente
destruido: Eros ofreciendo uvas de un racimo a un tigre
constituye el lienzo inferior –bien conservado- del
mismo. Este mosaico no fue realizado por artesanos
locales, sino importado de Alejandría.
Emisión dentada y
sin dentar.

27
También de la Villa de Hércules es el mosaico que le da nombre y que
representa el siguiente episodio: Hércules, que a la sazón se dirigía a Tesalia
con su esposa Deyanira, encomienda a ésta al centauro Neso para que la pase al
otro lado del río Eveno, que venía crecido, al tiempo que el propio Hércules lo
atravesara a nado. Neso intenta violar a Deyanira y Hércules lo mata de un
flechazo, pues sus dardos estaban emponzoñados con el veneno de la hidra de
Lerna.
Hojita Bloque dentada y
sin dentar.
Hojita Bloque dentada en
Sobre Primer Día de
emisión circulado.
El mosaico del ave pertenece a la Villa de
Balacapuszta (Nevesmanos, región de Vezsprem), una
complejísima villa que dispone de 30-40 edificios principales
y más de cien secundarios.

1976 LIBIA. SELLOS DE TASAS. MOSAICOS ROMANOS.
28
Esta emisión fue dedicada a mosaicos del rico patrimonio libio. En uno
de los sellos se representa una cabeza de Medusa (cuya imagen tenía
propiedades mágicas, pues
se creía que protegía del
mal de ojo) situada en el
medallón central de un
mosaico conservado en el
museo de Jamahiriya con
figuración en sus paneles
centrales de aves posadas
en un recipiente (un tema
helenístico que parte de
Soso de Pérgamo) y frutas.
Todo ello sobre una trama
de decoración vegetal
salpicada de medallones
con erotes simétricos.
Otra de las piezas remite a
un paisaje nilótico de
pescadores rodeados de anátidas, que procede de uno de los paneles laterales
del mosaico de las 4 estaciones de Dar Buc Amera (cf. Túnez 1973. “Protección
de Cartago”).
El mosaico de un pez y el de un pavo real, este último procedente del
conjunto de Quasr (cf. Libia 1981. “Mosaicos de Quasr”) completan la emisión.

1976 TÚNEZ. MOSAICOS TUNECINOS
29
Seis piezas componen esta serie básica dedicada a
los mosaicos de Túnez, procedentes de diversos museos
del país.
El sello de 5 m figura un pato, detalle del mosaico
de los pájaros y peces de Susa, conservado en el museo
de la misma ciudad (s. II).
El de 10 m es un pez, tema omnipresente en los
muchos mosaicos de tema marino de Túnez, como el
mosaico de la pesca, procedente también de Susa (s. II).
El de 25 m
muestra una
leona que parece
inspirarse en el mosaico de Orfeo de la
casa de los Laberii en Oudna, también
del siglo II, que actualmente se conserva
en el museo de El Jem (abajo), o en el de
la misma procedencia (Oudna) del siglo
III expuesto en el Bardo.
La pieza de 60 m está dedicada a Medusa,
una divinidad que en la casa romana era
frecuente como protectora del hogar, aunque
en este caso procede del tepidario de las
termas de Hadrumeto. También es del siglo
II y se conserva en el Museo de Susa.

30
La de 75 m remite a
un mosaico de Gafsa del
siglo VI que representa al
público en un circo mientras
se celebra una carrera de
cuadrigas.
Cierra la serie el
retrato de Virgilio (100 m),
tomado del célebre mosaico
de Susa que representa al
poeta componiendo su
Eneida inspirado por Clío -
musa de la historia- y
Melpómene -musa de la
tragedia-. El mosaico es de
principios del siglo III y se
halla en el museo del Bardo
(cf. Túnez 2002).
HB con los
seis mosaicos.

1992 TÚNEZ. MOSAICOS TUNECINOS
31
Los cuatro sellos que componen esta emisión están dedicados a mosaicos
de temática faunística:
• El ejemplar de 100 d representa un carnero entre árboles y procede de la
decoración de tipo xenia del triclinio de una casa de Thysdrus (El Djem), de
finales del siglo II.
• El de 180 d también procede de El Djem, representa un pato salvaje e,
igualmente se fecha a finales del II.
• El de 350 d representa al caballo Diomedes, coronado con la palma de
vencedor en las carreras. Hace pareja en el mosaico con otro caballo de
carreras llamado Alcides y procede de unas termas privadas ubicadas en
Sidi Abdallah, cerca de Bizerta. Data del siglo IV y hay que relacionarlo con
el famoso mosaico de los caballos, situado en la terraza de la casa de la
Volière (Cartago), del que se conservan 62 paneles con figuras de caballos y
aurigas.
• Por fin, el sello de 450 d, también procedente de El Djem y de finales del
siglo II, muestra una gacela.

32
2008 francia líbano

33
2008 francia líbano

34
Característica decoración de hexágonos
(todos insertos en un círculo) que, en este
caso, ofrecen marco a la representación
de distintas aves. En el centro, la figura
del pavo real.
Esta serie conjunta franco libanesa de
2008 se emitió con el formato de documento
ilustrado con mosaicos de ambos países (no
así los sellos). En concreto, los mosaicos
franceses representados corresponden al del
pavo real (S. I-II), procedente del triclinio de
la villa del mismo nombre (Villa du Paon)
en Vaison-la-Romaine, la antigua Vasio
romana, y conservado en el Museo
Arqueológico Théo Desplans. El otro
mosaico es de la sala 1 del ala oeste de la
villa de Séviac (Montreal du Gers) y se data
entre los siglos IV y V.
Por su parte, los mosaicos libaneses
están expuestos en dos grandes
salas del palacio de Beit ed-Dine y
proceden de iglesias cercanas
descubiertas en Jiyyet y otros
lugares. En concreto el mosaico de
Ctisis (cf. Chipre 1972 y Libia 1981,
mosaicos de Quasr) está en el
palacio del emir Bechir, y el de los
animales en los jardines del palacio
mencionado.
Hojas de pámpano y uvas en el centro de
una serie de círculos concéntricos sobre
alfombra de rectángulos entrelazados.
Ctisis o la Fundación aparece con lanza y
rodeada de animales, todo ello formando una
cruz sobre una alfombra de cuadrados en
diagonal decorados con distintos motivos
(nudos salomónicos, uvas, recipientes...).
Animales salvajes enmarcados
en octógonos que, a su vez,
están rodeados de bandas de
guiloches de hexágonos
entrelazados.

2003 TÚNEZ. MOSAICos de túnez
Túnez consagró su primera emisión de 2003 a dos ejemplares de
mosaicos romanos.
35
El sello de 390 m reproduce el
mosaico de la hilandera con su
rueca, del siglo IV, procedente de
uno de los ábsides del trifolio de la
ciudad de Tabarka y conservado en
el Bardo. La mujer hila en su rueca a
la sombra de un ciprés mientras
mira un rebaño de corderos.
El sello de 600 m recoge el
mosaico que representa a la diosa
África (cf. Italia 1993. Mosaicos de
Piazza Armerina). La pieza es del
siglo II y fue descubierta en El Jem
en 1994. La diosa, dispensadora de
riqueza y fertilidad, está tocada con
una piel de elefante coronada por
trompa. En las esquinas del tapiz, aparecen las cuatro estaciones
separadas dos a dos por un óvalo con ave.

1972 LÍBANO. MOSAICO DE EUROPA
1999 FRANCIA. PATRIMONIO CULTURAL DEL LÍBANO
36
En 1972 el Líbano emitió una serie de dos valores que reproducía el
mosaico del rapto de Europa, una pieza de época romana (siglos II-III)
procedente de una villa de Biblos. Actualmente se conserva en el Museo
Nacional de Beirut.
Posteriormente, en 1999, Francia quiso rendir homenaje en su emisión
filatélica a la civilización fenicia, que tuvo su territorio en lo que actualmente es
el Líbano, pues a ella debemos logros tan interesantes como el alfabeto. A tal fin
tomó la imagen del mismo mosaico citado anteriormente, para notar la deuda
cultural contraída por la civilización europea con aquélla, por no mencionar la
relación que establece la mitología entre los dos territorios, en tanto que Europa,
la doncella raptada por Júpiter-toro y que dará nombre al continente, es hija del
rey fenicio de la ciudad de Tiro, Agenor. El sello francés se emitió con ocasión
de la exposición que se celebró en París titulada “Líbano, la otra orilla” y que
daba a conocer el patrimonio cultural de este país.
Prueba de la emisión francesa de 1999.
En la página siguiente, documento filatélico ilustrado: texto, prueba
en sepia y sello con matasellos primer día de la misma emisión.

37

1973 ESPAÑA. EUROPA CEPT
38
Tarjeta Máxima con matasellos primer día de emisión.
Para su emisión anual de temática Europa Cept, España eligió en 1973 el
mosaico del rapto de Europa, procedente de Mérida. Este mosaico, hallado en
1958 cerca de la plaza de toros de la ciudad, fechado en el siglo II, y conservado
en el MNAR, tiene por emblema el mito referido bordeado por cuadros negros
con cruces griegas y triángulos negros en el marco exterior. En el mosaico
Europa aparece con su manto al aire llevada por el toro sobre la superficie del
mar, de un tono azul verdoso. La ribera se muestra alfombrada de flores.

1993 INGLATERRA. BRITANIA ROMANA
39
En 1993 Inglaterra quiso conmemorar su deuda con la civilización
romana a través de sus sellos. Para ello escogió 4 piezas significativas de los
momentos culminantes de la presencia de Roma en las islas británicas.
En efecto, el de 24 p representa el retrato del emperador Claudio sobre una
moneda de oro (procedente de un tesorillo de 37 piezas, la paga de 4 años de un
legionario, que apareció enterrado en Kent y pudo ser escondido por un
soldado antes de entrar en batalla). Claudio fue el primero en conquistar en 43
el sur y este de este territorio sometiendo a los britanos y su capital
(Camulodunum, Colchester) y creando la nueva provincia de Britania con la
fundación de ciudades como Londinium (Londres) o Verulamium (Saint Alban).
El poder romano sobre la isla se afianzó en los años 80 con Julio Agrícola, un
gobernador que extendió la mano de Roma hasta las tierras bajas escocesas,
aunque estas tierras estarían poco tiempo bajo la férula de Roma.
El emperador Adriano visitó la provincia en 122 y decidió la
construcción del célebre muro de Adriano, de 118 Km, que separaba la
provincia romana del ámbito de influencia bárbara (pictos, escotos, y otros
pueblos celtas). El sello de 28 p ilustra una cabeza de bronce de este emperador
encontrada en el Támesis que probablemente decoraba algún edificio público
de Londres. Tanto la pieza de Claudio como esta de Adriano como el mosaico
de la villa de Hinton St. Mary del que hablamos abajo se conservan en el British
Museum.
La pieza de 33 p representa a la diosa Roma y procede de un anillo del
siglo II que un soldado perdió en los baños del campamento legionario de
Caerleon (sureste de Gales).
Roma, frente a los bárbaros, es una divinidad dispensadora de civilización. Y,
en efecto, la aristocracia britana, de la mano de soldados, comerciantes y
gobernadores que a su territorio iban llegando, no tardaron en romanizarse y
confundirse con los propios romanos: ciudades con los elementos romanos
característicos (foro, termas, templos, basílicas, teatros, anfiteatros y circos),
calzadas, leyes y costumbres, y otros elementos son la expresión de esa
aculturación que, sin embargo y para mayor riqueza, no perdió su sustrato
celta.
Un factor importante de romanización fue el asentamiento en villas por
toda la campiña britano-romana que alcanzaron un gran esplendor a inicios del
siglo IV. Del triclinio de una de ellas en Dorset procede el mosaico de Hinton
Saint Mary, cuyo motivo central, representado en el sello de 39 p, es el de un
personaje que se ha querido identificar con Cristo, en tanto tras su cabeza
aparece el anagrama cristiano o crismón. Lo interesante, sin embargo, es la
mezcla de motivos cristianos con motivos paganos: el panel superior muestra la
escena de Belerofonte matando a Quimera en su centro y en la esquinas del
inferior aparecen los vientos personificados, todo ello adobado con motivos de

40
caza en rectángulos o semicírculos laterales. En todo caso, el cristianismo en
esta época en que acaba de ser adoptado como religión oficial por Constantino,
juega un papel superficial y tal vez los elementos del mosaico deban ser
interpretados como signos de la cultura del propietario de la villa. El papel de
esta religión será mucho más decisivo a partir de 410 con la conquista sajona.

41
Serie completa montada sobre documento ilustrado explicativo de
los valores de la emisión.
Sobre Primer Día con matasellos alusivo al capricornio, el símbolo
de la Legio II Augusta, acuartelada en Isca, actual Caerleon.

1980 CHIPRE. MOSAICO DE LEDA Y EL CISNE
42
El valor de 2 libras de la serie ordinaria chipriota de 1980 representa el
mosaico de Leda y el cisne, proveniente del triclinio de la casa con el mismo
nombre en Palaepafos, y datado en el siglo III.
Según la mitología greco-romana, Zeus se metamorfoseó en cisne para
poder poseer a Leda cuando ésta se bañaba en el río Eurotas. De Leda fueron
hijos los Dióscuros (Cástor y Pólux), Helena y Clitemnestra, sin que los
mitógrafos acierten a ponerse de acuerdo sobre el padre –si Zeus o Tindáreo,
rey de Esparta y esposo de Leda-.
En el mosaico, Leda se dispone a bañarse en la corriente del Eurotas
mientras el cisne se le aproxima. Sobre una pilastra, a la derecha, aparece el
huevo, del que nacieron sus hijos, aunque ya los antiguos se burlaban de esta
versión del mito.
También en Chipre, en la casa de Eón en Pafos y en los Baños de
Salamina aparece este mismo tema.

43
CHIPRE. MOSAICOS CHIPRIOTAS
• 1982. Teseo. Casa de Teseo. Nea Pafos. S.III. (Patrimonio de la humanidad).
Teseo es el gran héroe ateniense que liberó a Atenas del tributo de 7 doncellas que la ciudad tenía que pagar cada
año como tributo al rey cretense Minos para alimentar al Minotauro. Minos había ordenado construir a Dédalo
un palacio laberíntico, del que era imposible salir, donde mantenía encerrado al Minotauro, un ser con cuerpo de
hombre y cabeza de toro que se alimentaba de carne humana, nacido de una pasión antinatural entre Pasifae, la
esposa del rey, y un toro enviado por Poseidón. La hija de Minos, Ariadna, le entregó a Teseo, del que se había
enamorado, un ovillo de lana con el que éste pudo salir del laberinto tras adentrarse en él y matar al Minotauro.
El sello de 225 m muestra un detalle del mosaico chipriota: el momento en que
Teseo mata al Minotauro en el corazón del laberinto, en presencia de Ariadna y
de Creta, personificada (cf. Chipre, mosaicos 1989).
• 1971. Ctisis. Mosaico
S. V. Casa de
Eustolios (Kourion).
Este sello de 25m de la
serie corriente
de 1971 retrata a
Ctisis, la
Fundación o el
espíritu de la
Creación, que se
representa con
una vara de
medir (un pie
romano).
• 1974. Solón de Atenas. Mosaico S. III
El sello de 25 m se inserta en una serie conmemorativa del II congreso de
estudios chipriotas y representa un
mosaico circular con el retrato de
Solón de Atenas. Este mosaico no es
chipriota, sino libanés, de Soueidie-
Baalbek. Solón fue un poeta y
legislador ateniense (s. VI a.C.),
considerado el precursor de la
democracia y uno de los 7 sabios de
la antigüedad. En griego podemos
leer una de sus máximas: medén
agán: “nada en demasía”.
La Musa Calíope rodeada, en sentido contrario a las
agujas del reloj, por Sócrates y los 7 sabios (Solón,
Tales, Bías, Cleóbulo, Periandro, Pítaco y Quilón.

1989 CHIPRE. MOSAICOS DE PAFOS
44
La isla de Chipre, el lugar donde, según la mitología, nació Afrodita, fue
colonizada por fenicios y griegos por su riqueza en minas de cobre (en latín
cyprum significa ‘cobre’, metal que toma su nombre del de esta isla). En 58 a.C.
pasó de los Ptolomeos a poder de los romanos.
Chipre siempre fue un centro artístico de primer orden. Sus mosaicos son
conocidos desde época helenística. El conjunto de la ciudad de Pafos –
representado en esta amplia serie- es una de las colecciones musivarias más
importantes del mundo romano de época tardo-imperial (siglos III-V).
1. La casa de Orfeo (mosaicos del siglo III).
18 ct.: Orfeo entre las fieras, mosaico
principal de la casa. Según Apolonio de
Rodas, gracias a los cantos de Orfeo los
Argonautas, en su expedición para la
conquista del Vellocino de oro, pudieron
escapar de las sirenas. Orfeo, hijo de una
musa, podía amansar a las fieras con su
música e, incluso, consiguió con ella
doblegar a los habitantes del mundo
subterráneo, que le permitieron traer de
nuevo al mundo de los vivos a su esposa,
Eurídice, muerta por la picadura de una
serpiente. Sin embargo, Hades le impuso
la condición de que no mirara hacia atrás
a su amada durante todo el trayecto hasta
la salida de los Infiernos, cosa que
Orfeo dejó de cumplir en el último
momento perdiendo así a Eurídice
para siempre. Se le considera el
fundador del orfismo, una corriente mistérica surgida en el siglo VI.
25 ct.: representación de amazona. Lleva gorro
frigio, hacha de doble filo y agarra a su caballo por
la cabeza. Su pecho y su hombro derecho están al
descubierto. Esta pieza se inspira en las obras
escultóricas en bronce que realizaron Fidias y
Policleto para el Artemisión de Éfeso.
50 ct.: Hércules se enfrenta al león de
Nemea, primero de los trabajos de Hércules
encargado por el rey Euristeo (cf. los doce
trabajos en la serie emitida por Mónaco
1981-1986).

2. Casa de Dionisos (mosaicos siglo III).
45
1 ct.: ya hemos hecho referencia al mosaico de las cuatro estaciones
de esta casa (cf. Chipre 1985. Mosaico del otoño), del que esta
emisión reproduce el invierno en el valor de 1 ct.
4 ct.: procedente del pórtico
oeste es el mosaico donde
aparecen representados
Poseidón y Amímone. Según la
mitología, la región de Argos padecía
una terrible sequía producida por
Poseidón, celoso de que esta ciudad se
hubiese puesto bajo la protección de
Hera. El rey Dánao envió a una de sus
50 hijas (las Danaides), Amímone, a
buscar agua, pero se quedó dormida y
un sátiro intentó violarla. Para
evitarlo, la muchacha pidió protección
a Poseidón, a quien se entregó. Poseidón golpeó una roca de
la que brotó una triple fuente que terminó con la sequía. En
el mosaico, Cupido aparece entre los amantes con una
antorcha (símbolo nupcial) y una sombrilla.
1 L.: acosada por Apolo, la ninfa Dafne, entregada a la caza
y celosa de su virginidad, pidió a su padre, el río Peneo, que la liberara. Así
lo hizo, transformándola en laurel, planta que desde entonces quedó
consagrada a Apolo. En el
mosaico aparece Peneo
recostado, con una rama y
el cuerno de la
abundancia, Dafne
transformándose en laurel
y Apolo, con arco, en pos
de ella.
Todos estos mosaicos, así como otros de la misma casa -la procesión de
Dionisos (que es el tema central e incluye los episodios de la ninfa Acme y de
Icario), Fedra e Hipólito, Píramo y Tisbe y el rapto de Ganímedes- tienen la
peculiaridad de que proceden del mismo taller y son representaciones raras
(aunque el mito de Poseidón y Amímone aparece en la villa de Carranque, en
Toledo).

CHIPRE. MOSAICOS DE LA CASA DE DIONISOS EN NEA PAFOS
46
Fuera de la emisión de 1989, dedicada por entero a mosaicos de Pafos,
Chipre ha recurrido en otros muchos sellos a este mismo tema para
conmemorar diferentes eventos o para ilustrar sus otras series básicas. Prolíficos
han resultado en ello los mosaicos de la Casa de Dionisos (s. III), como se
muestra a continuación:
• En 1964, en el contexto de
una emisión de
propaganda para el vino,
se representó (10 m) el
mosaico de Dionisos y
Acme procedente de uno
de los pórticos del atrio
de la casa de Dionisos: el
dios y la ninfa están
coronados de vides y
racimos de uva, a la vez
que Acme levanta un
plato para recibir el fruto.
• La misma procedencia tiene el mosaico del Rapto de Ganímedes (pastor frigio del
que se enamorara Zeus y raptara, metamorfoseado en águila, para convertirlo en
copero del Olimpo), que ilustra el ejemplar de 500 m de las serie básica de 1966.
• Y para conmemorar la 50
asamblea de la oficina
internacional del vino, se
emitió (15 m) una pieza en
1970 cuyo motivo es un
mosaico que representa un
pájaro contemplando uvas,
procedente del panel central
del mosaico del triclinio de
la citada casa. Justo en el
friso inferior de esta escena
aparece el mosaico del que
la casa toma su nombre: el
regreso triunfal de Dionisos
de la India, acompañado de
su séquito (Cf. Argelia
1980, mosaico dionisiaco de
Sétif).

47
• El carnero –uno de los símbolos identitarios de Chipre- de la escena de cacería
de otro mosaico del pórtico del atrio sirvió como motivo en la serie básica de
1971 (250 m). La pieza aparecería sobrecargada en 1974 con la referencia a la
resolución 353 del Consejo de Seguridad de la ONU, que condenaba la
intervención turca en la isla.
• Al fin, en 1983, se encuentra representado filatélicamente el panel de mosaico
contiguo al de Dionisos y Acme para conmemorar el 22 aniversario de la
pertenencia de Chipre a la
Commonwealth (125 m): se
trata de la representación de
Icario, personaje que, sin
saberlo, acogió en Atenas a
Dioniso. Como premio, el
dios le enseñó a cultivar la
vid. En nuestro mosaico,
Icario transporta odres de
vino en un carro tirado por
bueyes. A su lado los dos
primeros borrachos de la
historia –según reza la
inscripción en griego- se
pelean.

48
Entero postal de 1974 que en el
anverso presenta el mosaico de
Apolo y Marsias y en el reverso la
estampación de un motivo pro
refugiados junto con el mosaico de
Dionisos y Acme. La sobrecarga
AKYPO significa MUESTRA.
Anverso con el mosaico de Apolo y Marsias (cf. Infra 4. Casa de Eón)

3. Villa de Teseo (mosaicos siglo IV-V)
49
Se ha querido ver en la denominada villa de Teseo, por su magnificencia,
la residencia oficial del gobernador o procónsul romano de Chipre. En los
habitáculos del pórtico sur del gran peristilo de la casa se hallan los mejores
mosaicos conservados.
El de Teseo y el Minotauro (s. IV), que da nombre a la villa, pertenece a una
sala absidada que acoge un mosaico circular en el que Creta (2 ct.),
personificada, vigila la escena en la que Teseo mata a golpe de maza al
Minotauro en el laberinto –representado en forma de gruta- (cf. Chipre 1982.
Teseo).
El del baño de Aquiles (s. V), procedente de la sala de recepción u oecus, es el
único mosaico conservado de los cuatro que originariamente decoraban la
sala y es considerado ya un precursor del mosaico bizantino.

Los paneles figurados estaban separados entre ellos por un friso con
escenas de caza donde distintos Erotes (L. 3)., alados o no, cazan leopardos,
leones y osos, armados con espadas. Cada figura está enmarcada por un olivo.
50
4. Casa de Eón (mosaicos del siglo IV).
En la sala de recepción de esta casa aparece un gran mosaico con una
distribución en 3 franjas y 5 escenas (la central única, las otras dobles). En la
de arriba (derecha) se representa al niño Dionisos sentado sobre las rodillas
de Hermes (10 ct.), con tocado y sandalias aladas. Al pequeño se dirige
Trofeo, su futuro tutor. Detrás, las ninfas del monte Nisa (sentado bajo un
árbol y junto a Anátrofe -la crianza-), preparan el primer baño del joven dios
(20 ct.). Tras los dioses aparecen de izquierda a derecha, Ambrosía, Néctar
(los alimentos de la inmortalidad) y Teogonía (personificación del
nacimiento de los dioses).
El panel superior, en su lado izquierdo, muestra el episodio de Leda
y el cisne: en el centro, bajo un árbol, Leda extiende su mano hacia
Zeus-cisne (5 ct.). A la derecha, aparece la personificación de

Lacedemonia, de donde era rey Tindáreo, el esposo de Leda, y del río
Eurotas (cf. Chipre 1980. Mosaico de Leda y el cisne).
51
El friso central representa la disputa por la belleza entre Casiopea,
reina de Etiopía (15 ct., fuera de cuadro), y las Nereidas. Casiopea,
vencedora, es coronada por Critis –el discernimiento personificado-.
Junto a Critis, Cairos –la oportunidad- ofrece a Casiopea un vaso
alargado de oro. Preside toda la escena Eón –el tiempo eterno-, que
da nombre a la casa.
Correlativo a este lienzo está
el de las Nereidas: bajo la
mirada de Zeus y Atenea,
que saludan a Casiopea, las
Nereidas Tetis, Dóride (40
ct.) y Galatea, perdedoras
del certamen, son llevadas
por tritones y el centauro
marino Bito, ante la mirada
de Ponto, la superficie del
mar. Dos cupidos
tristes -uno sobre
un torocontemplan
la
escena.
La franja inferior derecha refleja el certamen musical entre Apolo y
Marsias. Marsias es conducido contra su voluntad ante Apolo (7 ct.),
sentado en su trono y apoyado en su lira, con la rama de laurel que le
acredita como vencedor del certamen. El castigo de Marsias será ser
desollado vivo. Olimpo, su padre, suplica piedad al dios desde el suelo.
En la parte izquierda del
díptico se muestra la
procesión triunfal del niño
Dionisos, en la que éste iba
en un carro tirado por dos
centauros que tocan la lira y
la flauta. El pequeño sátiro
Escirto ofrece frutos al dios. La
procesión la encabeza una ménade
que porta un carcaj (3 ct.). Trofeo, el
tutor del joven dios, y una muchacha
con un cesto cerrado sobre la cabeza,
seguramente portadora del falo
ritual, propio de los misterios dionisíacos (vid. sarcófago del Museo Farnesio),
cierran la comitiva. Desgraciadamente la imagen de Dionisos se ha perdido,
pero este díptico es considerado una de las obras cumbres del mosaico romano.

1998 ISRAEL. EXPOSICIÓN MUNDIAL DE FILATELIA
52
Con motivo de la celebración en Israel de la Exposición Mundial de
Filatelia en 1998, se emitió una hojita bloque que reproducía la denominada
Mona Lisa de Zippori, un mosaico del siglo III procedente del triclinio de la
villa romana denominada de Dionisos, justamente porque sus mosaicos
relatan escenas de la vida de este dios (una de las más notorias es el concurso
de bebedores entre Heracles y Dionisos).
La Mona Lisa, que algunos han identificado con Venus, al aparecer Eros tras
ella en el mismo mosaico, otros con alguna estación y otros, finalmente, como
el retrato de una mujer real, tal vez la dueña de la casa, estaba situada en un
extremo de la sala. Como curiosidad diremos que en el otro extremo estaba el
retrato de una dama muy fea, que resultó muy dañado por el terremoto del
363.
Zippori (en griego Sepphoris), ciudad judía cercana a Nazareth profundamente helenizada, pasó a poder de
Roma en el 63 a.C y fue, incluso, capital de Galilea. La guerra civil entre Herodes el grande y Matías Antígono
dejó la ciudad maltrecha y el gobernador romano de Siria, Varo, ordenó su destrucción tras un levantamiento a
la muerte de Herodes. Su hijo, Herodes Antipas, reconstruyó la ciudad a principios de nuestra era y tuvo una
vida larga y próspera hasta que fue destruida en 363 por un terremoto, aunque se reconstruyera a finales del
siglo IV.

1947-49 TÚNEZ. MOSAICO DE
NEPTUNO
53
Túnez dedicó en 1947 una
emisión al mosaico titulado del “Triunfo de Neptuno y Anfítrite” (Museo del
Bardo), procedente de Útica y fechado a finales del siglo II. Sin embargo, en el
efecto postal sólo quedó reflejada la máscara de Neptuno del panel superior,
quedando obviada la escena en la que dos amorcillos cabalgan sobre delfines,
así como el panel en el que se representa el carro tirado por hipocampos donde
el dios y su esposa, la nereida Anfítrite, se muestran en todo su esplendor
acompañados de otras nereidas.
Emisión sin dentar de los
cuatro valores de la serie.

2004 PORTUGAL. HERENCIA ROMANA EN PORTUGAL.
54
En una serie portuguesa conmemorativa de la
herencia de Roma en Portugal, uno de los ejemplares
emitidos representa la cabeza de Océano, procedente
del mosaico de Ossonova (Faro), un mosaico de
alfombra con decoración geométrica y Océano en el
medallón central. El mosaico era de uso público, pues
en él aparece una inscripción en tres líneas en la que se
hace mención de que fue un donativo de 4 personajes
municipales. Se data en los siglos III-IV.
1996 MÓNACO. 150 ANIVERSARIO DEL
DESCUBRIMIENTO DEL PLANETA NEPTUNO
Por su parte, Mónaco, conmemoró el 150
aniversario del descubrimiento del planeta Neptuno
gracias a los cálculos matemáticos del francés
Leverrier. Para ello se sirve del mosaico tunecino de la
casa de Wadi Biblane, que se conserva en el Museo de
Susa (S. III), en el que Neptuno, sobre un carro tirado
por doble hipocampo se muestra triunfal, desnudo,
con su tridente y su túnica al viento.

2006 PORTUGAL. HERENCIA ROMANA EN PORTUGAL.
Mosaico del hipocampo
55
El hipocampo, un monstruo con
cuerpo de caballo y cola de pez sobre el
que cabalgan a menudo los dioses
marinos, es un tema muy frecuente en
los mosaicos romanos. El representado
en la Hoja Bloque portuguesa procede
de un mosaico bícromo –blanco y
negro- de S. Sebastião do Freixo,
(Batalha-Leiria), que se data en el siglo
III y se conserva en el Museu Nacional
de Arqueología en Lisboa.
Sobre Primer Día de emisión, fechado
el 21 de junio de 2006.

1964 / 2004 SIRIA. MOSAICO DE TETIS. SHAHBA
56
La ciudad de Shahba en Siria fue la patria del emperador romano Filipo
el Árabe (siglo III), que engrandeció la ciudad a imitación de Roma y recibió el
nombre de su benefactor, Filipópolis. Quedan actualmente vestigios de su
grandeza, entre ellos una buena colección de mosaicos romanos que se
conservan en el museo de la ciudad. Justamente de allí procede el mosaico que
se utilizó en 1964 para esta serie filatélica siria, el de la diosa marina Tetis, la
esposa de Océano que, según Homero, fueron los padres de los dioses, aunque
este mito cayó en olvido.
Nuestro mosaico, que ocuparía la totalidad de una pequeña habitación,
se data a principios del siglo IV, dentro de la tradición musivaria del
renacimiento constantiniano. Tetis presenta su cabeza enredada a un ketos, un
monstruo marino. En los bordes del emblema aparecen distintos grupos de
erotes en escenas de pesca.
Este mismo motivo fue elegido por el correo sirio en 2004 para
conmemorar el día mundial del turismo. (Cf., además, Turquía 2005. Mosaicos
de Zeugma).

1999 TURQUÍA. DÍA MUNDIAL DEL TURISMO
57
Un efecto de la serie turca dedicada al turismo en 1999 recogía el mosaico
de Océano y Tetis, procedente de la Casa de Menandro en Dafne (hoy Harbiye)
y conservado en el museo de Antakya (antigua Antioquía, capital de la
provincia romana de Siria). La pieza, datada por algunos entre 250 y 275 y por
otros en el siglo IV, representa a Océano acompañado de Tetis rodeados de
peces y crustáceos. En cada esquina del mosaico aparece un Eros pescador.

1976 ESPAÑA. BIMILENARIO DE LUGO
58
La ciudad de Lucus Augusti fue fundada por el legado del emperador
Augusto, Paulo Fabio Máximo, el 15 a.C. como convento jurídico del Noroeste
peninsular. Ciudad floreciente,
la inestabilidad del siglo III
aconsejó su amurallamiento,
que es el que conservamos
actualmente, una obra de más
de 2 Km de longitud y de una
altura que oscila entre los 8 y
los 12 metros, con 85 torres y 5
puertas en época romana, pues
la estructura ha sufrido
modificaciones a lo largo de su
dilatada historia. La muralla de
Lugo es hoy patrimonio de la
humanidad.
La emisión que conmemora el bimilenario de su fundación recoge,
precisamente, una imagen de la muralla, otra de una moneda con la efigie del
emperador Augusto y, por último, otra del mosaico denominado de Batitales.
En efecto, la casa de Batitales o domus Oceani (siglo I, modificada en el III) se ha
querido identificar con la residencia del máximo mandatario de la ciudad, por
su magnitud y la disposición del atrio, un espacio de recepción que sustenta
una cúpula sobre 12 columnas, precedido de un corredor o vestíbulo. De estos
dos ambientes proceden los fragmentos que se conservan del mosaico citado,
datables en el siglo III. En el atrio en
concreto estaba la efigie de Océano,
flanqueado por delfines, y rodeado por
lienzos de mosaico con decoración
geométrica, del mismo tipo que la de los
mosaicos del vestíbulo: estrellas, nudos
salomónicos, cruces, peltas, rombos…
Se ha querido ver en el atrio de esta casa
una alegoría cosmológica, de manera que
la cúpula sería la representación de la
bóveda celeste y las columnas y los
mosaicos del suelo harían alusión a los
signos del zodiaco (se conservan el de
Tauro y Leo) y los elementos del universo. Además, se han visto relaciones
entre este edificio y el templo de Jano en Roma en lo relativo a su forma y
decoración. Jano, dios de los límites y del equilibrio del mundo, cuyo templo se
cerraba en tiempos de paz, venía muy bien a una ciudad sagrada desde su
fundación, pues el término Lucus hace referencia a un bosque sagrado y puede
considerarse la ciudad templo de Augusto, su fundador, precisamente quien
cerró el templo de Jano con la Pax Augusta y en 19 a.C. había pacificado

Hispania tras las guerras cántabras. La función del edificio, en todo caso, dista
de estar clara.
59
Emisión de 1976 en formato Sobre Primer Día con
las tres piezas que conforman la serie.
Reconstrucción del mosaico de Océano en el
Museo Arqueológico de Lugo.

60
2005 TURQUÍA. MOSAICOS DE ZEUGMA
Zeugma (que en griego significa puente) designaba a la ciudad de Seleucia a este lado del Eúfrates y a su
gemela, la de Apamea, al otro lado del mismo río, pero fueron los romanos los que dejaron definitivamente este
nombre a Seleucia cuando conquistaron la ciudad en el 64 a.C., inaugurando el período de mayor apogeo de la
ciudad.
Zeugma ocupaba una posición estratégica tanto militar (allí estuvo acantonada la legión IV) como
comercialmente (pues unía Anatolia con Mesopotamía en la ruta de la seda). Sin embargo, la invasión del rey
persa Sapor I en 256 y, posteriormente, un violento terremoto acabaron con la vitalidad de la ciudad, que fue
finalmente abandonada.
La presa de Birecik inundó en el año 2000 lo que había sido la ciudad de
Apamea y, parcialmente, la de Zeugma, si bien se lograron rescatar algunos de
los tesoros arqueológicos que guardaba esta ciudad y que fueron depositados
en el Museo Provincial de Gaziantep, en particular algunos mosaicos como los
que aparecen conmemorados en esta emisión turca de 2005. Todos son del siglo
III y figuran escenas mitológicas:
El mosaico de Océano y Tetis procede de una piscina de la casa denominada
de Poseidón, a la que da nombre este mosaico (del “Triunfo de Poseidón”),
pues sobre Océano y Tetis aparece justamente Poseidón conduciendo un
carro tirado por hipocampos, que es el tema central del mosaico.
De la pareja formada por Océano y Tetis (ésta simboliza el principio de la
fecundidad en el mar) nacieron las Oceánidas o principio húmedo de la
naturaleza.

61
También procedente de la casa de Poseidón -probablemente como
decoración de un estanque- es el mosaico de Aquiles en Esciro (Véase el
mismo tema en el mosaico la villa romana de La Olmeda. España 2007). Los
personajes aparecen enmarcados en un entorno arquitectónico (columnas y
balaustrada) y en movimiento. Se representa el momento en que Aquiles ha
tomado ya las armas.
Aquiles, el héroe principal de la
guerra de Troya, había recibido el
vaticinio de que si asistía a esta
guerra moriría, así que su madre,
Tetis, intentó evitar que acudiera
escondiéndolo en la corte del rey
Licomedes, en la isla de Esciro, y
disfrazándolo de muchacha. Pero el
astuto Ulises fue a buscarlo, pues el
adivino Calcante había predicho
que no habría victoria en Troya sin
Aquiles. Para desenmascarar al
héroe, Ulises ofreció regalos a
Deidamía y a las otras hijas del rey
entre los que había unas armas que,
por supuesto, eligió Aquiles
poniéndose en evidencia.
LICOMEDES
DEIDAMIA
AQUILES
ULISES
La representación musivaria de una ménade fue
bautizada como “la gitanilla”, pues sus rasgos y ojos
semejan la de una muchacha gitana.
Representación de
Aqueloo, el dios-río
por antonomasia, al
que se vincula la
cornucopia o cuerno
de la abundancia. En
el mosaico se le representa con dos arriba
y dos abajo, así como rodeado de flores,
frutos y con bigotes alados.

1988 ARGELIA. MOSAICOS DE ÉPOCA ROMANA
62
De finales del siglo IV es el Mosaico de la caza, de Djemila (Cuicul), procedente
de la casa de Baco. En él se representa una escena de cacería delante de una villa: el
señor de la casa, a caballo, con el brazo derecho levantado en señal de triunfo, acaba
de clavar una lanza a un jabalí. A su espalda camina un perro y frente a él se
encuentra una leona. Le acompaña un esclavo que lleva una red de caza al hombro y
sujeta una liebre. En el registro inferior dos venatores se enfrentan a cuatro leones y
un leopardo, una alusión a juegos de anfiteatro que formaba parte del ceremonial de
representación del señor, en tanto estos juegos se asocian al poder imperial.
Del siglo II data el
mosaico del carro de
Neptuno, procedente
del frigidario de las
termas del Este, de
Timgad. Neptuno,
montado sobre su
cuadriga de hipocampos rampantes, blande su tridente en la mano derecha mientras
sujeta su manto al viento con el antebrazo izquierdo y las riendas del carro con esta
misma mano. Cuatro delfines le abren camino.

2009 ESPAÑA. ARQUEOLOGÍA
63
El Mosaico Cosmológico, un mosaico
único que presenta personificadas
todas las fuerzas de la naturaleza y de
la actividad humana, se halla en la
Casa del Mitreo (S. I), junto a la plaza
de toros en la actual Mérida.
El mosaico (S. III), procedente
de una estancia que tal vez fuera el
tablino o un oecus, representa el mundo
en tres planos: el registro marino abajo,
el terrestre en medio y el celeste arriba.
La técnica empleada, muy fina, se
relaciona con Oriente, tal vez el
artesano se formara en Siria.
En la obra aparecen con forma humana
no sólo divinidades de la naturaleza
(mares, rios, vientos, el sol y la luna...)
y fenómenos atmosféricos (nubes,
estaciones, nieve...), sino también
entidades abstractas como el tiempo, la
eternidad, el caos... o más concretas
como el faro, el puerto, la calma del
mar, la navegación... En definitiva, se trata de dar al espectador una visión
alegórica del mundo reconocible.
Tarjeta Máxima
con matasellos
primer día de
Mérida sobre el
sello de la emisión,
que representa al
sol de Oriente sobre
su cuadriga y
coronado de rayos.
Justo en la parte
opuesta del mosaico
aparece la luna
conducida por dos
caballos.

El complejo de Carranque (Toledo), al que la serie dedica su otro
ejemplar, se ha querido identificar con la antigua ciudad de Titulcia, citada en el
Itinerario de Antonino, en la vía que enlazaba Caesaraugusta con Emerita
Augusta, uno de cuyos ramales unía aquella ciudad con Secovia.
64
El parque arqueológico se compone de tres estructuras que se datan en el
siglo IV: la casa de Materno, la basílica y el ninfeo. . La suntuosidad del
conjunto (en cuya basílica se conservan columnas de mármol de cuatro metros
de altura talladas en las canteras orientales de Teodosio, según reza una
inscripción) y el hecho de haberse encontrado en el cubículo de la casa una
cartela que identifica al propietario con el nombre de Materno, han dado lugar a
que los especialistas atribuyan la propiedad de este complejo a Materno
Cinegio, un alto cargo del emperador hispano Teodosio (siglo IV), pero de ello
no existen, sin embargo, evidencias irrefutables.
El mosaico figurado pertenece a un ábside con fuente situado frente al triclinio
de la casa y representa a Océano. Este mosaico, junto con los del triclinio, son obra del
taller de IVL PRVD, según aparece firmado. Sin embargo, en la villa de Materno
sabemos que trabajaron otros dos talleres diferentes en la confección del resto de
mosaicos.

2000 SIRIA. DÍA MUNDIAL DEL TURISMO
65
La Hoja Bloque emitida por Siria recoge un mosaico procedente de Al
Rastán, en la provincia de Homs, que representa una escena de puerto en la que
cuatro erotes o putti juegan en una barca junto a unas rocas en presencia de un
dios fluvial sentado y sujetando un remo. Tal vez se trate de la personificación
del río Orontes, que fluye ya cercano a su desembocadura, y el puerto que se
aprecia en el fondo del mosaico sea el de Aretusa (la citada Al Rastán), ciudad
cercana a Apamea. La obra se fecha en el siglo II.
En la sección IX de la
Tabula Peutingeriana
Antioquía, la capital de
Siria, aparece representada
como una reina sentada en
su trono. A sus pies fluye el
río Orontes, cercano a
Apamea, y que fluye por
Aretusa.

1956 ESPAÑA. MOSAICO DE CLOS DE LA TORRE
66
Hacia 1930 dos jóvenes aficionados a la historia, J. Font i Cussó y J. M.
Cuyàs, descubren en el paraje denominado Clos de la Torre la antigua ciudad
de Baetulo, el embrión de lo que sería Badalona. Tras la guerra civil el tesoro
arqueológico es expoliado por los franquistas, pero Cuyàs, afecto al régimen,
consigue un permiso para preservar la zona y excavarla, y pone al descubierto
en 1954 las termas de la ciudad. Con el tiempo, sobre ellas se construirá el
Museo de Badalona (1966), en cuyo subsuelo pueden visitarse las mencionadas
termas, del siglo I a.C. Justamente del caldarium procede el mosaico, de estilo
blanco y negro, conmemorado en la ilustración del sobre que presentamos
(emitido con motivo de la IV Exposición Filatélica y Numismática en la ciudad),
uno de los más antiguos de España, de temática marina y del que se conserva
únicamente el diseño de dos esquinas, que representan copas con peces
inclinados sobre ellas. El centro del espacio lo ocupa otro mosaico de
decoración geométrica.

2000 BULGARIA. EXPO 2000 EN HANOVER
Con motivo de la exposición de Hanover en 2000, Bulgaria emitió una
pieza conmemorativa del evento que tiene por motivo un mosaico romano de la
ciudad de Stara Zagora, la antigua Augusta Trajana, fundada por Trajano en
106 en la provincia de Tracia.
67
En efecto, el mosaico, del siglo III-IV, se halló en la trasera del edificio de la
Ópera de la ciudad, por donde pasaba la calle principal de la antigua ciudad
romana, en una casa aristocrática con patio central y 23 habitaciones
documentadas. El mosaico se ubicaba en el atrio-tablino de la misma y formaba
parte de un conjunto más amplio, acaso de carácter dionisiaco, aunque algunos
hablan de una mezcla de elementos cristianos y paganos en el mismo. El detalle
concreto de nuestro sello muestra nereidas y peces y pertenece a un lienzo
contiguo al de una inscripción de bienvenida que se sitúa junto a la fuente que
había en el espacio de la casa señalado.

ALBANIA. MOSAICOS DE APOLONIA
68
La ciudad de Apolonia, fundada por los corintios hacia 600 a.C. y cercana
a la actual Fier, fue un baluarte de César en la guerra civil contra Pompeyo y
recibió privilegio de inmunidad con Augusto, que realizó estudios en ella. De
Apolonia partía la Via Egnatia, que unía el Adriático con Constantinopla.
Restos de un teatro, un monumento a Apolo y una casa son vestigios romanos
que aún quedan en la ciudad.
Precisamente de la casa romana –del siglo IIIson
los mosaicos que diversas emisiones albanesas
conmemoran. Algunos representan simplemente
figuras geométricas, otros escenas marinas de
hipocampos (cf. Portugal 2006), nereidas...
Albania 1969.
Albania 1974 (superior). Y 1965
(lateral). Representaciones de
hipocampo. La pieza superior tiene
un error en la leyenda, pues sitúa
el mosaico en los siglos V-VI por
confundirlos con los del baptisterio
de Butrinto de la misma emisión (cf.)
Albania 1972. Nereida
cabalgando sobre delfín
(izda.) y representación de
pez (dcha.).

Pero, sin duda, es el mosaico con la representación de la escena mitológica de la
muerte de Pentesilea el más interesante de la casa.
69
Pentesilea, reina de las amazonas, acudió en
auxilio de Troya tras la muerte de Héctor.
Tras algunos heroicos combates de los que
salió vencedora, fue atravesada por la lanza
de Aquiles, que lloró, prendado de su belleza,
sobre su cuerpo (momento que recoge el
mosaico de Apolonia).
El propio Aquiles mató al griego Tersites
cuando este se burló de la pasión que había
despertado en aquél la amazona.
Albania 1969. Retrato
de una de las amazonas
que acompañaba a
Pentesilea en su
expedición.
Albania 1972. Cabeza de
amazona luchando.
Albania 1972. Los pies de
Pentesilea junto al labrys,
hacha de doble filo.
Las amazonas fueron una raza mítica de mujeres guerreras que habitaban en el
Cáucaso. Sólo mantenían relaciones con hombres una vez al año, para procrear,
y mataban a los hijos que nacían varones. Montadas a caballo y con casco,
vivían de la rapiña. Aparte de excelentes jinetes, eran arqueras extraordinarias
que, incluso, llegaban a cercenarse el pecho derecho para disparar con más acierto
sus dardos.

1970 YUGOSLAVIA. MOSAICOS
70
La antigua Yugoslavia emitió en 1970 una
serie dedicada a mosaicos romanos y bizantinos
señeros de su territorio. El de 2,50 d es el del
“venator” o cazador, proveniente de la antigua
ciudad de Felix Romuliana, llamada así en honor de
la madre del emperador Galerio (s. III-IV) y donde se
alzaba el palacio imperial en el que se halló, entre
otros, este mosaico de caza, datado en el siglo IV y
conservado en el Museo Nacional de Zajecar.
Tras los bombardeos de la II guerra mundial,
quedaron al descubierto en la ciudad de Pula,
cerca de la capilla de Santa María Formosa,
los restos de algunas casas romanas. En una
de ellas apareció un mosaico del siglo II-III
que presenta decoración geométrica, de peces
y pájaros y, en su emblema central, el castigo de Dirce, motivo que ilustra la
pieza de 0,50 d.
Los gemelos Anfión y Zeto eran hijos del dios Zeus y de Antíope, que
sufrió la ira de su padre por este alumbramiento. Sin embargo, puesto que
su padre se mató, fue obligada a vivir con su tío Lico, regente de Tebas,
cuya mujer, la ninfa Dirce, muerta de celos, le hizo a Antíope la vida
tan imposible que se vio obligada a huir. Los gemelos vengaron las
afrentas que su madre recibió de Dirce atando a ésta a los cuernos de un
toro, que la arrastró hasta la muerte. Posteriormente fue
metamorfoseada en el arroyo tebano que lleva su propio nombre.

2007 ESPAÑA. Arqueología
71
En 2007 España emitió una serie arqueológica en la que uno de sus
motivos era un mosaico de la Villa romana de la Olmeda (Pedrosa de la
Vega, Palencia). La villa, del siglo IV, una de las más importantes de
España, presenta en el oecus o gran salón un mosaico con el tema central
de Aquiles en Esciro (cf. mosaicos de Zeugma 2005) que se puede apreciar
en el Sobre Primer Día.

72
La escena muestra a Ulises acompañado por Agirtes y Diomedes, en
el momento en que Aquiles se descubre y es retenido por cinco de las hijas
de Licomedes ante la atenta mirada de la madre de éstas, la reina Rea
(representada en el matasellos conmemorativo) que recibe el huso de su
sirvienta Albina.
El borde exterior del
mosaico está decorado con
retratos en medallones (acaso los
dueños de la villa). En las
esquinas se representan las cuatro
estaciones (en el sello alusivo se
ve la primavera). Todos estos
retratos están enmarcados por
figuras de ánades cuya cola se
transforma en delfín.
Detalle de la emisión
(arriba) y perspectiva
cenital del mosaico de
Ulises (izda.).

2003 ARGELIA. MOSAICOS ROMANOS
73
Con motivo de la colaboración franco argelina en materia de arqueología,
que culminó con una gran exposición de antigüedades de Argelia en el museo
de l’Arles et de la Provence antiques en 2003, Argelia llevó a cabo la emisión de
una serie filatélica dedicada a los
mosaicos romanos.
La serie se compone de tres
efectos: en uno de ellos se
representa el mosaico de las
labores agrícolas de Cherchel,
fechado entre 200 y 210 en el que
pueden apreciarse distintas
labores del campo: el arado y
sembrado entre olivos o vides en
espalderas donde, al pie de la
cepa, se cava un hoyo para
facilitar el filtrado de agua hasta
la raíz (según nos cuenta
Colmuela).
Un segundo mosaico, del siglo IV, ofrece una
escena de cacería en la que un dominus se muestra
cazando un leopardo y un jabalí en dos registros
superpuestos. Llama la atención la desproporción
de tamaño entre el leopardo y la figura ecuestre con
el fin de enfatizar la gran victoria del señor. En la
parte superior aparece la inscripción: Siliqua frequens
foveas mea membra lavacro “moneda corriente,
calienta mis miembros en el baño”, lo que nos
orienta sobre la ubicación del mosaico en zona
termal y el acceso a los mismos por un módico precio (una moneda corriente).
De hecho, el mosaico se encontró en 1883 en el patio frente a la entrada
principal del hospital de Orléansville, junto a los restos de una construcción
similar a los baños de Gafsa en Túnez (cf. mosaico de los púgiles de Gafsa).
Actualmente se conserva en el Musée des Antiquités de Argel.
La última pieza representa la escena de Ulises
y las sirenas, conservado en el parque de los mosaicos
de Cherchel, y datado entre los siglos III y IV. En este
mosaico las sirenas se representan sin alas, frente a
otros de la misma temática (cf. Túnez 2000).

74
Pruebas de lujo de la emisión.
Sobre Primer Día de emisión, con grabado alusivo al
mosaico de las labores agrícolas y matasellos con
leopardo del mosaico de la caza.

2000 TÚNEZ. MOSAICO DE ULISES Y LAS SIRENAS
75
El museo del Bardo conserva un mosaico procedente de
Dougga que representa a Ulises en su regreso a Ítaca atado al
palo mayor de su nave para no sucumbir al canto de las sirenas,
representadas en el mosaico con alas y patas de ave, y cuyos
cantos quería escuchar sin el peligro de ser destruido. Los
compañeros del héroe habían taponado sus oídos con cera para
pasar junto a ellas sin escucharlas, según cuenta Homero (Odisea
12, 153-200).
Puede contrastarse esta pieza con la de Cherchel que
aparece en el sello argelino de 2003.
“Llega acá, de los dánaos honor, gloriosísimo Ulises,
de tu marcha refrena el ardor para oír nuestro canto,
porque nadie en su negro bajel pasa aquí sin que atienda
a esta voz que en dulzores de miel de los labios nos fluye.
Quien la escucha contento se va conociendo mil cosas:
los trabajos sabemos que allá por la Tróade y sus campos
de los dioses impuso el poder a troyanos y argivos
y aún aquello que ocurre doquier en la tierra fecunda.”
Tal decían exhalando dulcísima voz y en mi pecho
yo anhelaba escucharlas. Frunciendo mis cejas mandaba
a mis hombres soltar mi atadura; bogaban doblados
contra el remo y en pie Perimedes y Euríloco, echando
sobre mí nuevas cuerdas, forzaban cruelmente sus nudos.
Cuando al fin las dejamos atrás y no más se escuchaba
voz alguna o canción de Sirenas, mis fieles amigos
se sacaron la cera que yo en sus oídos había
colocado al venir y libráronme a mí de mis lazos. (Odisea, 184-200. J. M. Pabón traductor).

2002 KOSOVO. MOSAICO DE ORFEO
76
En el año 2002 la
administración interina de Naciones
Unidas en Kosovo emitió la primera
serie postal de este territorio en
marcos alemanes, aunque la
impresión de los 5 efectos filatélicos
que formaban la serie corrió a cargo
de La Poste francesa.
La pieza de 20 pfenig figura
un mosaico en el que se muestra a
Orfeo, con su lira rodeado por
felinos y aves. El mosaico fue
hallado en el área de Podujeve, en
Glavnik, se data entre los siglos V y
VI y fue extraído del suelo de una
villa antigua.
En el sello aparece un texto
en inglés, albanés y serbio relativo a
la administración de la ONU así
como la palabra PAZ en las tres
lenguas citadas.
Orfeo era hijo de Apolo y la musa Calíope, divinidades
relacionadas con la música. Cuando Orfeo tocaba su lira,
incluso los animales se amansaban.
Orfeo se enamoró de Eurídice, que murió por la mordedura de
una serpiente, pero Orfeo descendió a los infiernos, sorteando
con su música todo tipo de peligros, con ánimo de traerla de
nuevo al mundo de los vivos. Casi lo consiguió, si no hubiera
sido porque en el último momento volvió la cabeza para ver
a su amada, cosa que el dios Plutón le había prohibido
terminantemente hasta que hubieran salido del mundo
subterráneo. Unos cuentan que Orfeo, desengañado, murió
despedazado por las ménades en el monte Pangeo. Otros que
sus paisanos lo mataron cuando, tras rogarle que tocara una
hermosa melodía, destrozó su lira contra una roca y produjo
tan horribles sonidos que su pueblo no los pudo soportar.

1976 ESPAÑA. BIMILENARIO DE ZARAGOZA
77
Los romanos fundaron
Caesaraugusta en el año 14 a.C. en
la confluencia de los ríos Ebro y
Huerva, cerca del poblado
sedetano de Salduba, como colonia
de veteranos de las guerras
cántabras (igual que sucedió con
Mérida). Justamente la moneda
representada en el sello de 3 pta.
hace referencia al hecho
fundacional y menciona a los
duumviros o magistrados locales.
La ciudad tiene planta de
cuadrilátero con centro en el foro,
en la intersección del cardo y el
decumano, está amurallada y se
dotó de un sistema de
alcantarillado y de un puente sobre
el Ebro. Dada su posición
estratégica en la vía que
comunicaba Tarraco con la Meseta,
Caesaraugusta sufrió un gran
desarrollo que la convirtió en
convento jurídico y fue dotada de
un amplio programa monumental -
sobre todo en época flavia- que
incluía un teatro, un circo y termas.
Buena parte de estos elementos
aparecen reflejados en el sello de 7
pta. de la emisión.
En cuanto a la arquitectura
doméstica, el sello de 25 pta nos
presenta el mosaico de Orfeo, un
mosaico que perteneció al triclinio
de la domus del mismo nombre, y que se fecha entre los siglos II y III.
Actualmente se expone en el museo de Zaragoza. El mosaico presenta una
composición en registros yuxtapuestos, con escasa perspectiva, en la que Orfeo,
tocado con su gorro frigio, toca la lira rodeado de animales encantados: cigüeña,
golondrina, urraca, águila, reptiles, oso, león, tigre, leopardo...

1982 LIBIA. Mosaico de Orfeo
El museo de Jamahiriya (Trípoli) guarda este mosaico de los siglos II-III
procedente de Villa Orfeo, cerca de Leptis Magna, que fue conmemorado
filatélicamente con una hoja bloque que reproduce el mosaico al completo.
78
El tema de Orfeo es frecuente en la musivaria romana: lo encontramos en
el mosaico de Zaragoza (cf. Bimilenario de Zaragoza 1976), en el de El Jem o el
de Oudna conservado en el Bardo (cf. Mosaicos Túnez 1976), en el de Kosovo
(cf. Kosovo 2002), o en mosaicos chipriotas de Pafos (cf. Chipre 1989).
El mosaico se articula en tres bandas: en la superior aparece Orfeo tocado
con gorro frigio encantando a los animales con la música de su lira, hasta el
punto de que los más fieros permanecen tranquilos junto a los mansos. Las
aves, en el plano de arriba, se posan para escucharlo.
El panel central presenta un triple cuadro: en el central se muestra una
escena de pescadores faenando. En las laterales hay dos bodegones, con peces y
cesta de peces y anátidas.
El panel inferior nos ofrece semblanzas de la vida en el campo; de
derecha a izquierda tenemos una escena de pastores, pájaros con cesta de fruta
y una deliciosa representación de una anciana que ofrece comida y bebida a un
dominus recién apeado de su caballo.
Hoja bloque
con el mosaico
completo, que
se ofrece ya
restaurado.

79

1997 SUIZA. ARTE GALO-ROMANO
Muy cerca de Friburgo y a 6 km de Avenches, la antigua Aventicum,
capital de los Helvecios, se encuentra la villa romana de Vallon, en la que
se hallaron dos interesantes mosaicos (siglo II).
80
Uno de ellos es conocido como el
mosaico de Baco y Ariadna, en la
sala 40. Este mosaico presenta una
composición en panal formado por
17 hexágonos, 7 hemi-hexágonos y
6 triángulos, todos ellos con
emblema. Justamente uno de los
emblemas principales muestra la
escena mítica de Ariadna hallada
dormida por Baco en la isla de
Naxos, tras ser dejada por Teseo.
Nuestro sello, en formato de Sobre Primer
Día, muestra otro hexágono, en este caso
con representación de máscara teatral.

2008 francIA. Mosaico de baco (nimes)
81
En 2007 se descubrió en la avenida Jean
Jaures de Nimes un mosaico de 35 metros
cuadrados que figura escenas dionisíacas y que
se data en el siglo II.
En efecto, el mosaico representa medallones con
máscaras teatrales -actividad asociada al diosde
la comedia y la tragedia junto con la
representación de las cuatro estaciones, así
como retratos de Pan y Sileno, divinidades que
acompañan a Baco. También aparecen
representadas ménades o bacantes –mujeres
poseídas por la divinidad- con tirso.
Todos esos emblemas rodean la escena
central: el castigo de Penteo, rey de Tebas, que
nos ha transmitido Eurípides en su tragedia Las
bacantes. Se trata de una representación única en
los mosaicos conocidos hasta la fecha.
El rey Penteo se opuso a la
introducción de Dionisos y su
séquito, así como de sus cultos, en
Tebas. Dionisos hizo que todas las
mujeres de la ciudad, incluida la
madre del rey, Ágave, le
siguieran al monte Citerón, donde
entraron en trance, enloquecidas
por el dios, y se entregaron a los
ritos orgiásticos.
Movido por la curiosidad, Penteo,
vestido de mujer, subió al
Citerón, pero fue descubierto por
su madre, que, poseída, lo
confundió con un león, lo
despedazó y clavó la cabeza en
su tirso.
Cuando, vuelta en sí, Ágave
descubrió que había matado a su
hijo, marchó al destierro con toda
su familia. Dionisos había
triunfado.
Carta prioritaria de la Marianne de Beaujard con representación
de la máscara de la tragedia del mosaico de Penteo.

1980 ARGELIA. MOSAICO DIONISIACO DE SÉTIF (SITIFIS)
DIONISOS O BACO
82
Sémele, embarazada de Zeus, fue engañada por la celosa esposa de éste, Hera, para que le
pidiera al dios que la visitara en todo su esplendor. Así lo hizo el padre de los dioses, y, por esa
razón, Sémele quedó fulminada.
Sin embargo, Zeus rescató a su hijo, aún no nacido, y lo colocó en su muslo hasta el momento del
“parto”. Una vez nacido, Dionisos fue criado por las ninfas, a pesar de que Hera lo persiguió por
Egipto, Siria e, incluso, la India, que se rindió a Dionisos.
Dionisos, inventor de la vid, es el dios del vino y el éxtasis; se acompaña de un cortejo de
Silenos, Sátiros y Ménades que, con tirsos, danzaban poseídas en torno a él. Sus adoradores
alcanzaban la comunicación con el dios a través de la embriaguez y del éxtasis (el sparagmos es
el ritual por el que los adoradores capturaban a un animal vivo y lo descuartizaban comiéndolo
crudo). El símbolo de Dionisos es la máscara, que representa la transformación.
Dionisos se casó con Ariadna, que había sido abandonada por Teseo en la isla de Naxos
después de que ella le ayudara a matar al Minotauro.
Labores de restauración del mosaico del triunfo de Dionisos, en el Museo Arqueológico Nacional de Sétif,
patrocinadas por la embajada italiana en Argelia, la universidad Roma Tre y la multinacional
petrolífera italiana Eni, en convenio con el Ministerio de Cultura argelino firmado en 2008.

En el mosaico de Sétif, aparece, en la
parte izquierda, Dionisos, coronado
con pámpanos y portando, en su mano
derecha el tirso, apoyado en el hombro,
y en la izquierda las riendas del carro;
viste túnica y una piel de pantera,
ceñidas con cinturón. Lleva un manto
arqueado por detrás de la espalda que
sujeta sobre el brazo izquierdo. A su
lado una Victoria alada con la palma en
la mano izquierda le corona con la
derecha. Dionisos se vuelve a mirar a
una ménade que aparece caminando al
lado del carro con tirso y tímpano. El
carro, tirado por tigres, es conducido
por Pan, que viste una piel de cervatillo
y sujeta, por medio de una cadena, a
una prisionera de piel obscura. Delante
de ella, visto de espaldas, otro
prisionero con las manos atadas
muestra diadema y manto. Más a la
derecha aparece un anciano barbado
junto a un león.
Detrás de los tigres dos sátiros y una
ménade llevan en la cabeza un cesto
con ramas. Entre Pan y la cautiva hay
dos figuras femeninas; en segundo
plano se encuentra un elefante, una
jirafa y dos dromedarios.
El segundo dromedario transporta a
dos prisioneros con las manos atadas a
la espalda; el otro dos vasos dorados,
un arco y un carcaj. La escena tiene
lugar en un paisaje campestre; a la
izquierda del emblema una colina y
detrás la copa de un árbol, a la derecha
otro árbol.
83
El mosaico que aparece en la emisión
argelina estaba en el triclinio de una
casa del siglo II de la ciudad de Sétif. El
suelo presenta un panel rectangular
que representa el regreso triunfal de
Dionisos de la India a la manera de los
sarcófagos del mismo tema. El mosaico
forma eje con otro en la entrada de la
habitación que trata el asunto de la
caza del jabalí de Calidón. A la derecha
un pequeño mosaico figura copas de
bebida para los comensales.
Pliego completo de la emisión.

1984 AUSTRIA. CENTENARIO DEL MUSEO DE CARINTIA
84
Con motivo de la exposición del centenario de la fundación del
Landesmuseum de Carintia, en Austria, se emitió un sello que recogía el
emblema central del mosaico de Dionisos (S. III), allí conservado y procedente
de la zona termal de Virunum (hoy parque arqueológico de Magdelensberg, en
Klagenfurt), ciudad fundada por los romanos en 50 a.C. y capital de la
provincia de Nórico.
El mosaico presenta un
amplio borde cuadrado de
peltas que enmarca un
borde interior de línea
cúbica en tres dimensiones,
con representaciones de
máscaras en las cuatro
esquinas. El interior del
mosaico ofrece un conjunto
de paneles geométricos
separados por bandas de
guiloche y donde se
insertan ménades y sátiros,
así como figuras de pavos
reales en los de los
ángulos. El centro del
mosaico lo ocupa el emblema de Dionisos joven, con tirso.
SPD con ilustración del mosaico figurado completo.

2007 luxemburgo. MOSAICO DE VICHTEN
85
En 1995 se descubrió en Vichten (Luxemburgo) una villa romana del
siglo III (época de los Severos), enclavada en la Galia limítrofe con la provincia
Bélgica, con capital en Augusta Treverorum (Trier, Alemania). El oecus o sala de
recepción de la misma deparó el hallazgo de un espectacular mosaico de 61 m 2
que representa a las 9 musas según el concepto de Hesíodo. En el centro se halla
Homero, laureado, junto a una caja con rollos de papiro acompañado por
Calíope, musa de la poesía épica y elegíaca que se muestra con corona de oro.
Hacia este medallón central convergen los otros, cada uno con una musa
representada con sus atributos:
MUSA ÁMBITO ATRIBUTOS
Clío Historia Diadema de oro
Euterpe Música y lírica Corona de laurel y libro
Talía Comedia Máscara cómica y sandalias
Melpómene Tragedia Máscara trágica y coturno (zapato alto)
Tersícore Danza y coros Guirnalda de flores y cítara
Erato Poesía erótica Plectro
Polimnia Canto coral y retórica Rollo de papiro, actitud declamatoria
Urania Astronomía Globo celeste, varilla
Hoja bloque de
la emisión.

86
Mosaicos con representaciones de las musas
son frecuentes, por ejemplo encontramos en
Hispania el mosaico de Arróniz, en Navarra.
La foto inferior muestra el ejemplo del
triclinio de Torre de Palma (Monforte,
Portugal), en el que aparece una admonición
a la escoba, pues los desperdicios de la
comida se tiraban al suelo, y un saludo al
dueño en el sentido de que disfrute del
mosaico.

1981 ITALIA. BIMILENARIO DE LA MUERTE DE VIRGILIO
1981 FRANCIA. BIMILENARIO DE LA MUERTE DE VIRGILIO
2002 TÚNEZ. MOSAICO DE VIRGILIO
87
En 1982 se celebró el bimilenario de la muerte de Virgilio -que tuvo lugar
en 19 a.C.-, motivo por el que las autoridades postales de varios países
decidieron emitir diversas series filatélicas dedicadas al evento. Sin embargo,
algunas lo hicieron en 1981, pues computaron erróneamente el año cero, que no
existe. (Para Virgilio en los sellos cf. A. Ayuso. “Entre difusión y propaganda: la
literatura latina a través de los sellos de correos”. Minerva 20, Valladolid 2007,
pp.191-216).
La administración postal italiana emitió un sello que
reproduce el retrato de Virgilio del mosaico de Tréveris,
datado en el siglo IV y conservado en el Rheinisches
Landesmuseum de Trier.
Para celebrar el mismo evento, la administración postal
francesa se inspiró en las Geórgicas y emitió una pieza que
reproduce un mosaico del siglo II, hallado en Saint-
Romain-en-Gal y conservado en el museo de Saint-
Germain-en-Laye, que reproduce a un campesino
que guía un arado tirado por una yunta de bueyes
ante el vuelo de algunos pájaros a la espera del
alimento que puedan obtener del grano esparcido
por otro campesino en faenas de siembra. El
mosaico, igual que el de más abajo, es uno de los 27
paneles que conforman el mosaico de las labores
agrícolas, en el que aparecen las 4 estaciones
rodeadas de emblemas que ilustran las faenas
propias de cada estación.
Prueba de lujo de la
emisión francesa.

88
Pruebas de autor
(reverso y anverso) de
la emisión francesa.

89
Documento Primer día de
emisión. En la portada, retrato de
Virgilio tomado del mosaico de
Susa (Museo del Bardo. Túnez),
del siglo III (Cf. infra, emisión de
Túnez 2002 y Túnez 1976,
mosaicos tunecinos).
En la emisión tunecina del citado mosaico, Virgilio aparece
flanqueado por dos musas, Clio y Melpómene. En el rollo que
sujeta puede leerse el verso 8 del libro I de la Eneida, que invoca
a las musas “Inspírame, Musa, los motivos de qué divinidad herida...”

1983 LIBIA. MOSAICO DE JAMAHIRIYA
90
El museo de Jamahiriya (Trípoli, Libia), alberga uno de los mosaicos más
interesantes relativo a los ludi gladiatorii. Se trata del llamado mosaico de los
gladiadores, procedente del triclinio de la villa romana de Dar Buc Ammera
(Sliten), donde se halló también el famoso mosaico de las 4 estaciones (datables
entre los siglos I-II). El mosaico presenta en el centro un conjunto de cuadrados
con escenas de peces rodeado en tres de sus bordes (el cuarto se ha perdido) de
dos escenas de luchas de gladiadores y una tercera con escenas de una venatio o
caza de animales.
La Hojita Bloque presenta en tres bandas escenas sesgadas de la temática
que acabamos de referir:
• La primera banda presenta combates entre distintos gladiadores, de
izquierda a derecha se ve a un secutor luchando contra un reciario (del que
sólo se aprecia la mitad) herido en la pierna; a un tracio enfrentado a un
secutor y a otro tracio que espera apoyado en una lanza el dictamen del
lanista, mientras su oponente, otro secutor, se retira herido en la cara. Otros
dos secutores (uno fuera de cuadro) pelean junto al lanista.

91
• La segunda banda es la continuación por la izquierda de las escenas
narradas arriba y debe leerse, por tanto, de derecha a izquierda. En ella se ve
a un mirmilón (o quizás samnita) en trance de degollar a otro al que acaba
de vencer, pero es detenido por el lanista a su izquierda. Junto a él aparecen
los músicos que amenizan el espectáculo, presididos, fuera de cuadro, por
una estatua de Mercurio (el dios conductor de las almas de los muertos):
tocadores de cornua o trompetas curvas, de hydraulis (órgano hidráulico) y
tuba o trompeta larga.
• Al fin, la tercera banda presenta escenas de caza y, a la izquierda, la de una
ejecución de un condenado a muerte (tal vez un garamante). A su izquierda
y fuera de plano, otro condenado es devorado por un león.
Los espectáculos de gladiadores (munera) tienen un origen religioso. Se celebraban con
ocasión de la muerte de un guerrero valeroso ante su tumba utilizando prisioneros, para aplacar
su espíritu. Pronto, sin embargo, perdieron este significado para convertirse en simple espectáculo
sangriento que, aunque repugne a nuestra sensibilidad actual, enardecía a los antiguos romanos.
De hecho, la mayoría de los intelectuales romanos —con excepción de Séneca- los defendían
argumentando que templaban el espíritu.
Los gladiadores se preparan en escuelas al efecto, las casernae, dirigidas por un
empresario, el lanista, cuyos servicios contrata el editor, magistrado que ofrece los juegos aunque,
durante el Imperio, el Estado tendrá su propia tropa de gladiadores.
El día del espectáculo, los gladiadores hacían su entrada en el anfiteatro en procesión
(pompa) y, ante el palco presidencial, recitaban el conocido Ave, Caesar, morituri te salutant

‘Salud, César, quienes están dispuestos a morir te saludan’. Luego tenía lugar, ante el editor, el
sorteo y examen de las armas, para evitar amaños.
Se procura que los duelos sean equilibrados, motivo por el que las protecciones defensivas
de los gladiadores suelen cubrir puntos vitales que puedan dar una ventaja demasiado rápida al
contrincante. Igualmente, a un gladiador muy armado se le opone otro más vulnerable pero más
ligero. He aquí los principales tipos:
92
GLADIADOR
TRACIO
thrax) (thrax
SAMNITA,
hoplómaco o
secutor
RECIARIO
retiarius) (retiarius
MIRMILÓN
myrmillo) (myrmillo
) o
galo
Armas defensivas
Armas ofensivas
• Casco (galea).
• Espinilleras (ocreae).
• Espada corta curvada
• Protector de brazo (manica).
(sica).
• Escudo redondo pequeño.
• Casco (galea).
• Ocrea en la pierna izquierda.
• Correas de cuero en muñecas, rodilla y tobillo • Espada (gladius).
(fasciae).
• Escudo largo.
• Carece de casco.
• Tridente (tridens).
• Brazalete (galerus).
• Red (retis).
• Casco pequeño adornado con un pez
(myrmillo).
• Espada (gladius).
• Escudo pequeño.
La lucha es un combate de desgaste cuyo momento crucial es aquel en el que uno de los
dos gladiadores es vencido. El público grita Habet! Hoc habet! ‘¡Tiene su merecido!’ o Mitte!
‘¡Déjalo!’. En ese momento el gladiador derrotado levanta el pulgar de la mano izquierda pidiendo
clemencia y los espectadores juzgan si el caído debe morir —al grito de Iugula! ‘¡Degüéllalo!’-, o no
—al grito de Mitte! ‘¡Déjalo marchar!’-, pero será el editor quien decida. Un gladiador aprende a
saber morir, por lo que, en caso de condena, el vencido hincaba su rodilla en tierra y se agarraba
al muslo del vencedor, que clavaba su arma en el cuello del vencido.
A continuación aparecía un personaje vestido de Hermes Psicopompa ‘Mercurio
Conductor de las Almas’, con un caduceo al rojo vivo que hundía en la carne del muerto para
comprobar que efectivamente lo estaba. Le sigue otro personaje, disfrazado de Caronte, el
barquero del mundo subterráneo, con una máscara cuya nariz semeja el pico de un ave rapaz y
que lleva una maza con la que golpea al muerto y se apodera simbólicamente de su alma. Los
libitinarii levantaban el cadáver y lo sacaban arrastrado en unas parihuelas por la Porta
Libitinaria.
Existían también combates de gladiadores “no profesionales”. Se trata, en realidad, de
luchas entre condenados a muerte. Luchaban escasamente armados y, azuzados por hierros
candentes en caso de que no mostraran ardor, el vencedor se enfrentaba al siguiente condenado
para, al final, ser degollado o dejado para el siguiente espectáculo.

93
VENATIONES O ESCENAS DE CAZA
También en el anfiteatro, generalmente en horario matutino, tenían lugar las escenas de
caza, luchas de distintos animales —mejor cuanto más exóticos- entre sí, o contra venatores,
hombres armados de escudo, espada o flechas.
Los bestiarii, por otro lado, eran aquellos que habían sido condenados ad bestias, y se
enfrentaban a los animales sin ningún tipo de armas. En este contexto precisamente hay que
situar los martirios que sufrieron algunos cristianos.
Una consecuencia directa de este tipo de espectáculos, ya que requerían una enorme
cantidad de animales, fue la extinción de algunas especies africanas y asiáticas o la despoblación
faunística de estas zonas, que perdura hasta la actualidad.
Hoja Bloque de la emisión. Nótese cómo la lectura de la secuencia debe hacerse conforme al
sistema de lectura árabe (de derecha a izquierda), de suerte que la segunda franja por la
derecha corresponde a la continuación de la primera por la izquierda. Ambas pertenecen a un
único friso del mosaico. La tercera franja corresponde ya a otro friso (vid. fotografía).

94

1993 ITALIA. MOSAICOS DE PIAZZA ARMERINA
95
La Villa del Casale, en Piazza Armerina, Sicilia, es acaso el ejemplo
más espectacular de villa residencial tardo-romana, de tipo aúlico, que se
conserva. Data del siglo IV y se ha barajado la hipótesis de que fuera de
propiedad imperial, bien de Maximiano, bien de su hijo Majencio. Hoy se
prefiere considerar que su propietario fue Valerio Próculo Populonio,
gobernador de Sicilia (327-
331) y luego cónsul en Roma
(340): los mosaicos del
corredor de la Gran Cacería -
que representa distintas
escenas de caza de animales
salvajes en África y Asia
para ser llevados al
anfiteatro- se relacionan con
los fastuosos juegos que este
personaje organizó en Roma
como pretor (320).
Justamente en uno de los ábsides del mencionado corredor se
escenifica la personificación
de África que, acompañada de
un tigre y un elefante, porta un
colmillo de marfil en una
mano y el mítico ave Fénix en
la otra. Este es el motivo
elegido para el sello italiano
de 1993.

1987 VATICANO. OLYMPHILEX 87
96
Con motivo de la exposición internacional de filatelia olímpica habida en
Roma en 1987, el Vaticano emitió –en formato sello y hojita bloque- cuatro
efectos que reproducen a los atletas de los mosaicos de las Termas de Caracalla,
conservados en el Museo Lateranense-Vaticano y fechados entre los siglos III-
IV. Los motivos representados son los siguientes:
400 l.: “Gimnasiarca”, o jefe del gimnasio, que se muestra vestido de manto,
barbado y portando la rudis o bastón de mando.
500 l.: luchador de lucha libre, desnudo y sin equipación. Esta modalidad,
en la que los atletas se untaban de aceite, se practicaba al mejor de tres
caídas (caída se consideraba cuando uno de los contendientes tocaba el suelo
con los hombros o, acaso, la rodilla)
600 l.: lanzador de disco. Tanto él como sus compañeros llevan el cirrus o
coleta, usual en las representaciones de atletas.
2000 l.: púgil con cesti (guantes), es decir, luchador de pancracio. El
pancracio es similar a la lucha libre, pero se permiten todo tipo de golpes,
salvo morder y arrancar un ojo al adversario.
Los juegos gimnásticos, importados de Grecia, no tuvieron gran calado
en la sociedad romana, que prefería los ludi circenses (carreras en el circo) o los
ludi gladiatorii (espectáculos de gladiadores). En todo caso, mientras que en
Grecia los ejercicios en la palestra estaban ligados al ideal de virtud, necesario
para la formación del ciudadano-soldado, en Roma estos juegos atléticos tienen
un carácter de divertimento, son mucho más rudos –a veces desenfrenados-, y
los propios atletas, de baja extracción social, son profesionales de este
espectáculo. Sólo el filohelenismo de algún emperador, como Nerón, permitió
que estos juegos se practicaran en Roma, pues los romanos siempre los vieron
como una actividad que contravenía la formación tradicional de la juventud
romana.

97
En la hoja bloque estos sellos están entreverados con viñetas sin valor
postal que representan, uno un mosaico con la palma y la corona de la victoria,
otro un recipiente que acaso contuviera el aceite o los polvos que usaban los
atletas para obtener adherencia en los agarres. Hay, además, una cita
neotestamentaria de las Cartas a los Corintios (9, 24-26) donde San Pablo invita
a su auditorio a correr como los atletas en el estadio para obtener el premio de
una corona, pero, en su caso, de una corona incorruptible, la de la salvación.
Termas de Caracalla. En rojo, apodyteria o
vestuarios. Esa era la ubicación original de los
mosaicos, hallados en 1824.

1984 españa. JJ.OO. LOS ÁNGELES
98
El mosaico del circo de Barcelona (s. IV) fue descubierto en una casa de la
ciudad, cerca de la muralla. Aunque deteriorado y conservado de manera
fragmentaria en Barcelona, en el Museo Arqueológico de Cataluña, se observan
en él dos partes: la superior representa la spina o euripus con diversas estatuas
(Cibeles sobre un león, Hércules, Apolo, la Victoria, aras, huevos que indican el
número de vueltas, estandartes, un obelisco...); la inferior muestra 4 cuadrigas,
una de ellas volcada (ha sufrido naufragium), en representación de los cuatro
colores o facciones que competían.
El sello recoge la
imagen del auriga
azul clasificado en
segundo lugar. El
nombre de los
caballos se ha perdido, pero sobre dos de ellos puede leerse la palabra Concordi,
el nombre de la cuadra o del propietario.

1989 SANTO TOMÉ Y PRÍNCIPE. JJ.OO. BARCELONA
99
También Santo Tomé y Príncipe eligió este mosaico para conmemorar las
olimpiadas de Barcelona, pero en este caso el diseño elegido fue el fragmento de
la cuadriga ganadora, perteneciente a la facción verde. Los caballos son
Erídano, Espumio,
Pélope y Lujurioso,
de la cuadra de
Niceto, según puede
leerse en la grupa del
caballo más exterior.
Un compañero de
facción acude a
recibirla jubiloso,
mientras, sobre él, el
director de la carrera
lleva en su mano
izquierda tiras de
tela de distinto color
a la vez que con la
derecha agita la del
color de la facción
verde, acreditada así
como vencedora.

1996 TÚNEZ. JJ.OO. ATLANTA
100
Túnez en 1996 emite
para los JJOO Atlanta un sello
con luchadores y árbitro. La
escena pertenece al mosaico de
los púgiles de Baten Zemmour,
en la zona de Gafsa y sus
termas, datado en el S. IV y
recuerda bastante el mosaico de
las termas de Caracalla.
1998 ITALIA. CAMPEONATO DEL MUNDO DE EQUITACIÓN
Italia, por su parte, eligió un diseño que combina el arco de Tito, que se
eleva en el foro de Roma, con un mosaico ecuestre procedente del corredor de
la Gran Caza de la Villa del Casale en Piazza Armerina (Sicilia) para celebrar el
campeonato del mundo de equitación que tuvo lugar en Roma en 1998.

2007 israel. Sitios patrimonio de la humanidad.
101
Entre los sitios israelíes
declarados por la Unesco Patrimonio de
la Humanidad, cabe destacar al sur de
Israel la roca de Masada, un
promontorio escarpado al que sólo
puede accederse por un camino sinuoso
al que se ha denominado “Camino de
serpiente” y desde el que se domina el
Mar Muerto.
Fue Herodes el Grande el que,
tras limpiar la roca de forajidos y
rebeldes, construyó en ella, entre 35 a.C.
y 15 a.C., varios palacios dotados de
todo tipo de servicios (incluido el
autoabastecimiento de agua) y rodeó la
roca de una sólida muralla, pues el
lugar fue utilizado como refugio por el
rey.
Entre los años 66 y 73 de nuestra
era, Masada se convirtió en el último
bastión defensivo de los zelotas en el
contexto de la guerra de Roma contra
los judíos. El asedio y conquista de la
fortaleza por parte del legado romano Flavio Silva es considerado como una de
las hazañas bélicas más espectaculares de la antigüedad.
El sello de la emisión israelí recoge el mosaico del tepidario de los baños
del palacio del oeste, del siglo I a.C. y de tradición helenística: se trata de un
diseño geométrico circular enmarcado por cuadrados, uno de ellos decorado
con olas.

2006 ISRAEL. Exposición filatélica internacional.
Jerusalén (mosaico de megido)
102
La colina de Megido, lugar identificado con el Armagedón bíblico, cobija
una cárcel israelí donde apareció este mosaico, que fue extraído a la luz por los
propios prisioneros. Históricamente, Megido albergó un asentamiento judeosamaritano
junto al que se estableció una fortificación romana de la Legio VI
Ferrata en el siglo II, denominada Legio. En el Bajo Imperio (III-IV) todo ello dio
lugar a la ciudad de Maximianópolis, llamada luego Lejun por los árabes.
Arqueológicamente, se han excavado varias zonas donde han aparecido
distintos almacenes para productos agrícolas y unos baños rituales judíos.
El mosaico (S. III), sin embargo, que ha servido como emblema para la
exposición filatélica Jerusalén 2006, proviene de un oratorio cristiano, y
presenta decoración geométrica y un medallón con pez. Pero lo más destacado
es la triple inscripción en griego de los dedicantes (puede verse en el margen
izdo. del documento filatélico). Una de ellas menciona a un oficial romano, un
caso único para el siglo III. Otra honra la memoria de cuatro mujeres. La tercera
es de una mujer que dedica un altar a Cristo.
Lo interesante del hallazgo es que documenta la existencia de una
comunidad donde conviven judíos, samaritanos, cristianos y supuestamente
romanos paganos. Curiosamente, para los trabajos de rescate, se formó en la
prisión de Megido un proyecto de rehabilitación en el que participaron
musulmanes, judíos, cristianos y drusos.
Hojita Bloque sobre documento
firmado por el diseñador, Yitzhak
Granot, y matasellos Primer Día.

1981 LIBIA. MOSAICOS DE QUASR
103
La antigua ciudad de
Olbia (en la provincia romana
de la Cirenaica, hoy Libia) fue
tomada a los vándalos por el
emperador Justiniano, que la
refundó con el nombre de
Teodoria, en honor de su
esposa. En ella se han hallado
dos iglesias, la del Este está
decorada con 50 pavimentos de
mosaico que representan la
fundación de la ciudad. Los
mosaicos se levantaron de su
ubicación original y se exponen
actualmente en un museo
La iglesia del Este, con los huecos dejados por los mosaicos tras
ser desplazados al museo de la iglesia del Oeste.
habilitado en la antigua iglesia del Oeste. En un espacio adyacente de la iglesia
del Este se halló otro mosaico.
Ciervo Belleza Teodoria Fundación Ciervo
Escena nilótica Gión Renovación Fisón Escena nilótica
Venado León Águila León Venado

Oso Eúfrates Castalia Tigris Cocodrilo
104
Toro Cebra Dedicatoria Cebra Toro
Peces Jinete Iglesia Caballo Escena nilótica
Avestruz Castillo Pavo real Pájaros Avestruz
Peces Sátiro Músico Leopardo Tritón
Pez Toro Pájaros Carnero Monstruo marino
Peces Monstruo marino Faro de Alejandría Barco Pez
He aquí los 50 paneles que conformaban el suelo de la iglesia.

105
Los mosaicos muestran temas alegóricos cristianos (pavos reales, toros,
leones, águilas, cérvidos, peces); figuras alegóricas paganas como Ctisis
(Fundación -cf. Chipre 1971-), Cosmesis (la Belleza) o Ananeosis (la
Renovación), todas ellas relacionadas con el hecho fundacional de la nueva
ciudad; un músico que algunos han querido identificar con Orfeo, un sátiro,
monstruos y seres mitológicos marinos y la representación de la fuente Castalia,
cercana a Delfos y símbolo de la inspiración poética por haber sido consagrada
a las Musas y Apolo. Con ella aparecen los 4 ríos bíblicos del jardín del Edén
(Tigris, Eúfrates, Gión y Fisón) de manera que, junto a las escenas nilóticas,
obtienen carta de naturaleza los tres continentes conocidos: Europa, África y
Asia.
La propia ciudad de Teodoria, una iglesia y un castillo están presentes en
los mosaicos, al igual que el faro de Alejandría, que era lo primero que
encontraban los que accedían al templo por el atrio porticado: se entraba a un
recinto de salvación, como el marinero llega a buen puerto (junto al del faro hay
otro mosaico que figura una nave). Los cuatro ríos citados del Génesis
facilitaban que los visitantes identificaran la iglesia con el Paraíso.
Por último, una de las piezas presenta al dedicante: el obispo Macario en
el año 539.
Estos seis fueron los mosaicos elegidos por el correo libio para ilustrar la serie.

1989 JORDANIA. MOSAICOS JORDANOS
1999 JORDANIA. CUNA DE CIVILIZACIONES
106
En 1989 Jordania emitió
una serie dedicada a mosaicos con
motivos que se irán repitiendo en
emisiones posteriores. Así, las
piezas de 5 fils y 60 fils recogen
dos escenas de vendimia del
mosaico de la iglesia de los
mártires Lot y Procopio en
Khirbet al Mukhayat (cf. 2004
Jordania. Focus on mosaic).
Igualmente del mosaico de la iglesia de San Esteban, en Um
al Rasas, procede la representación de la ciudad de
Filadelfia, hoy Ammán, (cf. la referencia anterior y 1998
Jordania. Mosaicos de Um al Rasas) que ofrece el sello de 10
fils.
El famosísimo mosaico de Madaba ha sido objeto de
representación filatélica no sólo en una serie monográfica
jordana (cf. Jordania 1997. Centenario del descubrimiento del
mosaico de Madaba), sino también
israelí (cf. 1978 Israel. Tabir 78:
Exposición filatélica nacional).
En la serie que nos ocupa ha recibido dos efectos
filatélicos, la pieza de 80 fils y una Hoja Bloque sin
dentar. Además fue conmemorado también en la
emisión de 1999 que celebra a Jordania como cuna de
civilizaciones.
La ciudad de Jerusalén según el mosaico de Madaba, del siglo VI. Este mosaico junto con la
Tabula Peutingeriana son las dos principales referencias cartográficas de la antigüedad.

107
Finalmente el sello de 40 fils representa un cervatillo enmarcado en un roleo
que podemos encontrar en el borde externo del mosaico con el busto de
Thalassa, en la iglesia de los Apóstoles de Madaba. El citado mosaico, datado en
el año 578-579, forma parte del denominado “renacimiento clásicista” bajo
Justiniano, por la proliferación de motivos y mitos paganos. En concreto,
Thalassa es la personificación del mar y conforma en el mosaico que nos ocupa
el emblema de una pieza con decoración de tipo alfombra. En torno al emblema
aparece una inscripción en griego que es una invocación a Dios, junto con la
firma del artesano: Señor Dios que has hecho los cielos y la tierra, da vida a Anastasio,
Tomás y Teodora. [Esta es la obra] de Salamanio el mosaista.
El mosaico de
Thalassa en emisión
de 1999 (Jordania cuna
de civilizaciones)

2004 JORDANIA. FOCUS ON MOSAICS
108
En Jordania, entre la antigua ciudad de
Madaba y el Monte Nebo, desde donde Moisés
pudo divisar la tierra prometida, se encuentra
Khirbet al Mukhayat, emplazamiento en el que se
levanta la iglesia de los mártires Lot y Procopio,
del año 557, cuya nave, dividida en dos paneles,
nos presenta un delicioso mosaico bizantino con
escenas de caza y vendimia en 6 hileras de roleos.
Los dos sellos de 10 pt. de la emisión jordana
recogen dos detalles de este mosaico: un esclavo
cortando racimos y un joven que toca la flauta
para otros vendimiadores fuera de cuadro.
La pieza de 25 pt, sin embargo, presenta un
retazo del mosaico de la nave central de la capilla
del Presbítero Juan (565), en el mismo sitio
arqueológico: un joven lleva una cesta de mimbre
repleta de frutos que ofrece a una figura central, la
alegoría de la tierra.
Al fin, el sello de 15 pt ofrece la
representación de la ciudad de Filadelfia
(Ammán), la capital jordana, procedente de un
mosaico de tema agrícola de la iglesia de San
Esteban (785). El borde exterior de este mosaico
figura ciudades de Palestina, Jordán y Egipto. Este
yacimiento se encuentra en Um Al Rasas, antiguo
asentamiento de una guarnición romana que se
denominó Kastron Mefa’a.

1978 ISRAEL. TABIR 78: EXPOSICIÓN FILATÉLICA NACIONAL.
109
La ciudad de Madaba, hoy en Jordania, estuvo situada en la frontera
oriental de la provincia de Palestina y, durante el gobierno de Trajano, formó
parte de la provincia de Arabia.
En 1896 se descubrió en la ciudad un mosaico que data de la segunda
mitad del siglo VI (560-565). Se trata (en la línea de los “Itinerarios romanos”,
como el de Antonino) del primer mapa de Palestina, Egipto, el Delta del Nilo y
Siria. El mosaico se encuentra en el interior de la Iglesia Greco Ortodoxa de San
Jorge.
El mapa representa en detalle la
ciudad de Jerusalén, pero también el
Valle del Jordán desde el sur de Bet
Sheán hasta el brazo Canopio del Nilo y
la zona del Moab, cuya antigua capital
fue Karak (conocida en época romana
como Characmoba), un enclave
importante en la ruta de las caravanas
que unía Egipto con Siria y que conserva
un impresionante castillo de época de las
cruzadas, dada su estratégica posición a
1000 metros sobre el valle del Mar
Muerto. Justamente pueden apreciarse en
el mosaico barcos y marineros en la zona
de este mar; en las llanuras de Moab un
león, y en el Jordán y en el Nilo, peces
nadando. En el Valle del Jordán hay
palmeras y junto a cada objeto, aparecen,
en griego, localizaciones y hechos
destacables ocurridos en el lugar.
HB conmemorativa de la
exposición filatélica “Tabir
78” en Jerusalén que figura la
representación que hace de la
ciudad el mosaico de Madaba.

1997 JORDANIA: CENTENARIO DESCUBRIMIENTO DEL MAPA
MOSAICO DE MADABA
110
HB conmemorativa del
centenario del descubrimiento
del mosaico de Madaba.
Detalle de la zona
del Río Jordán.
Detalle de la
zona de Karak.
Detalle de la ciudad de
Jerusalén.

1998 JORDANIA. MOSAICOS DE UM AL RASAS
La antigua ciudad de Kastron Mefa’a, hoy Um al Rasas fue declarada por
la Unesco Patrimonio de la humanidad (cf. Jordania 1989 y 2004).
111
El hallazgo arqueológico más importante en este lugar fue la iglesia de
San Esteban (785), que dispone de un triple mosaico, desfigurado en algunas
partes por los iconoclastas. El mosaico de la nave de la iglesia presenta escenas
de la vida agrícola y pastoril, así como un doble marco exterior con figuración
de las ciudades más importantes de la región (Kastron Mefa’a, Filadelfia,
Madaba, Areopolis, Karak, Jerusalén, Nablus,
Cesarea, Gaza...). El marco interno representa
un río con peces, aves y vegetación acuática, a
lo largo del cual se sitúan 10 ciudades del
delta del Nilo.
La obra musivaria está firmada por seis
artesanos: Estauraquios, Euremio, Elías,
Constantino, Germano y Abdela.
En todo caso, el yacimiento está sólo
excavado en una parte muy pequeña, pues se
tiene conocimiento de, al menos, otras 4
iglesias en la zona.
El sello de 100 fils figura un
mosaico con representación de
buey y león enfrentados. El
buey, símbolo de la paciencia,
es alegoría cristiana de la
pasión de Cristo. El león, por
su parte, identificado con la
fuerza, es alegoría de la
resurrección.
Detalle en el mosaico de las ciudades jordanas
de Kastron Mefa’a, Filadelfia y Madaba.
El de 300 fils contiene el
mosaico principal de la iglesia de San Esteban, con representación
en los marcos laterales de distintas ciudades del Oriente antiguo.
El de 200 fils muestra detalle de algunas ciudades
del mosaico, en concreto Eleutherópolis (actual Beit
Guvrin, en Israel), ciudad refundada con este nombre por
Septimio Severo en 200. La otra ciudad aludida es Ascalón,
también en Israel, tal vez la ciudad de nacimiento del rey Herodes.

1978 JORDANIA. TURISMO.
112
La emisión jordana de 1978, dedicada a
vistas turísticas, recogía en uno de sus efectos
postales dedicado a Madaba un fragmento de
mosaico que representa en un roleo a un pastor
apoyado sobre un cayado y con una mano sobre
la cabeza. Junto a él, en otro roleo, aparece un
carnero. Ambos están rodeados de racimos de
uvas. Esta escena se relaciona con las de otros
mosaicos de tema agrícola, como los de Khirbet
al Mukhayat o Umm al Rasas, con los que comparte también datación. Sin
embargo esta representación no es de Madaba, sino que procede de la capilla de
Suwayfiyah, en la antigua Filadelfia (Ammán).
1998 AUTORIDAD NACIONAL PALESTINA. MOSAICOS DE
JABALIA
En las afueras de Gaza se han hallado los restos de una antigua basílica
bizantina, con baptisterio y cementerio cercano que estuvo en uso hasta la
época califal. Se conservan 17 inscripciones de la misma, datables entre 444 y
732. Son notables sus mosaicos, que representan distintas escenas de animales,
pájaros, árboles y plantas y que se fechan hacia finales del siglo VI.
En la actualidad, en Jabalia se ubica un campo de refugiados palestinos.

1990 CHIPRE TURCO. MOSAICO DE LA BASÍLICA DE SOLI
113
Soli, ciudad que según la tradición fue fundada por el ateniense Solón en
el siglo VII a.C., es el sitio donde fue bautizado San Marcos. La basílica fue
construida en la segunda mitad del siglo IV y decorada con mosaicos
pavimentales de motivos geométricos y animales, como el del cisne que
conmemora esta emisión del Chipre turco relativa al año europeo del turismo.
La pieza está rodeada por decoración floral.
Sobre el conjunto musivario una inscripción en griego en el ábside reza:
“Cristo salve a quien ofreció este mosaico”.
Otro mosaico de Soli de la
misma temática.

1970 YUGOSLAVIA / 1997 MACEDONIA. MOSAICOS HERACLEA
En una emisión de la antigua Yugoslavia dedicada a mosaicos aparecen
dos piezas referidas a mosaicos de Heraclea Lincestis (hoy Bitola), al igual que
en la serie macedonia de 1997, toda ella conmemorativa de mosaicos
paleocristianos de esta ciudad.
114
Heraclea fue fundada por Filipo
II de Macedonia, padre de Alejandro, en
349 a.C. Por ella, ya en época romana,
transcurría la Via Egnatia. De esta época
se conservan pórticos, termas y el teatro.
Con el auge del cristianismo llegó a
convertirse en sede episcopal y tuvo dos
basílicas. Justamente de la mayor de
ellas proceden los mosaicos a los que
aluden los sellos, en concreto de la zona
del nártex, en cuyos 36 paneles
octogonales se representa las alegorías
del reino celeste, el Edén, la tierra y el
cielo: 9 árboles, surcados por pájaros,
ofrecen sus frutos... pero el décimo, que es la alegoría del paganismo, se
muestra estéril. Aparecen distintos motivos bíblicos, como la lucha entre el toro
y el león, un perro rojo como metáfora del paraíso, animales salvajes en actitud
depredadora, pavos reales o ciervos que acuden a beber a la fuente del
conocimiento. Las piezas se datan entre los siglos IV y VI.
Piezas de la emisión yugoslava.

115
Dos escenas de animales
salvajes, detalles del mosaico.
Sobre Primer Día con la emisión
macedonia, ilustrado con los
restos de la gran basílica.

1969 / 1970 / 1974 ALBANIA. MOSAICOS DE LA BASÍLICA
PALEOCRISTIANA DE LIN
116
Cercana a la ciudad de Pogradec (Albania), en la colina de San
Atanasio, está la basílica paleocristiana de Lin, en la península del
mismo nombre. La basílica conserva un interesante conjunto de
mosaicos del siglo VI a los que las autoridades postales albanas han
dedicado algunos efectos filatélicos.
Así, el pastoforio (cámara absidada en el lateral del nártex) presenta
un rombo con lirio en la
parte central y triángulos
en las esquinas con
escenas de pájaros
bebiendo en recipientes
para vino (alegoría de los
fieles que participan de la
sangre de Cristo, lo mismo
que los pájaros picoteando uvas).
El catecumeneo,
sala destinada a
quienes esperan el
bautismo en el
baptisterio,
presenta en el
borde exterior 40
medallones con
racimos de uvas,
pájaros, frutas. En
el centro aparecen
12 rectángulos con
pájaros en un
ambiente vegetal. En el ábside, dos pavos reales y vasos.
Con todo, pueden apreciarse
representaciones musivarias
de peces, algas, pétalos de
flores...
El baptisterio ofrece a su alrededor
una decoración de racimos de
uvas con vasos en las esquinas.
La nave norte insiste en los
mosaicos a base de pájaros y uvas
y flores de loto.
Por último, la nave central
presenta un suelo muy dañado.

1972 / 1974 ALBANIA. MOSAICOS DE BUTRINTO
117
En sendas series albanesas consagradas a mosaicos, varias
piezas están referidas a los del baptisterio paleocristiano de la ciudad de
Butrinto (S. V-VI), que acaso se edificara sobre unas antiguas
termas romanas. De planta circular, sus 16 columnas de granito
acaso soportaran un techo de madera. El mosaico, en círculos
concéntricos, es de carácter alegórico: en el centro aparece el
árbol de la eucaristía representado por un jarrón del que florecen
ramas que ofrecen racimos de uvas. Sobre ellas, dos pavos reales,
símbolo de la resurrección, y abajo dos pajarillos. En los distintos
círculos concéntricos aparecen medallones con distintos animales
que parecen perseguirse, en particular aves, aunque también
cánidos y equinos.
Error en la cartela del sello superior,
pues se lee “Mosaico de Apolonia (S. II-
III), en vez de “Mosaico de Butrinto”.

1998 ARGELIA. EXPO LISBOA 98
2001 argelia. I COLOQUIO INTERNACIONAL SOBRE SAN
AGUSTÍN
118
El año 2001 fue declarado por la
ONU año internacional del diálogo
entre civilizaciones, a instancias del
presidente argelino Bouterflika, y fue
justamente la figura de San Agustín la
elegida como emblema por su espíritu
abierto y dialogante. En estas
circunstancias se celebró en Argelia el
I Coloquio Internacional sobre San
Agustín, que tuvo también su conmemoración filatélica con
la emisión de una serie de dos piezas: en una se muestra la
efigie de San Agustín niño, encontrada en el teatro de
Madaura y conservada en el museo de Guelma. La otra es
la representación de un mosaico de mensa (para ágapes
funerarios cristianos) del siglo IV, descubierto por el
arqueólogo Bouchenaki en 1968, en la necrópolis occidental
de Matarès, en Tipasa, en cuyo museo arqueológico se
conserva. Este mismo motivo fue elegido en formato Hoja Bloque para
conmemorar la Expo de Lisboa en 1998. El mosaico representa un crismón y
diversos tipos de peces, y porta la inscripción ‘en (Cristo) Dios haya paz y
concordia en nuestro banquete’.
La elección de la figura del propio San Agustín –y, además, niño- y de un
mosaico que habla de paz y concordia ponen muy de manifiesto la
intencionalidad política del congreso agustiniano, justamente en un país
sacudido por el terrorismo islamista, en un intento de concienciar a la
humanidad del problema terrorista y del diálogo como forma de solucionar
conflictos.