OhMyDog! Edición 54

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La decisión de adquirir una mascota debe venir después
de una extensa investigación y planificación y no como
algo compulsivo o caprichoso. El hecho de que una
mascota sea linda, adorable o esté de moda, no significa
que vaya a encajar bien en tu hogar y su tenencia
responsable es mucho más que darle agua, comida y
refugio. La falta de conocimiento previo a la adquisición
de las mismas es la principal causa de abandono de
animales. Por eso, si estás pensando en incorporar un
gato a tu hogar, o ya vivís con uno, es importante atender
a ciertos cuidados sobre los gatos para darle una vida
confortable y saludable.
¿Los gatos son más independientes?
Al igual que los perros, son animales domésticos y por
lo tanto dependientes de sus propietarios, pero tienen
características propias de su especie y comparados con
los perros son algo más autónomos, ya que no dependen
de sus dueños 100% para sentirse seguros, sino que
son más territoriales. Sin embargo, la mayoría de ellos
son muy sociables, excelentes compañeros, cariñosos y
forman un vínculo estrecho con su familia y/o los animales
con los que conviven. Que no sufran tanto nuestra
ausencia al momento de salir de casa, no significa que
sean solitarios. Se llevan muy bien con otros gatos y con
perros también, siempre y cuando ambas especies estén
correctamente sociabilizadas y nos tomemos el tiempo
para presentarlos. También pueden convivir en armonía
con bebés y niños. Los gatos pueden ser muy juguetones
y divertidos o más bien tranquilos, sobre todo luego de
su castración que se vuelven más sedentarios.
Territorio seguro, gatos seguros
Los gatos son animales domésticos muy curiosos
y territoriales. Hay objetos en nuestro hogar que
pueden resultar peligrosos para ellos y es necesario
mantenerlos fuera de su alcance. Los mismos pueden
ser medicamentos, pesticidas, productos de limpieza
del hogar, plantas ornamentales, cables eléctricos,
bandas elásticas, cintas, sogas, gomitas de pelo, etc.
Todo esto puede poner seriamente en riesgo la salud
de tu animal. Un objeto que genera una gran atracción
en felinos, pero puede resultar muy peligroso, son los
ovillos de lana o los carretes de hilos ya que al jugar con
ellos pueden ingerirlos y requerir posteriormente cirugía
para su extracción. Asomarse a las ventanas, terrazas,
techos y balcones es una de las actividades favoritas
de los gatos, pero esto supone un riesgo que debemos
evitar poniendo mallas o limitando su acceso. Es muy
importante respetar su espacio, procurar que cuente con
escondites seguros, lugares con distintas alturas (como
muebles o estantes) y objetos apropiados para poder
arañar como los rascadores.
Jugar y aprender con ellos
Los primeros meses, nuestros gatos pueden ser muy
activos y juguetones. Además, es un período muy
importante para su aprendizaje. Muchas cosas que
hagamos durante esta etapa ayudará a formar su carácter
de adulto. Por eso, es muy importante que nos tomemos
el tiempo para jugar con ellos de manera adecuada
y tener paciencia para educarlos. También debemos
dedicarnos a compartir con ellos actividades lúdicas que
sean de su interés, como por ejemplo juegos de caza,
ya que los gatos son excelentes cazadores y necesitan
poder expresar esta parte de su comportamiento
natural; así como también compartir los momentos
de descansos. Algunos gatos pueden mostrarse
extremadamente tímidos cuando son expuestos a un
lugar que les resulta ajeno y con personas o mascotas
que no conocen. Si adoptamos un gato adulto, debemos
tener paciencia durante el período de adaptación hasta
que se sienta seguro en el nuevo ambiente. Si adoptamos
un gato bebé, es necesario habituarlo desde pequeño a
diferentes estímulos cotidianos y a estar en contacto con
las especies de animales con quiénes tendrá que convivir
a futuro. Todos estos incentivos harán que tu gato sea
más adaptable en su edad adulta.
Atención veterinaria y castración temprana
Debemos estar atentos a seguir el plan de vacunación
brindado por nuestro veterinario de confianza hasta que
sea completado correctamente. Luego, es recomendable
llevarlo al menos una vez al año al veterinario para que
reciba atención clínica y los refuerzos de las vacunas. La
desparasitación es muy importante también para la salud
del animal y debemos consultar con nuestro veterinario
cuál es la frecuencia más adecuada para nuestro gato.
La alimentación debe ser equilibrada y adecuada a sus
necesidades. Los gatos adultos, no poseen la enzima
necesaria para degradar la lactosa que contiene la leche.
Esta enzima que sí poseen en su etapa de cachorros, va
disminuyendo desde el destete, hasta desaparecer. Por
eso es importante evitar darle leche y otros lácteos,
ya que puede provocar en gatos adultos problemas
gastrointestinales. Los gatos tragan pelo muerto durante
su acicalamiento, que puede quedar atrapado en el
estómago o en el intestino delgado. Asegurate que
tenga siempre un lugar limpio y accesible con piedritas
sanitarias donde pueda realizar sus necesidades
fisiológicas. Cambiarlas a diario.
Estudios científicos han demostrado que los animales
domésticos que son esterilizados y castrados viven vidas
más largas y saludables. Además, estos animales son
menos propensos a desarrollar problemas de conducta
y principalmente ayudamos a reducir la superpoblación.
Tu mascota depende de vos, cuidala.