EL COLLAR DE LA REINA

Felipe, admitido en la partida y colocado frente a su hermana, absorbía con todos los
sentidos la impresión desconocida y asombrosa del pavor que volvía a inquietar su
alma.
Las palabras de su padre seguían atormentándole. Se preguntaba si en efecto el viejo,
que había visto tres o cuatro reinados de favoritos, no sabía con exactitud la historia de
los tiempos y de las costumbres. Se preguntaba si el puritanismo, en el que hay un matiz
de adoración religiosa, no era algo ridículo que él había traído de lejanas tierras.
La reina, tan poética, tan bella, tan fraternal para él, ¿no era más que una coqueta
terrible, ansiosa de encadenar una pasión más a sus recuerdos, como el entomólogo
toma un insecto o una mariposa bajo su cristal, sin inquietarse por lo que sufre cuando
un alfiler le atraviesa el corazón?
Sin embargo, la reina no era una mujer vulgar, de un carácter banal. Una mirada suya
significaba algo, y jamás dejaba caer una mirada sin calcular a quién iba dirigida.
«De Coigny y De Vaudreuil —se repetía Felipe— han amado a la reina y han sido
amados por ella. ¿Por qué, por qué esta calumnia tan vil? ¿Por qué un rayo de luz no se
desliza en este profundo abismo que se llama un corazón de mujer, más profundo
todavía cuando es un corazón de reina?»
Y mientras Felipe daba vueltas a esos dos nombres, miraba al extremo de la mesa a De
Coigny y a De Vaudreuil, quienes por pura casualidad estaban sentados juntos, mirando
hacia donde no se encontraba la reina, inconscientes por no decir distraídos.
Felipe se decía que era imposible que esos dos hombres hubiesen amado y estuviesen
tan tranquilos, que hubiesen sido amados y fuesen tan olvidadizos. «Si la reina le amase,
él se volvería loco de felicidad; si ella le olvidase después de haberle amado, se mataría
de desesperación.»
Y de De Coigny y De Vaudreuil, Felipe pasó a María Antonieta.
Y siempre soñando, se preguntaba si aquella frente tan pura, aquella boca tan
voluntariosa y su majestuosa mirada no eran los más bellos encantos de la reina, la
revelación de sus profundos secretos.
«¡Oh, no, no; calumnias, calumnias! Todo eran rumores que circulaban entre el pueblo,
y a los cuales los intereses, los odios o las intrigas de la corte daban cierta consistencia.»
Felipe se encontraba en este punto de sus reflexiones cuando dieron las siete menos
cuarto en el reloj de la sala de guardia. En el mismo instante se oyó un ruido de pasos
apresurados y de las culatas de los fusiles golpeando las losas. Un murmullo de voces
que penetraron por la puerta entreabierta llamó la atención del rey, quien volvió la
cabeza hacia atrás para oír mejor, y después hizo una señal a la reina, quien,
comprendiendo inmediatamente la indicación, levantó el juego. Y cada jugador,
recogiendo el dinero que tenía delante, esperaba para tomar una resolución que la reina
dejase adivinar la suya.
El rey y la reina pasaron a la gran sala de recepción.
Un ayuda de campo de monsieur de Castries, ministro de Marina, se acercó al rey y le
dijo algo al oído.
—Bien, podéis ir —concedió, y le indicó a la reina—: Todo va bien.
Cada uno interrogaba a su vecino con la mirada. Ese «todo va bien» dio mucho que
pensar a todo el mundo.
De pronto, el mariscal de Castries entró en la sala, preguntándole al rey:
—¿Su Majestad quiere recibir al oficial real de Suffren, que llega de Toulon?
A este nombre, pronunciado en voz alta, siguió un rumor indescriptible.
—Sí, monsieur —respondió el rey—, y con el mayor placer.
De Castries salió. Hubo un movimiento de expectación entre la gente que llenaba el
salón al mirar hacia la puerta por donde De Castries acababa de irse.