EL COLLAR DE LA REINA

—Oh —exclamó la reina riendo—, acabáis de deslucir vuestra bella acción.
—Hermana mía —dijo el conde de Artois con cierta seriedad—, vos debéis tener
también necesidad de dinero, como buena reina de Francia. Yo pongo a vuestra
disposición la mitad del dinero que espero.
—Mi buen hermano —repuso María Antonieta—, a Dios gracias no necesito nada por
ahora.
—Pero no esperéis demasiado tiempo para aprovechar mi ofrecimiento.
—¿Por qué?
—Porque si esperáis demasiado, yo podría estar en una situación difícil.
—En ese caso trataré de descubrir algún secreto de Estado.
—Querida hermana, tenéis frío; lo veo en el color de vuestras mejillas.
—Ya monsieur de Taverney vuelve con mi trineo.
—¿Entonces no tenéis necesidad de mí, hermana?
—No.
—Pues disculpadme, os lo ruego.
—¿Por qué? ¿Creéis que me aburrís?
—No, pero necesito salir.
—Adiós, entonces.
—Hasta después.
—¿Cuándo?
—Esta noche.
—¿Qué ocurre con esta noche?
—No es que ocurre, sino que ocurrirá.
—¿Qué ocurrirá?
—Que habrá mucha gente en el juego del rey.
—¿Por qué?
—Porque el ministro traerá a monsieur de Suffren.
—Pues, hasta la noche.
Con estas palabras el joven príncipe saludó a su hermana con la gentileza que le era
natural y desapareció.
De Taverney padre había seguido con los ojos a su hijo cuando se separaba de la reina
para ocuparse del trineo, pero en seguida su mirada vigilante se dirigió a la reina. La
animada conversación de María Antonieta con su cuñado despertó algunas inquietudes,
pues su diálogo recortaba aquella familiaridad demostrada en otro tiempo a su hijo por
la reina.
Al fin se contentó con hacer un gesto amable a Felipe cuando éste terminó los
preparativos para la partida del trineo, y el joven, queriendo, como le había dicho la
reina, ir a abrazar a su padre, al que no había abrazado desde hacía diez años, éste le
despidió con un ademán, diciéndole:
—Más tarde, más tarde; vuelve después de tu servicio y hablaremos.
Felipe se alejó, pues, y el barón vio con alegría que el conde de Artois había pedido
licencia a la reina, la cual, seguida de Andrea, subió al trineo, como dos grandes
archiduquesas.
—No, no —dijo la reina—; yo no quiero ir de esta manera. ¿Es que vos no patináis,
monsieur de Taverney?
—Perdonadme, madame —respondió Felipe.
—Dadle patines al caballero —ordenó la reina, y después, volviéndose hacia él,
agregó—: No sé quién me dijo que patináis tan bien como Saint-George.
—Antes —dijo Andrea—, Felipe patinaba bien.
—¡Y ahora no tenéis rival! ¿Verdad, monsieur de Taverney?