EL COLLAR DE LA REINA

—En cuanto a los reproches que espera, es asunto mío, y no es por eso por lo que os
teme.
—Entonces —dijo alegremente la reina—, será por culpa de su conciencia.
—Por otro motivo, hermana mía.
—¿Pues por qué?
—Os lo diré. Acaba de enterarse de que monsieur de Suffren, el glorioso vencedor, debe
llegar esta noche, y como la noticia es importante, desea que la ignoréis.
La reina advirtió alrededor algunos curiosos, cuyo respeto no alejaba lo suficientemente
para que no pudiesen oír las palabras de su cuñado.
—Monsieur de Taverney, os suplico que seáis bueno y os ocupéis de mi trineo, y si
vuestro padre está ahí, abrazadle; os doy permiso durante un cuarto de hora.
El joven se inclinó y se perdió entre los grupos para ir a ejecutar la orden de la reina.
También la multitud había comprendido: la multitud tiene a veces instintos
maravillosos; ensanchó el círculo, y la reina y el conde de Artois se encontraron más
cómodos.
—Hermano —dijo la reina—, decidme, os lo ruego, qué gana mi hermano con no
quererme informar de la llegada de monsieur de Suffren.
—¿Cómo es posible que vos, mujer, reina y enemiga, no alcancéis en seguida la
intención de este asunto político? Monsieur de Suffren llega, nadie lo sabe en la corte.
Es el héroe de los mares de la India, y por lo tanto tiene derecho a una recepción
magnífica en Versalles. Es decir, De Suffren llega, el rey ignora su llegada, el rey se
muestra negligente porque no lo sabe, y por consiguiente sin desearlo, igual que vos,
hermana mía. Por el contrario, durante todo ese tiempo, el conde de Provenza, que
conoce la llegada de monsieur de Suffren, acoge al marino, le sonríe, le mima, le acuña
una moneda, y uniéndose al héroe de la India, se convierte en el héroe de Francia.
—Claro —dijo la reina.
—Esto es todo.
—No os olvidáis más que de un solo punto, mi querido gacetillero.
—¿Cuál?
—¿Cómo habéis sabido este bello proyecto de nuestro querido hermano y cuñado?
—¿Que cómo lo sé? Como sé todo lo que él hace. Es bien sencillo: habiendo advertido
que De Provenza ha decidido saber todo lo que yo hago, he pagado a gentes que me
cuentan todo lo que él hace. Esto podrá serme útil, y a vos también, querida hermana.
—Gracias por vuestra alianza, ¿pero, y el rey?
—El rey está sobre aviso.
—¿Por vos?
—Oh, no. Por su ministro de Marina, a quien envié yo. Todo esto no me atañe, como
comprenderéis. Yo soy demasiado frívolo, demasiado disipado, demasiado loco, para
ocuparme de cosas de tanta importancia.
—¿Y el ministro de Marina ignoraba también la llegada de monsieur de Suffren a
Francia?
—Por Dios, mi querida hermana; vos habéis conocido bastantes ministros, ¿no es así?
Después de catorce años que sois delfina o reina de Francia, tenéis bastante experiencia
para saber que estos señores ignoran siempre las cosas más importantes. He prevenido a
nuestro ministro y se ha mostrado entusiasmado.
—Lo creo.
—Comprended, querida hermana, que ahora tengo a un hombre que me estará
reconocido toda su vida, y justamente tengo necesidad de gratitud.
—¿Para hacer qué?
—Para negociar un empréstito.