EL COLLAR DE LA REINA

—¿Os parece bien madame de Lamballe?
—Conforme.
—Entonces todo está dicho
—Lo firmo.
—Gracias.
—De paso —agregó el rey— voy a encargar mi barco de línea y se llamará El collar de
la reina. Vos seréis su madrina, y después se lo enviaré a De la Perouse.
El rey besó la mano de su mujer y salió del apartamento rebosando alegría.
VIII
EL TOCADOR DE LA REINA
Apenas el rey hubo salido, la reina se levantó y se acodó en la ventana para respirar el
aire glacial de la mañana.
El día se anunciaba brillante y con ese encanto que es un avance de la primavera y que
tienen algunos días de abril; a las heladas de la noche sucedía el dulce calor de un sol
que ya se dejaba sentir; el viento de la víspera había cambiado del norte al este.
Si se miraba en esta dirección, el invierno, el terrible invierno de 1784, había terminado.
Ya se veía flotar en el horizonte ese vapor grisáceo que no es otra cosa que la humedad
evaporada por el sol.
El hielo se derretía en las ramas y los pájaros comenzaban a posarse libremente sobre
los vástagos recién nacidos.
La flor de abril, el alhelí amarillo, curvado bajo el hielo como esas pobres flores de que
habla Dante, levantaba su cabeza del seno de la nieve apenas fundida, y bajo las hojas
de la violeta, espesas, duras y largas, el botón oblongo de la flor misteriosa lanzaba sus
dos pétalos elípticos que preceden a su floración y a su perfume.
En las avenidas, sobre las estatuas, sobre las rampas de las puertas de hierro, el hielo se
deslizaba en diamantes rápidos; no era todavía agua; era hielo.
Todo anunciaba la lucha sorda de la primavera contra la escarcha y presagiaba la
próxima derrota del invierno.
—Si queremos aprovecharnos todavía del hielo que queda —exclamó la reina
interrogando a la atmósfera—, creo que es preciso apresurarse. ¿No es así, madame de
Misery? —agregó volviéndose hacia esa dama—. La primavera acaba de llegar.
—Vuestra Majestad tendrá deseos de ir a patinar al Bassin des Suisses —dijo la primera
azafata.
—Es verdad. Hoy haremos una partida —dijo la reina—, porque mañana quizá sería
demasiado tarde.
—¿A qué hora hay que hacer la toilette de Vuestra Majestad?
—En seguida. Desayunaré ligeramente y saldré.
—¿Son sólo ésas las órdenes de la reina?
—Infórmese si mademoiselle de Taverney se ha levantado y le decís que deseo verla.
—Mademoiselle de Taverney está ya en el tocador de Su Majestad.
—¿Ya? —preguntó la reina que sabía a qué hora se había acostado Andrea.
—Está esperando desde hace más de veinte minutos.
—Hacedla pasar.
Andrea entró en el gabinete de la reina en el momento en que la primera campanada de
las nueve sonaba en el patio de Marbre.
Ya vestida con esmero, como toda mujer de la corte que no tiene el derecho de
mostrarse con descuido ante su soberana, De Taverney se presentó un poco inquieta
pero sonriendo. La reina sonrió también, lo que tranquilizó a Andrea.