EL COLLAR DE LA REINA

—Dormís muy a gusto, madame —dijo el rey, tomando asiento cerca del lecho después
de arrojar en torno una mirada investigadora.
—Sí, Sire. He leído hasta muy tarde, y si Vuestra Majestad no hubiera venido a
despertarme, todavía dormiría.
—¿Cómo es, madame, que ayer no quisisteis recibirme?
—¿Recibir a quién? ¿A vuestro hermano el conde de Provenza? —dijo la reina con una
presencia de espíritu que atajaba las sospechas del rey.
—Sí, a mi hermano; él quiso saludaros y se le echó.
—¿Es posible?
—Diciéndole que estabais ausente.
—¿Se le dijo eso? —preguntó fríamente la reina—. Madame de Misery.
La primera dama de cámara apareció en la puerta con una bandeja de oro con las cartas
dirigidas a la reina.
—¿Su Majestad me ha llamado?
—Sí. ¿Por qué se le dijo ayer a monsieur de Provenza que yo estaba ausente del
castillo?
Madame de Misery, para no pasar delante del rey, dio la vuelta y tendió la bandeja con
las cartas a la reina, la cual reconoció la letra de una de las cartas.
—Responded al rey, madame de Misery —continuó la reina con la misma indolencia—.
Decid a Su Majestad lo que se le contestó ayer a monsieur de Provenza cuando llegó a
mi puerta. Yo no me acuerdo.
—Sire —dijo De Misery mientras la reina abría el sobre de la carta—, monseñor el
conde de Provenza se presentó ayer para ofrecer sus saludos a Su Majestad y se le dijo
que Su Majestad no recibía.
—¿Quién dio la orden?
—La orden la dio la reina.
—¡Ah! —murmuró el rey.
La reina había abierto la carta y leído estas dos líneas: «Vos habéis regresado ayer de
París y entrado en el castillo a las ocho de la noche. Laurent os ha visto.»
Después, siempre con el mismo aire negligente, la reina abrió media docena de billetes,
de cartas y de peticiones que dejaba, una vez leídos, sobre el edredón.
—Y bien —dijo ella, levantando la cabeza hacia el rey.
—Gracias, madame —dijo éste a la primera dama de cámara.
Madame de Misery se alejó.
—Perdón, Sire —dijo la reina—. Aclaradme un punto.
—¿Cuál?
—¿Soy o no soy libre de ver a monsieur de Provenza?
—Perfectamente libre, madame..., pero...
—Su manera de ser me fatiga. Por otro lado, es muy cierto que no me quiere. Yo
tampoco le aprecio. Esperaba su molesta visita, y me acosté a las ocho para no recibirle.
¿Qué pensáis, pues, Sire?
—Nada, nada.
—Se diría que dudáis.
—Pero...
—Pero, ¿qué?
—Os creía ayer en París.
—¿A qué hora?
—A la hora en que pretendéis que os acostasteis.
—Es cierto que iba a París. ¿Pero acaso no se vuelve de París?
—Todo depende de la hora a que se regrese.