EL COLLAR DE LA REINA

Que se libertase a Olive.
Que el príncipe de Rohan se declarara culpable de haber ofendido temerariamente a la
Majestad Real y que, en virtud de esa confesión, fuera desterrado y despojado de todos
sus cargos y dignidades.
Esta petición llenó al parlamento de indecisión, y de terror a los acusados. La voluntad
real aparecía con tal fuerza, que si se hubiera vivido un cuarto de siglo antes, cuando los
parlamentos habían empezado a sacudir el yugo y a reivindicar sus prerrogativas, las
conclusiones del procurador del rey, hubieran sido excedidas por el celo y el respeto de
los jueces por el principio, todavía venerado, de la infalibilidad del trono.
Pero sólo catorce consejeros se adhirieron por completo a la opinión del procurador
general y desde entonces se produjo una división en la asamblea.
Se procedió a un último interrogatorio, formalidad casi inútil con tales acusados, puesto
que tenía por finalidad provocar confesiones antes de la sentencia y era ocioso pedir paz
ni tregua a los encarnizados enemigos que luchaban desde hacía tanto tiempo.
Todos estos querían menos la propia absolución que la condena de la parte contraria.
La costumbre era que el acusado compareciese ante sus jueces sentado en una pequeña
silla de madera, asiento humilde, bajo, vergonzoso, deshonrado por el contacto de
acusados que, desde este asiento, habían pasado al cadalso.
Allí fue a sentarse el falsario Villette, que pidió perdón con lágrimas y súplicas.
Declaró todo lo que ya sabemos, o sea que se reconocía culpable de falsedad en
complicidad con Juana de La Motte. Hizo presente que su arrepentimiento y sus
remordimientos eran ya para él un suplicio capaz de desarmar a los jueces.
Pero esto no interesaba a nadie; no era y no parecía sino un bribón. Despedido por el
tribunal se dirigió lagrimeando a su celda de la Conserjería.
Tras él, hizo su aparición en la sala la señora de La Motte conducida por el escribano
Fremyn.
Su presencia produjo viva impresión en la asamblea.
Acababa de sufrir el primero de los ultrajes que le estaban reservados; se la había hecho
pasar por la escalera pequeña como a los delincuentes vulgares.
El calor de la sala, el ruido de las conversaciones, el movimiento de las cabezas que
ondulaban en todas direcciones, empezaron por turbarla; sus ojos vacilaron un momento
como para habituarse al rebullir de aquel conjunto.
Entonces, el mismo escribano que la tenía sujeta por la mano, la condujo con bastante
viveza al banquillo, colocado en el centro del hemiciclo.
Al ver este asiento infamante que se le destinaba, orgullosa de llamarse Valois y de
tener en sus manos el destino de una reina de Francia, Juana de La Motte palideció y
dirigió una mirada de ira, como para intimidar a los jueces que se permitían tal ultraje;
pero hallando en todas partes firmes voluntades y curiosidad en lugar de misericordia,
contuvo su furiosa indignación y se sentó para que no pareciese que caía sobre el
banquillo.
Notóse en los interrogatorios, que ella daba a sus respuestas la mayor vaguedad, a fin de
que los adversarios de la reina pudieran obtener la máxima ventaja para defender su
punto de vista. No precisó más que sus afirmaciones respecto a su inocencia y obligó al
presidente a dirigirle una pregunta sobre la existencia de las cartas que decía tener del
cardenal dirigidas a la reina, así como las que la reina hubiese escrito al señor de Rohan.
Todo el veneno de la serpiente iba a verterse en esa contestación.
Juana comenzó protestando de su deseo de no comprometer a la reina y añadió que
nadie mejor que el cardenal podía contestar la pregunta.
—Invitadle— dijo— a que presente las cartas o las copias para que se lean y así poder
satisfacer vuestra curiosidad. En cuanto a mí, no podría afirmar si las cartas son del