EL COLLAR DE LA REINA

Al pasar estas tres personas, los pobres elevaban con voz nasal sus peticiones.
Se vio entonces, ¡cosa extraña! que los padrinos pasaban apartando con los codos a
estos miserables y una persona ajena les distribuía monedas y escudos llorando de
alegría.
El pequeño cortejo entró después en la iglesia. Beausire siguiólo y fue a buscar, con los
curas y los fieles curiosos, el mejor lugar en la sacristía donde iba a celebrarse el
sacramento del bautismo.
El sacerdote, al reconocer a la partera y al cirujano, que ya en numerosas ocasiones
habían solicitado los servicios de su ministerio, les hizo un saludo amistoso
acompañado de una sonrisa.
Beausire saludó y sonrió al mismo tiempo que el sacerdote.
La puerta de la sacristía se cerró entonces y el sacerdote, tomando la pluma, empezó a
escribir en el registro las frases sacramentales que constituyen la formalidad.
Cuando preguntó los nombres y apellidos del niño, dijo el cirujano:
—Sé que es un niño; eso es todo.
Y se oyeron sendas carcajadas que no parecieron muy respetuosas a Beausire.
—Pongámosle un nombre cualquiera con tal que sea de santo— propuso el sacerdote.
—Sí, la señorita desea que se llame Toussaint.
—¡Así los tendrá todos!—contestó el sacerdote riendo con este juego de palabras, lo
que hizo que en la sacristía la hilaridad se generalizara.
Beausire comenzaba a perder la paciencia, pero la prudente influencia del alemán se
hacía sentir en él todavía. Y se contuvo.
—¡Pues bien!— dijo el sacerdote—.teniendo este nombre de pila y con todos los santos
como patrones, bien podemos prescindir del padre. Escribamos pues: "En el día de hoy
nos ha sido presentado un niño del sexo masculino, nacido ayer, en la Bastilla, hijo de
Nicolasa Olive Legay y de... padre desconocido".
Beausire se levantó furioso acercándose al sacerdote y deteniéndole con fuerza la
muñeca, exclamó:
—¡Toussaint tiene padre de la misma manera que tiene madre! Tiene un padre que no
renegará de su sangre;
¡Os ruego, pues, escribáis que Toussaint, nacido ayer, es hijo de la señorita Nicolasa
Olive Legay y de Juan Bautista Toussaint de Beausire, aquí presente!
¡Puede imaginarse la estupefacción del sacerdote y de los padrinos! La pluma cayó de
manos del primero y el niño estuvo a punto de caer de los brazos de la partera.
Beausire lo tomó en sus brazos y cubriéndolo de ávidos besos, dejó caer sobre la frente
del pobre pequeño el primer bautismo, el más sagrado en el mundo después del de Dios,
el de las lágrimas paternas.
Los asistentes, a pesar de estar acostumbrados a escenas dramáticas y no obstante el
escepticismo propio de los volterianos de esa época, quedaron enternecidos. Sólo el
sacerdote conservó la sangre fría y puso en duda esa paternidad; tal vez estaba
contrariado por tener que empezar de nuevo la escritura.
Pero Beausire adivinó la dificultad; dejó en las fuentes bautismales tres luises de oro
que establecieron su derecho de padre y su buena fe mejor que sus lágrimas.
El sacerdote saludó, recogió las setenta y dos libras y tachó las dos frases que acababa
de escribir, diciendo:
—Caballero, he de haceros observar tan sólo, que, como la declaración del señor
cirujano de la Bastilla y de la dama Chopin ha sido formal, tendréis a bien escribir vos
mismo y declarar que sois el padre de este niño.
—¡Yo!— exclamó Beausire en el colmo de la alegría—. ¡Lo escribiría con mi sangre!
Y tomó la pluma con entusiasmo.