EL COLLAR DE LA REINA

—Palabra de honor, que, sin acudir a este expediente, todo quedaría descubierto. Haces
las cosas a tiempo. Mañana la cosa sería demasiado tarde. Vete en seguida, hijo mío,
vete en seguida.
—Señor— dijo Felipe en un tono frío—, os aseguro que no comprendo una sola
palabra.
—¿Dónde ocultarás tus caballos?— prosiguió el anciano sin responder directamente—.
Tienes una yegua que es fácilmente reconocible; ten cuidado de que no se la vea aquí
cuando se te crea en... A propósito, ¿a dónde simularás ir?
—Me dirijo a Taverney Maison-Rouge, señor.
—Bien..., muy bien... Simulas ir a Maison-Rouge... Nadie podrá comprobarlo... ¡Oh,
muy bien!... Sin embargo debes ser prudente, hay muchos ojos fijos en los tuyos.
—¿En los míos?... ¿Los de quién?
—Ella es impetuosa— continuó diciendo el anciano—, tiene impulsos capaces de
echarlo todo a perder. ¡Ten cuidado! Se más razonable que ella...
—Verdaderamente— exclamó Felipe con sorda cólera—, imagino, señor, que os estáis
divirtiendo a mi costa, y me exponéis, apenado como estoy, a que os falte al respeto.
—Sí, al respeto. Te dispenso de él. Ya eres lo suficiente grande para solventar nuestros
asuntos, y te desenvuelves tan bien que eres tú el que me inspiras respeto. Tú eres el
Geronte y yo el Aturdido. Vamos, déjame tu dirección para poder avisarte en el caso de
que ocurriese algo anormal.
—En Taverney, señor— respondió Felipe, creyendo que su padre recobraba al fin el
buen sentido.
—¡Otra vez con esas!... ¡En Taverney, a ochenta leguas! ¿Te imaginas que si tengo
alguna indicación importante que darte con urgencia, me divertiré en ir matando correos
en el camino de Taverney, para que parezca verosímil? ¡Tú tienes imaginación, qué
diablos! Cuando se ha hecho por estos amores lo que has hecho tú, se es hombre de
recursos. Elige una dirección más próxima.
—¡Una casa en el parque, amores, imaginación! ¡Señor, estamos jugando a los enigmas,
sólo que os guardáis las palabras para vos!...
—¡No conozco un animal más discreto que tú!— exclamó el padre con despecho—; ni
considero otras reservas más ofensivas que las tuyas. No parece sino que temes ser
traicionado por mí. ¡Sería curioso!
—¡Señor!— dijo Felipe exasperado.
—¡Bueno, bueno! Guarda tus secretos para ti; guarda el secreto de tu casa alquilada en
el antiguo pabellón de caza.
—¿Yo he alquilado el pabellón de caza?
—Guarda el secreto de tus paseos nocturnos con tus dos adorables amigas.
—¡Yo..., he paseado!— murmuró Felipe palideciendo.
—Guarda el secreto de esos besos que aparecen como la miel y el rocío sobre las flores.
—¡Señor!— rugió Felipe ebrio de furia y de celos—. ¡Señor! ¿Os callaréis?
—Bueno. Como ya te he dicho, sé todo lo que tú has hecho. ¿Dudabas de ello? Esto
debería inspirarte confianza. Tu intimidad con la reina, tus entrevistas, tus paseos por
los baños de Apolo. ¡Dios mío!, son nuestra vida y la fortuna de todos. No tengas miedo
de mí, Felipe... Confía en mí.
—¡Señor, me inspiráis horror!—exclamó Felipe.
En efecto, sentía realmente horror por ese hombre que le atribuía toda la felicidad de
otro y que, creyendo acariciarle, le flagelaba con la dicha de su rival.
Todo lo que el padre había sabido, lo que había adivinado, lo que los mal intencionados
cargaban en la cuenta del señor de Rohan y los mejor informados en la de Charny, el
barón lo atribuía a su hijo. Para él era Felipe el que la reina amaba y empujaba poco a