EL COLLAR DE LA REINA

"¿Por qué se ha estremecido mi corazón?— preguntóse—. ¿Qué significa para Andrea
de Taverney el hecho de que la reina de Francia visite el monasterio de Saint-Denis?
¿Es orgullo lo que siento? La reina no ha venido aquí por mí. ¿Es acaso una dicha? Yo
no quiero a la reina.
"Vamos, calma, mala religiosa que no perteneces ni a Dios ni al mundo; trata al menos
de ser dueña de ti misma".
Andrea se censuraba así mientras bajaba la gran escalinata, y, dueña de su voluntad,
alejó de sus mejillas el rubor fugitivo de la precipitación y moderó la rapidez de sus
movimientos. Pero para conseguirlo, tardó largos instantes.
Cuando llegó por detrás del coro al locutorio de ceremonia, que parecía más grande por
el resplandor de las lámparas y de los cirios en las manos apretadas de las hermanas
conversas, Andrea estaba fría y pálida.
Cuando oyó su nombre pronunciado por la tornera que la acompañaba, cuando divisó a
María Antonieta sentada en el sillón abacial, mientras que a su lado se inclinaban y
agrupaban las más nobles frentes del capítulo, Andrea sintióse acometida por
palpitaciones que detuvieron sus pasos durante algunos segundos.
—¡Ah! Venid, señorita; deseo hablaros— dijo la reina sonriendo apenas.
Andrea acercóse e inclinó la cabeza.
—¿Me permitís, señora?— dijo la reina volviéndose hacia la superiora.
Esta respondió con una reverencia y dejó el locutorio, seguida de todas las religiosas.
La reina permaneció sola, sentada junto a Andrea, cuyo corazón latía con tal fuerza, que
se le hubiera podido oír a no ser por el ruido monótono del péndulo del viejo reloj.
CAPITULO LXXXIII
UN CORAZÓN MUERTO
Como procedía según la etiqueta, la reina comenzó la conversación.
—Ya os tenemos aquí, señorita— dijo con fina sonrisa—. Vestida de religiosa me
producís una impresión singular.
Andrea no contestó.
—Ver a una antigua compañera— prosiguió la reina— ya perdida para el mundo en el
que nosotros continuamos viviendo, es como un consejo severo que nos da la tumba.
¿No pensáis lo mismo, señorita?
—Señora— contestó Andrea—, ¿quién se puede permitir dar consejos a Vuestra
Majestad? Ni siquiera la muerte avisará a la reina el día en que llegue. No podría ser de
otra manera.
—¿Por qué?
—Porque una reina, por la elevación de su jerarquía, está destinada a no sufrir más que
las necesidades inevitables. Todo lo que puede hacer mejor la vida, lo posee; todo lo
que en los demás puede contribuir a embellecer esta vida, la reina puede tomárselo.
María Antonieta hizo un gesto de sorpresa.
—Es un derecho— se apresuró a decir Andrea—. Los demás, para una reina, son una
colección de súbditos cuyos bienes, honor y vida pertenecen a los soberanos. Vida,
honor y bienes, morales y materiales, son así propiedad de las reinas.
—He aquí doctrinas que me asombran— dijo lentamente María Antonieta—. Convertís
a la soberana de este país en algo semejante a un ogro como los de los cuentos, que
engulle la fortuna y la felicidad de los simples ciudadanos. ¿Acaso soy yo una mujer así,
Andrea? ¿Tuvisteis motivo de queja durante vuestra permanencia en la corte?
—Vuestra Majestad ya tuvo la bondad de hacerme esta pregunta cuando me separé de
su servicio y yo le respondí lo mismo que hoy: No, señora.