EL COLLAR DE LA REINA

—Lleva firma del siguiente día— dijo el rey.
—Sí, Majestad, dice haber visto a la reina salir del parque por la puerta pequeña y mirar
hacia afuera, dando el brazo al señor de Charny.
—¿El señor de Charny?...— exclamó el rey medio loco de cólera y de vergüenza—:
bien..., bien... Esperadme aquí, conde, al fin vamos a saber la verdad.
Y Luis XVI salió apresuradamente del gabinete.
CAPITULO LXXX
UNA ÚLTIMA ACUSACIÓN
En el momento en que el rey había dejado la habitación de la reina, ésta se dirigió al
tocador donde el señor de Charny había podido oír todo.
Abrió la puerta y volvió a cerrar la de su departamento; esperó silenciosamente que
Charny dijese su veredicto. No tuvo que esperar mucho; el conde salió del tocador más
triste y más pálido que nunca.
—¿Y bien?— interrogó ella.
—Señora— contestó aquél—, ya veis que todo se opone a que seamos amigos. Aunque
no sea mi convicción lo que os hiera, será en adelante el rumor público; con el
escándalo que se ha producido hoy, ya no hay tranquilidad para mí ni tregua para vos.
Después de esta primera herida que os han inferido, los enemigos más encarnizados
caerán sobre vos como las moscas sobre la gacela herida...
—Tratáis de buscar desde hace tiempo una palabra natural y no la halláis— dijo la reina
con melancolía.
—Creo que no he dado nunca a Su Majestad ocasión para que dude de mi sinceridad—
contestó Charny—; os pido perdón si algunas veces se ha manifestado con excesiva
dureza.
—Entonces— replicó la reina conmovida—, lo que termino de hacer, la situación que
he provocado, ese peligroso ataque contra uno de los grandes señores del reino, mi
hostilidad declarada contra la iglesia, mi nombre expuesto a las pasiones del
parlamento, nada de eso basta. No hablo de la confianza inquebrantable del rey porque
ello no debe preocuparos, ¿verdad?... ¡El rey! ¡No es más que... un esposo!
Y sonrió con una amargura tan dolorosa que las lágrimas asomaron a sus ojos.
—¡Oh! Vos sois la más noble y generosa de las mujeres— exclamó Charny—. Si no os
respondo inmediatamente, como a ello me induce mi corazón, es porque me siento
inferior en todo y no me atrevo a profanar ese sublime corazón pidiendo un lugar en él.
—Señor de Charny, vos me creéis culpable.
—¡Señora!...
—Señor de Charny, vos habéis dado fe a las palabras del cardenal.
—¡Señora!...
—Señor de Charny, os requiero para que me digáis qué impresión ha hecho sobre vos la
actitud del señor de Rohan.
—Cumple a mi lealtad deciros, señora, que el príncipe de Rohan no ha sido un insensato
como le habéis reprochado, ni un hombre débil, como podría creerse; es un hombre
convencido, que os quiere y que en este momento es víctima de un error que le
conducirá a la ruina, y a vos...
—¿Y a mí?
—A vos, señora, a un deshonor inevitable.
—¡Dios mío!
—Ante mí se levanta un espectro amenazante, esa mujer odiosa, la señora de La Motte,
desaparecida cuando su testimonio podría devolvernos el reposo, el honor, la seguridad