EL COLLAR DE LA REINA

señor de Breteuil adoptó una actitud compasiva tan hábilmente matizada, que el barón
debió creer que no se había vengado suficientemente.
Un teniente de guardias se acercó tímidamente y pareció pedir al propio cardenal la
confirmación de la orden que acababa de oír.
—Sí, caballero— le dijo el señor de Rohan—; es mí a quien debéis arrestar.
—Conduciréis a este caballero a sus habitaciones a la espera de lo que yo decida
durante la misa— dijo el rey en medio de un silencio de muerte.
Luis XVI permaneció solo en la habitación de la reina, con las puertas abiertas, en tanto
que el cardenal se alejaba lentamente por la galería, precedido por el teniente de los
guardias con el sombrero en la mano.
—Señora— dijo el rey vacilante, porque se contenía a duras penas—, ya sabéis que esto
conduce a un juicio público, es decir, a un escándalo que caerá sobre el honor de los
culpables.
—¡Gracias!— exclamó la reina estrechando con efusión las manos del rey—; habéis
escogido el única medio de justificarme.
—¿Y me dais las gracias?
—¡Con toda mi alma! ¡Habéis obrado como rey y yo como reina; creedlo!
—Está bien— respondió el rey colmado por la alegría—, pondremos así fin a todas
estas bajezas. Cuando una vez por toda la serpiente sea aplastada por mí y por vos,
espero que viviremos tranquilos.
Besó a la reina en la frente y volvió a sus habitaciones.
Mientras tanto, en el extremo de la galería, el señor de Rohan había encontrado a
Boehmer y Bossange casi desvanecidos el uno en los brazos del otro.
Unos pasos más allá, el cardenal divisó a su emisario, que, espantado ante este desastre,
espiaba a su dueño con la mirada.
—Caballero— dijo el cardenal al oficial que le guiaba—, al pasar todo el día aquí voy a
tener que molestar a mucha gente, ¿no puedo dar aviso a mi casa de que he sido
arrestado?
—Sí, monseñor, siempre que no lo vea nadie— dijo el joven oficial.
El cardenal le dio las gracias. Después de hablar en alemán a su emisario, escribió
algunas palabras en una hoja que arrancó de su misal.
Y tras el oficial, que vigilaba para que no fuese sorprendido, el cardenal enrolló esta
hoja y la dejó caer.
—Os sigo— dijo al oficial.
Y en efecto, desaparecieron los dos. El emisario se arrojó sobre el papel como un
gavilán sobre su presa, salió fuera del castillo, montó sobre su caballo y huyó hacia
París.
El cardenal pudo verle atravesando los campos, por una de las ventanas de la escalera
por la que, con su guía, estaba bajando.
—¡Ella me pierde y yo la salvo! ¡Obro así, por vos, mi rey! Y por vos, Dios mío, que
ordenáis el perdón de las injurias, perdono yo las ajenas... ¡Perdonadme vos también!...
CAPITULO LXXVII
EL PROCESO VERBAL
Apenas el rey hubo entrado en sus habitaciones, y firmó la orden de conducir al señor
de Rohan a la Bastilla, apareció el señor conde de Provenza haciendo tantos gestos al
señor de Breteuil que éste, a pesar de su respeto y buena voluntad, no pudo comprender
nada.