EL COLLAR DE LA REINA

—¿Qué haréis entonces?
—Vos me dictaréis la norma de conducta. ¿Qué decís que piensa el señor de Rohan?
—Cree que sois su querida.
—Sois muy duro, Oliverio...
—Hablo como se habla frente a la muerte.
—¿Qué decís que piensan los joyeros?
—Que no pudiendo pagar la reina, pagará el señor de Rohan por ella.
—¿Qué piensa el público a propósito del collar?
—Que vos lo tenéis escondido y sólo confesaréis cuando esté pagado, ya sea por el
cardenal, impulsado por su amor hacia vos, ya sea por el rey por miedo al escándalo.
—Bien. Dejadme ahora que os mire de frente y os pregunte: ¿qué pensáis de las escenas
que visteis en el parque de Versalles?
—Creo, señora, que tenéis necesidad de demostrarme vuestra inocencia—contestó
enérgicamente Charny.
La reina enjugó el sudor que humedecía su frente.
—¡El príncipe Luis, cardenal de Rohan, gran limosnero de Francia!— gritó la voz del
ujier en el corredor.
—¡El!— murmuró Charny.
—Vais a ver complacidos vuestros deseos— dijo la reina.
—¿Le recibiréis?
—Iba a hacerle llamar.
—Pero yo...
—Entrad en mi tocador y dejad la puerta entreabierta para poder oír.
—¡Señora!
—Apuraos, porque el cardenal está aquí ya.
Y empujando al señor de Charny hacia la habitación que ella le había indicado, dejó la
puerta como convenía e hizo entrar al cardenal.
El señor de Rohan apareció en el umbral de la puerta. Estaba resplandeciente con su
vestido de oficiante. Tras de él había quedado un séquito numeroso, en el que figuraban
Boehmer y Bossange, algo turbados con sus vestidos de ceremonia.
La reina se dirigió al encuentro del cardenal tratando de sonreír.
Luis de Rohan estaba serio, e inclusive triste. Tenía la calma del hombre valiente que va
a combatir, el gesto imperceptiblemente amenazante del prelado que quizás tenga que
perdonar.
La reina le indicó un taburete; el cardenal permaneció de pie.
—Señora— dijo después de haber vacilado visiblemente—, yo tengo numerosas cosas
importantes que comunicar a Vuestra Majestad, que parece que ha tomado la tarea de
evitar mi presencia.
—¿Yo?— se extrañó la reina—. Os he visto tan poco, señor cardenal, que pensaba
mandar un correo para que vinieseis.
—¿Estoy solo con Vuestra Majestad?— preguntó el cardenal en voz baja—. ¿Tengo el
derecho de hablar con toda libertad?
—Con toda libertad, señor cardenal. No os violentéis, estamos solos.
Y con su firme voz, parecía querer enviar estas palabras al gentilhombre escondido en la
habitación vecina. Gozaba con orgullo de su valor y de la seguridad que, desde las
primeras palabras, infundiría al señor de Charny que estaría oyendo.
El cardenal se decidió a hablar. Acercó el taburete al sillón de la reina con el fin de estar
lo más lejos posible de la puerta de dos hojas.
—Andáis con preámbulos— anotó la reina, afectando jovialidad.
—Es que...— dijo el cardenal.