EL COLLAR DE LA REINA

—La señora de La Motte es de una probidad sobre la que os prohíbo sospechar, bajo
pena de ser apaleados en mi palacio.
—En fin, hay un culpable— dijo Boehmer en un tono lastimero—; estas dos falsedades
han sido cometidas por alguien.
—¿Yo, acaso?— desafió el señor de Rohan con altivez.
—En realidad, monseñor, no queremos decir esto.
—Pues bien, ¿entonces?
—Entonces, monseñor, una explicación, en nombre del cielo.
—Esperad a que pueda darme una a mí mismo.
—Pero, monseñor, ¿qué le diremos a la reina?, porque Su Majestad está indignada
contra nosotros.
—¿Y qué dice ella?
—Dice que vos o la señora de La Motte tenéis que poseer el collar, pero no ella.
—Pues bien— decidió el cardenal pálido de vergüenza y de cólera—, id a decir a la
reina que... ¡No, no le digáis nada! Ya ha habido bastante escándalo. Pero mañana... me
oís, yo oficio en la capilla de Versalles; venid, veréis cómo me acerco a la reina, le
hablo, le pregunto si ella tiene el collar y oiréis lo que ella responde; si frente a mí,
niega... entonces, caballeros, como soy un Rohan ¡pagaré!
Y dichas estas palabras, con un énfasis del que la prosa no puede dar una idea, el
príncipe despidió a los dos asociados.
—Hasta mañana, pues, ¿no es así, monseñor?
—Hasta mañana a las once de la mañana, en la capilla de Versalles— respondió el
cardenal.
CAPITULO LXXV
ESGRIMA Y DIPLOMACIA
A las diez del día siguiente, entraba en Versalles una carroza con las armas del señor de
Breteuil. Aquellos de nuestros lectores que se acuerden de la historia de Bálsamo y de
Gilberto, no habrán olvidado que el señor de Breteuil, rival y enemigo personal del
señor de Rohan, buscaba desde hacía mucho tiempo la ocasión de inferir una herida
mortal a su enemigo.
La diplomacia es a este respecto muy superior a la esgrima, ya que en este último arte,
una respuesta, buena o mala, debe ser dada en un segundo, mientras que los
diplomáticos tienen quince años y más, si es preciso, para dar su golpe y hacerlo mortal.
El señor de Breteuil había hecho pedir, una hora antes, audiencia al rey y halló a Su
Majestad vistiéndose para ir a misa.
—Tiempo soberbio— dijo Luis XVI alegre, cuando el diplomático entró en el
gabinete—; un verdadero tiempo de la Asunción; ved, no hay una sola nube en el cielo.
—Me hallo desolado por tener que traer una nube a vuestra tranquilidad— respondió el
ministro.
—¡Vamos!— exclamó el rey frunciendo el ceño—; ya tenemos un mal principio del día.
¿Qué ocurre?
—Me encuentro en un verdadero apuro para contar esto, sire, más aún porque se trata de
un asunto que no se refiere a mi ministerio. Es algo así como un robo y concierne al jefe
de policía.
—¡Un robo!— murmuró el rey—. Vos sois el guardasellos y los ladrones acaban por
hallar siempre a la justicia. Esto concierne al guardasellos y como lo sois podéis hablar.
—Pues bien, Majestad, he aquí la cuestión. ¿Habéis oído hablar de un collar de
diamantes?