EL COLLAR DE LA REINA

La noche transcurrió muy cruel para los joyeros, que esperaron en vano la llegada de un
mensajero inverosímil. Sin embargo consoláronse pensando que la reina tenía
ocurrencias extraordinarias, y se veía obligada a ocultar la operación, por lo que el
emisario no llegaría quizá sino después de la medianoche.
La llegada del alba del siguiente día sacó a Boehmer y a Bossange sus quiméricas
esperanzas. Este último tomó una resolución y se dirigió a Versalles acompañado de su
socio.
Pidió ser introducido ante la presencia de la reina. Se le respondió que ello sería
imposible si no tenía carta de audiencia.
Asombrado, inquieto, insistió; como conocía a la gente y tenía el talento de saber
colocar aquí y allá, en las antesalas, algunas piedras de desecho, le proporcionaron el
medio de situarse en el lugar por donde había de pasar Su Majestad cuando volviese de
su paseo por el Trianón. En efecto, María Antonieta, estremecida aún por la entrevista
con Charny, del que se había convertido en amante sin ser su querida, volvía con el
corazón rebosante de alegría y el espíritu radiante, cuando divisó la silueta algo contrita
y respetuosa de Boehmer, quien viéndose saludado por la reina en forma que él
interpretó de la mejor manera, se atrevió a pedirle unos momentos de audiencia, que le
fueron prometidos para dos horas más tarde, es decir, para después de la hora de comer.
Se fue el joyero a llevar la noticia a Bossange, que esperaba en el coche.
"No hay la menor duda— se dijeron comentando los menores gestos y las menores
palabras de María Antonieta— de que Su Majestad tiene en su cajón la cantidad que no
pudo pagar ayer; ella nos ha citado a las dos, porque a esta hora estará sola".
Cuando dieron las dos, el joyero estaba en su puesto e inmediatamente fue introducido
ante Su Majestad.
—¿Qué ocurre, Boehmer?— preguntó la reina—. ¿Venís a hablarme otra vez de joyas?
Boehmer creyó que alguien estaba escondido y que la reina tenía miedo de ser oída.
Adoptó entonces un cierto aire de inteligencia al responder, a la vez que miraba a su
alrededor:
—Sí, señora.
—¿Qué buscáis?— interrogó la reina sorprendida—. ¿Tenéis que comunicarme acaso
algún secreto?
El no respondió nada, algo sofocado por este disimulo.
—El mismo secreto de otras veces; una joya para vender— prosiguió María
Antonieta—. ¿Algún aderezo incomparable? ¡Oh! No os asustéis así, no hay nadie que
pueda oírnos.
—Entonces...— murmuró Boehmer.
—Entonces, ¿qué?
—Entonces, puedo decir a Vuestra Majestad...
—Decid pronto, Boehmer.
El joyero se aproximó con su más amable sonrisa.
—Puedo decir a Vuestra Majestad que se olvidó ayer de nosotros— dijo enseñando sus
dientes amarillos.
—¿Que os olvidé? Explicaos.
—Es que..., ayer..., vencía el plazo...
—¡El plazo!... ¿Qué plazo?
—Perdón, Majestad, si me permito... Ya sé que es una indiscreción. Tal vez la reina no
esté preparada. Pero...
—Vamos, Boehmer— exclamó la reina—; no comprendo una palabra de lo que me
decís. Explicaos.