EL COLLAR DE LA REINA

Cortinas corridas, ventanas cerradas, luz que sólo aparecía de tanto en tanto. Después
ruidos misteriosos, rozamientos cuya naturaleza no podía adivinarse y una agitación
rara, a la que sucedió un silencio absoluto.
Daban las once de la noche en Saint-Paul y el viento del río traía las campanadas hasta
la calle de Saint-Claude, cuando Juana llegó a la calle de Saint-Louis con un carruaje de
posta tirado por tres caballos.
En el pescante del coche, un hombre envuelto en una manta indicaba la dirección al
postillón.
Juana tiró del extremo de la manta de este hombre e hizo que se detuviese en la esquina
de la calle del Roí - Doré.
El hombre volvióse para hablar con su dueña.
—Que se quede aquí el carruaje, querido señor Reteau— ordenó Juana—; una media
hora bastará. Traeré a alguien que subirá en la carroza y a quien haréis conducir a mi
pequeña casa de Amiens pagando dobles guías.
—Sí, señora condesa.
—Una vez allí acompañaréis a esta persona a la residencia de mi colono Fontaine, que
ya sabe lo que tiene, que hacer.
—Perfectamente.
—Me olvidaba..., ¿vais armado, mi querido Reteau?
—Sí, señora.
—Esta dama ha sido amenazada por un loco... Tal vez quiera detenerla en el camino...
—¿Qué debo hacer?
—Dispararéis contra el que pretenda estorbaros el paso.
—Descuidad.
—Me habíais pedido veinte luises de gratificación; os daré cien y pagaré vuestro viaje a
Londres, donde me esperaréis antes de tres meses.
—Muy bien, señora.
—Aquí están los cien luises. Sin duda ya no os veré más porque es prudente que
alcancéis Saint-Valery y os embarquéis inmediatamente para Inglaterra.
—Contad conmigo.
—Es en favor vuestro.
—En el de los dos— rectificó Reteau besando la mano de la condesa—. Os esperaré.
—Voy a traer a la dama.
Reteau ocupó en el vehículo el lugar de Juana, quien, con paso ligero, llegó a la calle de
Saint-Claude y subió a su casa.
Todo dormía en este barrio tranquilo. La propia Juana encendió la bujía que, levantada
en el balcón, tenía que ser la señal para que bajase Olive.
"Toma todas las precauciones", se dijo la condesa al ver la ventana oscura.
Juana levantó y bajó tres veces su bujía.
Nada. Le pareció oír como un suspiro o un sí lanzado imperceptiblemente en el aire bajo
el follaje de la ventana.
"Bajará sin encender la luz— pensó Juana—; no está mal".
Y a su vez bajó a la calle.
La puerta no se abría. Supuso Juana que Olive estaría molesta con algunos paquetes
pesados que embarazarían sus movimientos.
"¡Cómo pierde esta tonta el tiempo por cuatro trapos!", murmuró la condesa.
No venía nadie. Se dirigió hasta la puerta de enfrente.
Nada. Escuchó acercando el oído a los clavos de ancha cabeza que había en la puerta.
Así pasó un cuarto de hora; dieron las once y media.
Caminó Juana en dirección al bulevar para ver si las ventanas estaban iluminadas.